北京城就在他们的希望与期盼中陷落了。

它陷落得那样神秘而又突然。

大明劫难

正月初一早朝以后，崇祯一直处于一种大难将至的灰色情绪中。

向吴三桂发出那道紧急诏书，并挤了三十万两白银送往宁远后，崇祯松了一口气。关宁铁骑月余之后肯定能到达京师，李自成目下还刚过黄河，一个多月无论如何攻不到北京城下，只要关宁铁骑劲旅一到京畿，北京城就可变成金汤城池

不只是崇祯这样想，满朝文武大臣均做如是想。

甲申年（公元1644年）正月初三，还正是霜雪纷飞，天寒地冻的时候。风卷着雪花，狂暴地扫荡着山野、村庄，摇撼着古树的躯干，吹撞着房屋的门窗。把破屋子上的茅草，大把大把地撕下来向空中扬去，把冷森森的雪花，撒进萧索、凄苦的屋子里，并且在光秃秃的树枝上，怪声地怒吼着，咆哮着，仿佛世界上的一切，都是它驯顺的奴隶，它可以任意蹂躏他们，毁灭他们。

然而，室外虽然天寒地冻，紫禁城里，皇上的居处，却温暖如春。两尊鹤形香炉里，点着几支印度香，白细的烟雾袅袅升起，散发出扑鼻的异香。室内的一切，都让人感到出奇的舒适，舒适得几乎令人昏昏欲睡。

崇祯坐在御案前，正在翻看一本奏折。看到最后，他的眉头拧在了一起，脸色也渐渐难看起来。他“哼”了一声，生气地站起身来，急促地在屋里踱了几步。一名宫女正给香炉里填香，一见皇爷脸色不对，忙退了出去。

秉笔太监王承恩一直恭立于御案旁边，他知道这本奏折是右庶子李明睿献上的，但不知是什么内容，致使龙颜大怒。

崇祯皱着眉头，在屋中踱着、踱着。他的脑海中，迭印着李明睿奏折的几句话：

“今闯贼逼近畿甸，诚危急存亡之秋，可不长虑？却顾惟有南迁，可缓目前之急，徐图征剿之功 ”

李明睿劝他放弃北京，尽快南迁。这一建议的实质是要大明王朝主动放弃北方而到南方振兴。在当时条件下，不失为一条根本大计，而且后来也事实上建立了南明小朝廷。

但在崇祯看来，这是比弃地更为重大的南逃责任。令吴三桂弃地回京，已是对祖宗社稷的不孝，多亏有一个杨缙彦、吴麟征主动承担责任。而今，又让他放弃二百多年的帝王都。如何不令他气郁于胸啊？

可是待他冷静下来，仔细想想，却又似乎觉得不无道理。目今中央政权在燃眉之际，兵力不足，粮饷不足，没有可以用来御敌的兵力财力，若不南迁，假使李自成真的比吴三桂早至京师，哪怕一天 那后果可不堪设想啊！

然而，丢弃社稷宗庙又是罪不容恕

崇祯越想越心烦意乱，他长叹一声，迈步走出乾清宫，低着头，缓缓向前踱去，王承恩及两名宫女忙不即不离地跟上。

不知不觉间，他走到一座宫殿前，一抬头，竟是承乾宫，田妃的住处。崇祯心想，这些日子，忙于政务，日日为国家大事所累，也没有来看望过一直在病中的田妃，不知她怎么样了。

崇祯轻轻叹口气，心情更沉重了。倘若这个他最宠爱的妃子一死，那无异于摘了他的心啊！

门口的宫女见皇上驾到，忙跪地相迎。早有一名宫女飞跑进去通报了。

崇祯没有看一眼跪在地上的太监和宫女，匆匆地走进来。往日他来乾清宫，田妃总是匆匆忙忙地赶到院中跪迎，而这几次来，田妃已卧床不起，院里只有太监和宫女跪迎，以前他们常于花前月下站在一起谈话，今后将永远不可能了。以前田妃常常为她弹奏琵琶，几个月来他再也不曾听见那优美的琵琶声了。今天他一进承乾宫，心中就觉得十分难过。

当他来到田妃的床前时，看见帐子又放下了。他十分不明白的是，最近以来，他每到承乾宫，为什么田妃总是命宫女把帐子放下。他要揭开，田妃总不肯；今天他来本是想看看田妃到底病得怎样，可是帐子又放下了。只听她隔着帐子悲咽低声地说道：

“皇爷驾到，臣妾有病在身，不能跪迎，请皇爷恕罪！”

崇祯说：“我只要听到你的声音，