刘雄又负手等台下氛围发酵了一阵，才示意安静，继续说：

“大伙儿中可能有人说，咱们都成鬼了，时日不值钱，攒个百八十年，总有筹齐银子的时候。”

他摇了摇头，招手让人上台。

是个佝偻苍老到几乎不成人样的老汉。

“这是咱众妙坊的老资格，刘老。”

老汉连连摆手：“不敢当，不敢当。”

“您老到余杭城多久了？”

老汉小心回答：“记不太清，只记得那年朝廷征岭南，我随军转运累死途中，同乡把我的尸骨埋在了余杭地界上。”

“那少说也有七八十年了，平日作何生计？”

“没有手艺，只能卖把力气，在各个码头抗包。”

“身体可还安康？”

老汉咧开嘴，满脸的褶子，分不清是哭是笑：“做鬼么，命比人贱，总不至于再死一趟。就是长年累月下来，压塌了腰杆、压弯了膝盖，站着挺不起身，躺下伸不直腿。遇到雨雾天，冷风就似刮进了皮里，锉得浑身骨头疼。”

“轮回银筹齐了么？”

老鬼唯唯：

“还差得多。”

刘雄不多说话，让老人下去，又招上台一个年轻人。

年轻人一身漂亮的绸面衣裳，脚下踏着崭新的黑底白布靴子，腰间挎着铜扣皮带，神采飞扬。

刘雄还没开口，他便大咧咧挥手。

“不消哥哥费口舌，咱自予他们说。”

叉腰一站。

“咱叫金毗，本是淮南人士，四年前吃了观音土胀死在了老家，浑浑噩噩做了孤魂野鬼，漂泊到了余杭城，承蒙我家哥哥提携，入了行。不满三年，在坊北购了一套宅子，不大，两层小楼加个院子，取了个婆娘，以前还是大户人家的小姐。可惜都是鬼，不然还能生几个胖娃娃。”

刘雄插话：“轮回银凑齐了么？”

他笑出两排大牙：“嘿！瞧哥哥说的，咱做鬼正做得快活，何必急着投胎受罪呢？”

“胡说八道。”

刘雄笑骂着斥退年轻人，台下已闹哄哄吵成一片，杂七杂八，怀疑有之，羡慕有之，热切更有之。刘雄几番示意安静，场中仍旧哄闹不停。他不怒反喜，越是吵闹，便证明这老少间的对比越有成效。

最后他让手下人敲响锣鼓，才镇住场子。

“大伙听了，定会以为我在自卖自夸。真有这等好差事，早就抢破了头，还轮得上你们？”

台下一众殷切的眼神中，他笑眯眯摇头。

“那你们就想差了。”

“正因为是好差事，所以我手下人做不了多久，就攒够了钱，投胎转世去了，以至于需得常常招人。”

“再者说，我这行当，门槛虽低，只要身家清白、踏实肯干，我都敞开大门欢迎。可真要做好，真要入行，还须得敢想敢干，须得有心气儿！你若一天到头，只想挣可怜巴巴几个铜子儿，对不起，出门去码头，哪儿适合你。”

“说了许多，可能台下有些朋友还不知道我这行当是干什么的，甚至以为，我这里是什么偷鸡摸狗的行当。”

“错了，大错特错。”

“世人都晓得，人生在世，命数自有天定，却不一定知道，人能得到的钱财也有天定的数目。不管是官吏的俸禄，匠人的薪酬，甚至乞丐讨来的钱，都一笔笔记在财神爷爷的账上。”

“但总有人会耍些歪门邪道，譬如，当官的上下其手，行商的缺斤少两，做乞丐的坑蒙拐骗……这些都是横财，是不义之财，是不该得到的银钱！所以上苍便在城隍府设下衙门，专门取回这些人身上超出天数的钱财。”

“这衙门就叫‘掠剩司’。”

说着，刘雄撸起袖子，露出臂膀上印章模样的刺青，刺青上见得“城隍”二字，放出毫光，透出几丝地祇神威，摄得众鬼彻底噤声，只余他一字一句、落地有声：

“我乃是掠剩司配下众妙坊鬼头刘雄，诸位将要做的就是这掠剩鬼。”

台下众人愣愣听他说完，许久，才一片哄然更盛先前。

刘雄毫不意外，或说他早就驾轻就熟了。

这平头百姓么，活着的时候信官，死了之后信神，城隍又是官又是神，他们哪里会不信又哪里敢不信呢？

他正要再接再厉。

这时候。