何万年一听可吃不住劲了，往上磕头道：

“回大人！我带的路一点错也没有，走九转十八弯，闯青龙潭可以直达剑山的水师营。中了人家的埋伏是事情有了变化，于小人毫无关系。”

“呵呵呵，你倒推得干净，本钦差有点怀疑，你是不是受英王派遣，名义上是给官府帮忙，实际上你乃是奸细？”

“冤枉，冤枉啊！大人呐！小人是奉公守法的良民，我本来不愿意给大兵带路，是童侠客把我请来的。我一不图当官，二不图发财，纯粹是报效国家的一片忠心，我怎能给英王当奸细呢？吓死我我也不敢，求大人明察！”

“什么？我要把你给饶了，死伤那些将士也不能答应啊。刀斧手！”

“-！”

“把何万年推出去，斩！”

刀斧手往上一闯把老何头拖到下面。童林一看，大惊失色，急忙抢步上前跪在大堂之下：

“刀下留人，杀不得！”

抬起头对年羹尧说：“大人明鉴！何万年乃是我们请来的向导，人家一不图名二不图利，是一颗忠心给咱们带路，至于我们中了埋伏，与何万年没有关系，全是我们的消息不灵所致。大人怎么能随意杀无辜的良民呢？求大人手下超生。”

岳钟祺也过来了，躬身施礼：“大人！海川所说极是。那何先生可是好人，您老人家可不能杀他呀！”

“胡说！”年羹尧把桌子一拍怒喝道：

“童林、岳钟祺！你们俩身犯死罪，本钦差没有处治你们，有何面目在我面前求情？如果何万年不是奸细，我的军队肯定不会打败仗，别听他口喊冤枉，实际上他一点不冤。不杀他何以立军威，不杀他怎样给死难的弟兄报仇？尔等不必多说。斩！”

童林又磕头求情，怎么说年羹尧也不开恩。岳钟祺吓得也不敢再求情了。就这样，把何万年的人头砍下，年羹尧拂袖退堂。

他走了，大伙可不干了，人们交头接耳议论纷纷，尤其是各位剑侠，怒不可遏。大伙在背后议论，年大人这叫什么脾气呀？这不叫滥杀无辜屈枉好人吗？身为国家的一品大员，怎么能够草菅人命呢？有功的不赏，有过的不罚，功过不分，这算什么钦差？

大判飞行侠苗泽和云中侠高亮两个人一赌气不辞而别；李昆李太极收拾东西也要走；明灯明照远、石昆也气得不得了。童林一看，这怎么办呢？再三地挽留，一再地解释：

“各位老哥哥！当然年大人此举确实不对，但是他在盛怒之下，情有可原。我求各位不看旁人，看在我的面上，大家不要走哇！眼下正在用人之际，我相信年大人一定有后悔的那一天，我求各位仁兄留下吧，我童林跪下了！”

李昆、石昆和明灯一看，也就没办法了，都看在童林的分上这才留下。

将士们久在军中受约束，他们是不敢说别的，只能是心中不快。童林命人准备棺椁把何万年装殓起来。何万年的女儿何晓燕哭得死去活来。这个消息传到褚家渡，老英雄褚凤巢闻此讯大吃一惊，赶紧通知何万年的家属，他带着病坐车赶奔剑州。一进公馆的大院，但见高搭灵棚，正中央摆着棺材，老何家的人哭得死去活来，褚凤巢手拍棺材哭道：

“贤弟呀！是愚兄把你给害了，你本过的好端端的日子，我把你推荐给钦差年大人，没想到你落得身首异处。这罪责都在愚兄身上，我对不起你呀！”

褚凤巢越哭越痛，拉出宝剑就要自杀，被童林、张方等众人给劝住了。这件事就传到内书房年羹尧的耳朵里了。这会儿年大人火也下去了，气也消了，脑袋也冷静了，他一琢磨，杀何万年的确是没有道理呀！俗话说，捉奸要双，捉贼要赃，你得有人证物证啊！望风扑影，大脑一热就指责人家是奸细，你根据什么？再一想，人家何万年是一片好心前来帮忙，打败仗跟人家有什么关系？全怪我们指挥不当啊！年大人思前想后，追悔莫及，万般无奈他也赶奔灵堂，一看老何家的惨状，是愈加痛心。年羹尧亲自捻香跪倒在棺材前，喃喃道：

“何老先生！谁都不怪，就怪我年羹尧处理不当啊！老先生，我对不起你呀！”

年羹尧说完，又向老何家的人一再表示歉意，这笔抚恤金由自己掏腰包，马上批条子，给何家五万两白银。可是，多少银子也买不来一条命啊！话又说回来了，这么大个钦差，能主动承认错误，这也就不易了，童林、张方一个劲儿地打圆场。老何家的人这才忍气吞声勉强答应，准备好大车拉着棺椁，褚凤巢陪着回了褚家渡。

丧事料理完之后，年大人越想越后悔，打了败仗怎样向朝廷交待？我是猪八戒照镜子，里外不够人呐！年羹尧一着急，哇的一口血喷出来了，顿时两眼发黑昏倒于地。年大人一吐血，可把大伙吓坏了，七手八脚把他搀进内书房。大夫号完脉说，就因为大人肝火太盛啊，没有多大的危险，但得需要静养，一半时不能理事。把药抓来，有人煎好给年大人服下去，到了第二天，年大人才清醒过来，睁眼一看童林、张方、岳钟祺等都在身边，长叹一声，滴滴泪下：

“岳大帅！海川！我对不起你们呐！我更对不起老何家呀！待我病好之后，马上书写本章，请旨定夺，我要进京去领罪，钦差一职另委旁人。”

岳钟祺道：“大人，您现在病中，需要静养，不要想这些事了。虽然我们打了败仗，胜负乃兵家之常事，不算奇怪，不吃一堑不长一智，我们吸收教训也就是了。大人呐，您就安心养病吧！”

“唉！大帅、海川，公馆之中的事情如此繁忙，我这一有病没有料理哪行啊？我看岳大帅，由你暂时代理钦差，多承担点重担吧！”

“不不不！”岳钟祺一摆手，“钦差大人！吓死我也不敢担这个担子。我在这是暂时的，甘肃军政事务堆积如山，也急需我回去料理。请大人另委别人！”

岳钟祺嘴是这么说，心可不是这么想的。他为什么不接这副担子呢？他对年羹尧有点疑虑呀！心说我干好了好，干不好他一翻脸把责任都推我头上，我不是没事找事吗？

年大人一看，岳钟祺要不担这副担子，由谁来担呢？“海川！你是国家三品命官，我的帮办，我有病不能理事，就请你来担任吧！”

童林急忙摆手：“大人！童林无非是一武夫，打仗还行，要说叫我署理钦差的军政大事，吓死我也不敢。请大人另选贤者！”

说什么童林也不干，这可难坏了年羹尧。怎么办呢？无人代理，怎么能安心养病？这可把年羹尧愁坏了。正在这时候，人群里有人说话了：

“大人！别人不干，我干！”

大伙顺声音一看，说话的是病太岁张方。大家这个乐呀！心说世界上不害臊的人，他算拔尖儿了，但是张方的话说出来了，又不好阻拦。年大人点了点头：

“张方！你想担任代理钦差之职？”

“一点都不假。大人呐，我看您病到这般程度，我非常心疼，叫别人代替吧，别人还都不干，我只好来个毛遂自荐，不知大人意下如何？”

年大人本来不乐意，可是别人都不干又不能强人所难，张方能够自己荐举自己这也是个长处，而且他诡计多端，聪明伶俐，要他暂时代理几天也无所谓。好在他身边有好多人辅佐，他再怎么的也不能出圈。想到这，年大人这才点头：

“海川呐，你看呢？”

童林能说什么？也点了点头。年羹尧又征求了岳钟祺的意见，岳帅更不能说旁的了，也点头同意。这个事就拍了板了，年羹尧在病榻之上把兵符、令旗、令箭、天子剑、金牌全都给了张方-！这张方当时就把小脖一挺，小脸一沉，小眼睛一眨巴，真有点官气十足。他对年羹尧说：

“大人！有我代替钦差保证万无一失，您就安心养病，现在我就走马上任。来呀！击鼓升堂，本钦差我要升堂理事。”

夏九龄、司马良恨不能过去揍他俩嘴巴，心说你真是没当过官呀，乍穿靴子高抬腿，简直有点疯了你呀！但是又不敢吱声，人家是名正言顺的代理钦差，只好伺候。

这时就听堂鼓三通响，文武大员排列两行，老少英雄也在此伺候，张方怀抱尚方剑咳嗽一声，升坐正位。他身个不大，还得翘着脚，往左右看了看说道：

“中军官，点名！”

“是！”

叫到一个人的头上，就答应一声“在”字。点完了名张方吩咐一声：

“各位！随我叩拜圣旨、金牌。”

由张方领着，行了三拜九叩大礼，而后张方坐下。

“众位呀！由大人的委托，命我代理软差的职务。我这么琢磨着，虽说代理可也是钦差，有金牌、圣旨、尚方剑在此，我希望你们对我都尊敬一点。平时是平时，现在是现在，私下是私下，公事是公事。哪一个藐视本官，我是决不宽恕！”-！这张方新官上任三把火，他别的没提，先给大伙来个下马威。