对啊。你今天 啊，已经是昨天啦？昨天傍晚我要回家的时候，你不就对我说过一些很奇怪的话吗？说什么今天晚上也许我会作恶梦，但是神经连结装置绝对不能拿下，也不能关掉电源。被你这么一说，会不安得睡不着也理所当然好不好！

大约十小时前，春雪确实对千百合说过这些话。

理由非常单纯，因为对战格斗游戏软体「BRAINBURST」在安装完成的第一个晚上，会以恶梦的形式搜寻安装者的记忆，滤出精神创伤与自卑感等心灵伤痛，创造出安装者在战场上的分身「对战虚拟角色」。

半年前，春雪自己就在获得「BRAINBURST」的当晚，作了这辈子最大规模的恶梦。对于恶梦内容他只模模糊糊记得一些，而软体所创造出来的，就是在极细身体上安了个巨大安全帽头的银色虚拟角色「SilverCrow」。

春雪怀念地回想当时自己失望的模样，对千百合答道：

那 那有什么办法？要是不作恶梦，就创造不出最重要的对战虚拟角色啊。等等 我现在才忽然想到，你会有什么精神创伤吗

你可真敢说！精神创伤这种东西我当然也有的好不好？以前念国小参加远足的时候，不知道是谁在公车里玩游戏玩到平衡感失调，晕车晕得好厉害，最后还在我膝盖上

对不起，非常抱歉，请你不要再说下去了。

一激之下反而刺激到自己的精神创伤，让春雪呐喊着赔罪。然而千百合却没有因此就不再翻旧帐，以一种光听就知道她已经鼓起脸颊的声调继续抱怨：

啊，说到这里我才发现，当时小春你根本就没有好好跟我道歉。正好，我现在就要你还我这份人情。

咦 咦咦！都几年前的事情了 追溯期都过了好不好！

前阵子电视新闻才刚报过，说追溯期这个词很快就会变成过去式了。

的确，随着记录日本全国所有公共空间的「公共摄影机网路」整建完成，刑事案件的公诉追溯期限规定在好几年前就已经全部废止。不过如果照这样算来，春雪到底欠了千百合多少人情，可就数也数不清了。

照「儿时玩伴特别法」规定，追溯期都是只有一年的好不好。

春雪嘀咕了一会儿，这才同时发出了来自嘴唇的叹气与来自脑内的问题。

那，你是要我怎么还你人情？又要请你吃「圆寺屋」的巨无霸圣代？

我总觉得最近那家店的味道变差了，多半是把鲜乳换成合成乳了 等等，不是啦。用讲的太麻烦了，你马上给我钻到我家的家用网路里面来，我会开好门等你。

咦 ？

当春雪为这意想不到的命令惊讶得连连眨眼时，千百合的语音通话已经切断了。春雪看着通话图示从闪烁到消失，歪着头想不通「都几点了她还想做什么？」但又没胆放她鸽子，只好乖乖听话，开口念出指令：

「直接连线。」

指令才刚念完，昏暗房间内的景象立刻随着咻的音效呈放射状淡出，体表感觉跟重力感也被切断，让春雪缓缓坠入一片黑暗之中。这是因为开启了神经连结装置的「完全沉潜」功能，令他抛下一切其他感觉，只有意识解放到网路之中。

飘浮了一阵子之后，下方有几个圆形的网站入口缓缓接近，这些地点就是现在可以沉潜的各个网路入口。在全球网路上许多已经加入「我的最爱」的VR空间，以及自家公寓大楼的区域网路之中，就有包括挂着仓嶋家家用网站名牌的入口。春雪就朝着这个入口，伸出了隐形的右手。