年羹尧叫童林挨着自己坐下，庄重地说：“自从那天咱们分手，回府后我连夜写了一份奏章，一是谢恩，二是保举你随我一同进川。今儿一早，我上殿陛辞，才知道皇上批准了我的本章，加封你为正三品随行官并赏下朝珠黼褂，顶戴花翎，你说这不是大喜的事吗？”

胤-补充说：“皇上这可是破例呀！你头上没有半点功名，一句话就赏了个正三品，要不我怎么这么高兴呢！”

童林听了一愣，就好像锥子扎心似地那么难受。年羹尧顿感茫然，他看了一眼胤-，不知童林这是什么意思。胤-也收敛了笑容：

“海川，你不高兴？”

童林忙答道：“王爷和年大人误解了。因为我感到太突然太意外，简直高兴得不知如何是好了。”

胤-这才转忧为喜，长长地舒了一口气：“原来如此！我说的吗，这样的喜事你要有抵触，可就令人难解了。”

年羹尧笑道：“把我吓了一跳。我还以为海川有什么想法呢！”

童林面北而立，整衣再拜，恭恭敬敬磕了四个头，高声说道：“我重谢皇恩浩荡，臣童林谢主龙恩，万岁，万岁，万万岁！”

“这就对了。”胤-和年羹尧抚掌大笑，交口称赞。

书中代言，童林说的可不是真心话，他对这件事情并无半点高兴之处。为什么？原来童林虽然读书不多，但对人情世故、官场沉浮却看得很透彻。他曾经想过，要做官就要做个清官，为民做主，伸张正义，执法如山，铁面无私，一尘不染，刚直不阿，只有这样才能留下芳名，对得起良心。然而，谈何容易！官场之中错综复杂，相互倾轧，以权谋私者比比皆是，仗势欺人者遍及各个角落，有哪个不贪赃枉法的？有几个两袖清风的？特别是那些皇亲国戚、达官贵人，他们手中的权力越大，做的坏事也越多，官阶越高心就越黑。几年来，他进出雍亲王府，所闻所见的事情还少吗？只是为了混口饭吃，假装糊涂罢了。再说伴君如伴虎，谁知道皇上老子什么时候“犯病”？他要一不高兴，只须一句话就叫你身败名裂，家破人亡。古往今来，此例多如牛毛，怎不叫人毛骨悚然！至于赃官，那实在是太可卑了，一害国家，二坑百姓，丧失人性，就知道管钱叫祖宗，不择手段地往上爬，往前争，骂名千载，畜狗不如。童林对这种人是深恶痛绝的。但是，有心杀贼，无力回天，凭自己一介平民，岂能扭转乾坤？最好的办法是洁身自守，做一个奉公守法的安善良民，无论做什么事情，对得起良心就得了。他本打算随年羹尧入川后，尽快把叛匪平息，回来就辞职，一家人回乡种地去，万没料到又被皇上突然授了正三品随行官，这下就好像戴上紧箍咒，再想往下摘可就不易了。这就叫事与愿违，他心里怎能好受呢？假如照直说出来，那就会引来灭门大祸，他深知抗旨不遵的严重后果，所以只好说了一套瞎话，又演了一出戏，这才瞒过胤-和年羹尧。闲言少叙。且说雍亲王笑着对童林说：

“海川呐！到了四川好好干，再求年大人提拔提拔，将来可是前途无量啊！”

“是！小人一定为朝廷多出力，以报皇恩于万一。”

年羹尧道：“我已经替你讲过思了。你现在就回家准备准备，后天一早咱们就出发。”

“遵命。”童林问胤-，“爷还有什么吩咐吗？”

“没有了。后天我就不送你们了，祝你们旗开得胜，马到成功，早日奏捷。至于你家里的事情只管放心好了，全有我哪！”

童林又请了个安，这才退出暖阁，回归家中。到家后，小弟兄们全围上来了，问长问短。童林就把方才的事情讲了一遍。小弟兄们一听，乐得又蹦又跳。童老夫妻听说儿子做了官，更是喜不自胜，赶快叫童森到佛堂上香点蜡亲自朝佛祭祖，然后又是办酒菜，全家贺喜。

童林内心虽然很痛苦，可表面上却没有流露出来。他不愿别人看出自己的心事，再引出没有必要的麻烦来。

第二天童林带着小弟兄到街上买了些应用之物，下午谁也没出门，各自打点行装衣物，收拾兵刃和暗器，到了晚上，全家人团团围坐，说不完的心头话，童老夫妻含着眼泪，千叮咛万嘱咐，叫儿子早去早归。童森夫妻让大哥保重身体，说着说着，一家人都哭了。童林心如刀绞，暗下决心，这是最后远行，回来就辞官，以免全家老少为自己操心。直到深夜，众人才归房休息。

童林几乎一夜未曾阖眼，思前想后，心乱如麻。到了第二天，天将破晓，他就起来了，可巧童森也起来了。怕惊动了二老，他轻手轻脚地把小弟兄们全招呼起来。大家梳洗已毕，草草用罢早点，各带应用之物，把马匹全牵出来，离开家门。童森含泪把门关好。此刻天刚亮，大街上冷冷清清，童林一行十四匹战马，越过正阳门、大栅栏儿，穿过珠市口，迳直来到天坛对过的大校场。但见辕门大开，彩旗飞舞，钦差大人的卫队、虎贲军以及随从人员差不多都到了。中军官李天顺，人称李大刀，在辕门口遇见童林，忙单腿打千道：

“童教师，不，童大人您早！”

童林滚鞍下马，以礼相还：“请问李将军，大帅可曾驾到？”

“没有，还没到时辰呢。请里边坐吧！”

说着话二人并肩往里走，小弟兄在后边相随，早有军兵把马匹接过去了。

中军官李大刀当初也是雍亲王府的教师，此人办事认真，胆大心细，很受胤-器重，后来便把他推荐给年羹尧了。年羹尧一直把他带在身边，做一名侍从武官。这次西征，破格提拔他当了中军。由于他头上没有功名，以往也没什么功绩，因此名为中军官，实则并无品级，相比之下，他比童林可就差多了。李大刀经常去王府找胤-，表面上是礼节性的拜会，实则是向胤-传递情报，其中有军事上的，人事上的，方方面面，无所不包。童林早已看出他是胤-派在年羹尧身边的耳目，对这种人他一向侧目相待，只是表面上不便流露罢了。李大刀素知童林是胤-最得意的人，而今又是堂堂正正三品随行官，因此显得格外殷勤，他给童林引见了有关官员，如：虎贲军统领金明，侍从武官长马天民，文案吏目何左，随军参赞怅期文、古月先，帐前都尉哈力宝，掌印官阿太，司印官苏尔浒，督粮官赵显怀，总文案孙尚修，副将李开、曹健，参将蒙托、阿尔色楞，都司杨玉，游击将军蔡猛等人。这些文官武将都知道童林是有来历的，因此毕恭毕敬。童林热情地跟众人打过招呼，坐在旁边休息。

日出卯时，就听见铜锣开道的声音，中军官李大刀喊道：“钦差大人到 ”众人呼啦一声站起，列队到辕门外迎接年大人。

年羹尧今日穿的是一身官服，头戴缨帽、宝石顶、双眼大花翎，身穿一品麒麟黼褂，脖项下挂着朝珠，外罩皇上恩赐的黄马褂，足蹬厚底官靴，腰佩上方剑，在亲兵的护卫下，更显得威风凛凛，令人望而生畏。众人把钦差大人接进观武厅，年羹尧居中而坐，下属参谒之后，列立两边听候训示。

年羹尧首先叫中军点名，结果一个不少，全都到齐了。接着他宣布行军纪律以及注意事项，最后他极其严肃地训示道：

“这次本帅奉旨西征，旨在灭除匪患，保国安民。我等身受朝廷厚恩，理应竭力相报。倘若有人贪生怕死，临阵退缩，玩忽职守，抗令不遵，唯军法从事，决不宽饶！”

年羹尧目光炯炯，扫视着众人，又看了看身上佩带的上方宝剑，而后问道：

“中军官！什么时辰了？”

“回大帅，已到辰时。”

“传令下去，点炮起队！”

“遵令！”

年羹尧在众人的簇拥下坐上八抬大轿，童林及众文武官员纷纷上马，就听见“咚咚咚”三声炮响，军中奏起出征大乐。随着雄壮的军乐声，大队人马开出大校场，直奔永定门。

在永定门外的接官厅上，站满了进行的官员，他们在此已恭候多时了。为首的正是三皇子胤祉和十四皇子胤-以及六部的满汉大员。年羹尧下轿，众人下马，同众官相见。三皇子胤祉手举酒杯，满脸赔笑说：

“祝年大人早日班师，本爵还要在这里迎接。”

年羹尧拱手道：“借您的吉言。”说罢把酒接过来一饮而尽。

十四皇子胤-说：“年大人！您这次西征，可是我和三王爷保举的，别忘了常和我们通信哟。”

年羹尧知道他这是买人情，忙拱手道：“二位的大恩，在下铭刻肺腑，来日方长，必当答报。”

仨人哈哈大笑。年羹尧又同送行的官员打过招呼，然后对胤祉和胤-说：

“下官公务在身，不敢耽搁，就此告辞了。”

“好，好！请一路珍重吧。”

年羹尧二次升轿，众人上马，浩浩荡荡直奔四川进发。

百官回城不提。

且说童林，坐在马上紧锁双眉，心事重重，不知道此次西征能耽搁多长时间？等待自己的是什么？真是吉凶难料。想到这里，他深深地叹了口气，遥望天空，又下起小雪来了。

要知童林此行情况如何，且看下回分解

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