话说夏侯伦和司马云山请骷髅鸟秦凤吃酒，明曰请客，暗中布下天罗地网，如果秦凤答应投降官府，释放牛儿小子和刘俊，别无话说；不然就要把秦凤置于死地。从谈话当中夏侯伦还表白他和秦凤是一师之徒，这话倒也不假。那秦凤是怎么一个出身呢？他怎么拜的李晚村呢？这里面有些原因。

原来秦凤是四川万县靠江屯的人，他的父亲是使船的，一家人住到江边。在秦凤小的时候，他父因船发生事故葬身水底，秦凤随母亲长大成人。他从小就捉鱼摸虾，想方设法帮着母亲维持生活，所以人们都喜欢这孩子，那时的秦凤挺漂亮，脑袋两边根本没有肉瘤子。由于他生在江边长在水边，所以从小水性就挺好，后来又靠着捕鱼捉虾为生，每天跟水打交道，天长日久就练了一套水底的功夫，旁人在水底换气一个时辰，他能呆一天一夜，同时他还能在水底下行走。人们提起秦凤的水性没有一个不挑大拇指称赞的。就因为他勤勤恳恳，家里的日子过得倒挺富足，娘俩吃喝有余。秦凤到了十五岁，酷爱武术，在那个年头武术大行其道，特别是到了四川万县靠江屯一带，真好像河北的沧州，不管是男女老少没有不会打拳踢腿的。秦凤在这十里八村一带是个佼佼者，要讲究比拳脚、摔跤、扔大个，十个八个到不了他近前。后来镇上和庄主成立个武术会，号召本地的年轻人都报了名。骷髅鸟秦凤跟娘一商议，他娘同意了，就这么交了五两银子也报了名了。武术会不是瞎练，由大伙凑钱请来一位老师父，是回族姓马，叫神拳马四。马四爷不但拳脚好，弹腿的功夫也不错。马四爷自从来了之后，把武术会二百多名年轻人全都组织起来，先教他们练基本功。经过一年的时光，徒弟们是大有长进，特别是秦凤练得最好，深受马四爷的赏识，有时别人练完了，马老师单独把秦凤留下，给他吃小灶。什么意思呢？就是单独教给他一套。就这样，秦凤的能耐大有长进，远远地把别人抛在后面。马四爷还推荐他当了学长，就是这些练武术的头头。马老师因事不在就让秦凤给代课，大家也非常服气，后来出了事了。原来本地有个庄主，此人姓庄叫庄人，庄人有个儿子叫庄蒜。庄蒜这小子十八岁也加入了武术会，仗着他爹的势力，在武术会里横踢乱打，是人都看不起。他一看样样事情都是秦凤出头，心里有点吃醋，在老师面前他不敢说什么，老师不在了，他就想方设法刁难秦凤。有一次马四爷因事请假走了，让秦凤代教，秦凤欣然领命。第二天，弟兄们都到齐了，排好了队，秦凤正在前面布置功课，庄蒜出来了，就见他仰着脖子，挺着肚，把嘴撇得跟瓢似的，小母狗眼一翻：

“我说，你是谁呀？”

“啊？我叫秦凤。”

“你他娘算干什么吃的！老师不在了，得由我带头，为什么我带头？因为我爹是庄主。这个武术会是我爹一手成立的，我是他老人家的儿子，老师不在了，应当我来布置功课，你他娘的算哪头葱？跑这来充当大瓣蒜来了。滚！”

这小子不说人话，一张嘴就带脏字，招惹得秦凤十分不悦：

“少庄主！请你说话自尊自贵一些，不要恶语伤人。”

“怎么？我就这么说话，你还不爱听吗？”

秦凤把火压了又压，跟他辩理：“少庄主！你可听明白了，我当这个学长是老师指派的，我当这个头头是大家推选的，又不是我自己说怎么的就怎么的。请你不要误会。”

“不管怎么说，我就不同意你当这个头头，要想当也行，你得露出两手来。”

“少庄主！你这是指什么说的？”

“我是指你的功夫说的，究竟你有没有这种能耐呢？”

“哎呀！这就叫我难说了。我可不能老王卖瓜自卖自夸。”

“姓秦的，这么办吧！今天咱俩伸伸手，分上下论高低，你要把本少爷赢了，你就当学长，我毫无怨言；要不是我的对手，土豆搬家给我滚！”

庄蒜撸胳膊挽袖子跃跃欲试。秦凤知道他们家有势力，不敢惹人家，暗里生气，气得肚子鼓鼓的。可这些练武的小伙子看着不公平，大伙一拥而上，非让秦凤跟他比比不可。

“秦大哥！跟他比比。这种人非揍他不可，你不打他，他不能老实。”

“大兄弟！你看他有多猖狂？平日专横拨扈，谁都欺负，把弟兄们都气坏了。你就教训教训他，给大伙出出气。”

被大伙一说，秦凤的劲上来了：“好吧！弟兄们闪闪。”

大伙呼啦往后一退，秦凤把衣服收拾好了，冲着庄蒜一抱拳：

“少庄主！既然你非要比武，休怪秦某不客气了。”

“用不着你客气，谁领你的情了？你接拳！”

庄蒜往上一纵，就是一个通天炮，秦凤闪身躲过，两个人插招换式战在一处。其实庄蒜是唬人，要讲能耐他比秦凤差得太多了，也就是十几个照面，秦凤上面一晃，底下使了个扫堂腿，咚！啪！把庄蒜摔了个仰面朝天。大伙哄堂大笑。庄蒜可有点挂不住了，打地下站起来，像疯狗似地又扑奔前来。秦凤一看他不服气，接茬再比。简短捷说，一口气把他摔了十六个跟头，最后把庄蒜摔得起不来了。

“哎哟！可打死我了，哎哟！”

大伙乐得肚子直疼，心说从今以后看你还耍蛮不耍蛮。当天晚上，庄蒜回到家里，他爹庄人一见大吃一惊，一看儿子鼻青脸肿，不知道出了什么毛病，问：

“孩子啊！你这是怎么了？”

“哎呀！爹，快别提了，我都要叫别人打死了。”

“噢？谁那么大胆子敢打你？”

“别人谁敢哪？就是靠江屯姓秦的那小子，叫秦凤。”

“噢！秦凤把你打了，你怎么不还手？”

“谁说我不还手？我哪里打得过他？一口气叫他摔了十六个跟头，屁股都叫他摔成四瓣了。哎呀，爹呀！你可得给我出气呀！”

庄人这小子最护犊子，他也不问青红皂白，第二天把马老师给请来了。马四办完事刚回来，一听东家找他，不敢不来，换了套新衣服，来到庄人的家里头。两个人一见面，马四爷就问：

“东家！找我有事吗？”

“哼，你干的好事！”

马四一愣：“东家！莫非我有什么过错不成？”

“哼！你还问我哪，我来问你：你凭什么指派秦凤当学长？你凭什么让他代替你教大伙的武术？我们花钱请的是你，可不是请的秦凤！这是什么原因？”

马四爷闻听一笑：“东家！您听我给你解释。就因为二百多个练武的当中，秦凤比别人强得多的多，论武艺高人一头，因此，他当学长当之无愧。我有些事不在，您说让谁来代替呢？只有秦凤能来代替我。这又有什么可责怪的呢？”

“行行行，别说了！我说马老师，你不在家的时候，秦凤把我儿子揍了，你知道不？”

其实马四爷回来就听说了，他假装不知道：

“东家！有这等事？”