要是我们改变一下着陆地点，在陆地上降落可能更好。虽说我们的飞艇并不怕水，但飞艇的外壳不足以承受4公里深的水所形成的巨大压力。科梯斯上士和我们同在一艘侦察飞艇上。

“上士，赶快让飞船上的计算机帮我们一把，要不我们就 ”

“住口，曼德拉。相信上帝吧。”不知为什么，“上帝”从科梯斯的嘴里说出来，就显得不那么崇高了。

这时突然响起了两声似乎什么东西充气时发出的声音，我感到背后的压力增强了，这意味着飞船正在上浮。

“是漂浮袋吗？”科梯斯根本没有理睬这个问题，也许他自己也一无所知。

正是漂浮袋。我们的侦察机上浮到离水面1O至15米的地方停了下来。透过舷窗，我们可以看见上边的水面，波光粼粼，恰似一面手工打制的银镜。我好奇地想，如果我是一条鱼的话会是种什么感觉，头上始终压着一个透明的房顶。

我看到另一艘侦察机降落了。在它人水的一瞬间，巨浪腾空而起，浪花四溅，犹如浮云。它沉没后不久，三角机翼下的两个巨大的漂浮袋就砰的一声充满了气。不一会儿，它也上浮到和我们一样的高度停了下来。

“我是斯托特上尉。听我的命令。离我们现在的位置约28公里处有一处海滩，敌人就在那个方向。你们乘坐侦察机立即前往这个海滩，然后从那儿向托伦星人的阵地发起进攻。”

从海滩到敌人阵地只有8公里。

我们放掉了漂浮袋里的气，开动发动机，上升到水面。然后成分散队形，朝海滩缓缓飞去。没过几分钟，我们就到达了那里。在机体着陆的同时，我听见充气泵发出声音开始工作，以便使舱内的气压和外边的一样。

飞机还没停稳，我坐椅旁的紧急出口就打开了，我顺势滚上了机翼，随即又跳到地上。必须在四秒钟以内找到掩体 我连跑带跳，穿过遍地卵石，迅速来到一片生长着稀稀拉拉、呈蓝绿色的灌木林边上。我急忙钻进一个长满荆棘的灌木丛里，回头目送着我们的飞机撤离，只见它们先上升到约100米的高度，然后突然加足马力，带着震耳欲聋的巨响，呼啸着向四面八方飞去。

其余几架侦察机又缓缓地滑行，回到了水中。这也许是个好主意。

这绝不是一个令人感到舒适宽慰的地方，但比起我们训练时假定要去的那些寒冷的星球来，这儿更容易生存。天空中闪烁着银光，和大洋面上冉冉升起的雾霭融为一体，让人分不出哪是天空，哪是海洋。浪花轻轻拍击着岸边黑色砾石。和风细浪是那么和缓优雅，在地球上是见不到这种情景的，因为这颗星球的引力只有地球的四分之三。就是在50米开外，也能清楚地听见被浪花卷起的数以百万计的卵石发出的清脆的摩擦声。

这里的气温是摄氏79度，还不至于使海洋沸腾，尽管这里的气压和地球相比要低得多。水陆相接的地方不断升起一缕缕水蒸气。我在想，要是没有作战服的保护，人类怎样才能在这样的环境里生存呢？他们将首先死于高温还是缺氧（这里的气压仅为地球正常气压的八分之一）？是不是有什么致命的微生物将首先置人类于死地呢？

“我是科梯斯。全体向我靠拢，在我这儿集合。”

他站在海滩上，在我的左侧，一只胳膊在头顶上挥舞着。

我穿过灌木丛，朝他走去。这些灌木很脆，干巴巴的，在这充满水汽的环境里真有些不可思议。一旦战斗开始，它们成不了有效的掩体。

我们将向北偏东的方向前进。一排为尖兵，二、三排随后左右跟进，前后保持20米的间隔；七排是指挥排，居中行动，和二、三排间隔20米；五排、六排担任后卫，呈半圆形展开，警戒两翼。

“都听明白了吗？”这还用说，我们睡着觉也能摆出这个“箭头”阵。“好了，开始行动。”

我属于七排，即所谓的指挥排。斯托特上尉把我编在七排，不是让我去发号施令，而是［　 ＪＡＲ电子书下载乐园 ＷwＷ。ＱiＳuu。Ｃom］因为我的物理。

指挥排在“箭头”阵的这种战术安排中是最安全的地方，前后分别有六个排的护卫：被编在七排的人大都是因为出于某种战术原因，他们至少比其他排的人多活些时候。科梯斯负责指挥，查威茨负责维修作战服。还有威尔逊军医（他是惟一一个有硕士学位的军医），无线电工程师塞德波利司，他负责我们和呆在轨道的上尉之间的联络。

其他人被编在七排，不是因为受过某种特殊训练，就是因为他们的能力不适合直接的战术训练。面对着一无所知的敌人，我们谁也说不清什么才是最重要的。我呆在七排是因为我的物理在全连算得上是最好的了。罗杰丝懂生物学，泰特尔通化学，霍尔每次参加莱茵氏超感觉力测试都成绩优异，博尔斯精通语言，能流利地道地讲二十一种语言。彼德洛夫编在七排却是因为测试表明他骨子里对外星人一丝一毫的痛恨细胞都没有。德比 霍利思特一一就是“幸运儿”霍利思特 赚钱有道，而且莱茵氏超感觉力潜质极高。

出发之初，我们用“丛林”迷彩组合对作战服进行了伪装，但在这片贫瘠的热带地区，丛林实在是有名无实，我们像是一群穿着艳丽花哨的小丑，列队穿行在树林中。科梯斯又让我们把伪装色转为黑色，但也同样糟糕，因为EpsilDn塌缩星发出的光芒从高空均匀地泻在地面上，除了我们，再无其他东西的踪影。最后，我们决定采用暗褐色的沙漠伪装色。

在我?