进入大别山已经三天了可是苏佩等人什么都还没有现。处在队伍前面的黄忠和关羽虽然远远地看见了几次蛮族的影子但是很快就逃开了。而且苏佩和鬼谷子在出时也申明了这次只是调查事件非危急时不能使用武力攻击蛮族因此也不能远程攻击这些想来是哨兵的蛮族人。

整个队伍出时就被苏佩和鬼谷子调遣组成为一个的长龙阵势：黄忠和关羽作为龙头；徐晃和太史慈次之；中间是鬼谷子领着虞翻、苏佩、鲁肃三人因为鬼谷子在和安世高显法的时候露过一手道术所以大家对于鬼谷子携带几个文弱的幼童居中也没有什么异议；张任和周泰再次之；最后是甘宁和裴壮士断后。前后的距离约为十步因此整个队伍有四、五十步长遇到危险会号向中间靠拢这样求得应变的时间后进可攻退可守。

但由于没有敌情大家都很放松鲁肃不停地摘路边不认识的树叶或草叶问鬼谷子：“王师父这是什么？有什么作用？”鬼谷子不厌其烦地给他解释有的东西有用有的东西没有用鲁肃都一一地用他带的一本书夹起来。看来这个家伙更适合作一个科学家 苏佩暗暗地想 要不作个博物学家也不错。现在就是因为在走路否则他一定会用笔写下来这么多的东西因为他在露营的时候就一直在不停地补关于他采集的草或树种的资料。如果不是偶尔能够从前面传来看到影影绰绰有蛮族活动苏佩一定以为自己组织的是类似于神龙架野人考察队没有那种向蛮族巢穴进的紧张感了。

实际最紧张的是黄忠和关羽二人两人一直不停地巡视有没有异动而且要辨方位寻找人迹。而他们背后的太史慈和徐晃二人就稍微轻松。断后的裴壮士和甘宁则也要紧张些他们主要是注意后路上是否有什么异动并掩护张任和周泰二人按照要求给经历过的路途作标记这个工作由时候会调整和太史慈两人对调工作。所以偶尔也会调节让黄忠和关羽断后裴壮士和甘宁打前锋。

走到第七天已经进入大别山腹地。此时前面传来又人迹活动的警告声越来越频繁而后面也频频出现看到有人影在队伍后面活动。苏佩和鬼谷子都认为快到达蛮族的聚居区了因此让大家都心并让鲁肃不要再去采集树叶和草叶。日中十分他们来到了一个峡谷边缘。由于地势险峻苏佩等人先停住扎营然后让黄忠和裴壮士相互掩护去峡谷里走一趟看看是否安全。过了两炷香工夫二人返回后到了对端没有现什么异常于是一行十二人仍然按照队形往峡谷里走。才进谷没有半炷香时间后面的裴壮士和甘宁便传讯后路可能被蛮族人挡死了。众人硬着头皮往前走到出峡谷的地方现前面的路果然也被封死了周围有一些人在活动而有些人正埋伏着。

鬼谷子和苏佩暗暗叫苦想不到这些蛮族人也这么狡猾最怕的是这些人如果不通语言没有办法和他们交流的话冲突是必然的了。无可奈何下鬼谷子和苏佩让众人停下来凑拢依据谷内的树林和山石结成防御阵势。

此时前面有人用半生不熟的话喊话：“你们是干什么的？”

鬼谷子和苏佩相互看了一眼都有如释重负的样子。

用手势压住众人的争执鬼谷子上前大声回话：“我们从山外来求见贵族大王！”

沉默了一会儿刚才喊话的人喊道：“我们只有长老没有大王你们见是不见？”

苏佩一听差笑出来。看来鬼谷子对蛮族也是一窍不通都不知道人家的最高领怎么称呼就想当然认为是称王的。

鬼谷子也是一愣神赶忙改口：“我们要拜见贵方长老请予通融。”

对方很快回话：“派贵方最年长的人过来最多两人。”

鬼谷子转身示意让苏佩一起去众人惊讶了一下便止住了不管怎么这个人是他们的少东家有所决定也确实要征询他的意见。鬼谷子让众人从所带的行李里拿出一匹专门准备的彩绢和几包糖以及几包盐巴。这些东西在上路的时候众人便讨论过带什么有人要带些银两有的带些吃食但最后还是按照准备礼物的方式听苏佩的建议带了一些盐和布。鬼谷子又和众人相约以一天为期如果不来按照约定好的信物来迎接或者被攻击的话剩余的人便同心对敌冲出去几个算几个。然后又少不得给他们几个符咒让急迫的时候打开来逃生。

到了峡谷口才现这个谷口约有三百人把守对方喊话的人是一个精壮汉子隐约是个领由于并不常用苏佩等人习惯的语言话有些磕巴。看到出来的是一个文弱的老汉和一个幼童他有惊讶但也没有别的什么只是：“对不住了需要讲眼睛蒙上。”然后示意旁边的人用棉布条来将鬼谷子和苏佩的眼睛蒙上。实际上他们蒙上苏佩的眼睛倒能起作用但是鬼谷子的灵觉基本上已经能够代替他的眼睛所以蒙住也没有什么作用。

走得三炷香的工夫苏佩二人终于被带到了好像是屋子的地方然后被去除了遮挡双眼的棉布。苏佩揉揉眼睛先打量了一下环境看来是用木料摞起来的一趟茅草房。房子可能修建得不是很长时间屋内很是潮湿。看看鬼谷子也无恙于是心中大定。

等得片刻那个喊话的人领着一个年迈但精神矍铄的老人来到屋里此人的打扮不似鬼谷子扎起髻而是白拢在身后用头绳扎了一道拄着一杆乌漆的拐杖。