努力地做出一副面见天子的紧张忐忑状，不时地掀帘张望窗外，搓着衣摆，欲言又止，如坐针毡。到进入太极宫后，终于“忍不住”开口。

“不瞒公公，下官长居北地，多同蛮人野夫打交道，于礼节不免生疏。今日是第二次面圣，心下实在惶恐不安，”

说到这里，他再次半真半假地长叹了一声。

“陛下是圣君，自然不会同下官计较，若是一时不察，冲撞了陛下，下官实在是 ”

“虞大人不必紧张”，严祥终于松了口，“大人如此年轻，陛下本就十分欣赏，无心之过自然不会计较。”

“只是，”他自嘲地笑了笑，“公公长伴君侧，见多识广，自是得心应手，可我们这些武夫 ”再次欲言又止。

马车穿过重重宫门，越过前朝，进入内廷，终于慢慢停了下来。

“虞大人过谦了。今日吴大人向陛下献上《受降图》，画的正是前日宫宴封赏归义王父子的场景，陛下心中高兴，同贵妃娘娘谈起打下突厥一事，这才命咱家请虞大人入宫觐见，想来，也是为着同样的缘由。”

老狐狸，看了他一路窘态，末了才透露原因，还顺便卖了他人情。

不过，贵妃娘娘？吴贵妃？

画画的吴大人？那岂不是

他一下子想起来几年前林默语的幸灾乐祸：“他是吴初阳的嫡系玄孙。吴家这几年忙着争权夺势，老本行都不要了，也就是陛下给脸，这么个半吊子都能被一群人捧着 ”

他面上恍然，长长地松了口气：“多谢公公相告，真是帮了下官大忙。”

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千秋殿里，天子身着便服，歪靠在榻上，语声畅快地同下首的人说着什么。一旁的贵妃手若柔夷，在天子肩上轻轻地捶打，不时附和几句。

思汉王、静海公主年纪，她应当已经年近五十，可观其面色举止，一颦一笑之间，华贵之中仍带有几分女儿情态，娇嗔撒娇，一样明丽动人。

坐在下首的，便是所谓集丹宁吴氏画技大成的吴韦之了。

天子一见他，脸上笑意更深：“说了半天，可算是来了。”见他一一行礼，便随意地一挥手，“虞卿不用那么拘束，今日尚在休沐中，这里又是内廷，都自在些。”

齐煜谢恩之后，严祥这才继续开口：“这位是朝散大夫吴韦之，吴大人。”

看来吴家人应当都长了一副好相貌。不说吴贵妃、静海公主的美名，就是汉王也素来被人称赞有子都之美。吴初阳的这位玄孙看来也不例外。

冬日里，他一身月白广袖深衣，衣衫下摆寥寥几笔勾出一株瘦兰，未戴冠，几缕未拢起的发丝拂在脸侧，衬着润玉一般地面色，上挑的丹凤眼，单是坐在那里便自成一段风流。

见齐煜上前见礼，他腿脚未动，微斜着脑袋，慵懒地看着他，心不在焉地拱了拱手：“虞大人。”

天子“嗤”地笑了出来：“然斐你真是太过惫懒，咱们大魏的英雄就得你这样招呼？”

吴贵妃娇嗔一声：“陛下您又打趣他不是？他从小就是这个样子您可是看着的，又不是针对虞大人。更何况虞大人器宇轩昂，常年跟随秦大将军，定是同他一般胸怀宽广，不拘这些小节的 您说是不是？”