由于朔方中部是绵延的沙漠而蔡邕被流放的是处于朔方北部的屯田区在阴山南麓属于朔方东部都校尉管辖的军事屯田区所以进入朔方郡后需要再次向北渡过黄河进入五原郡后折向西延黄河北岸再进入朔方郡。

五原和九原一样都是武帝时候设置的郡府由于属于边地五原和朔方都同在阴山南麓一郡在东一郡在西扼住匈奴向南的要道。而为了便于补给武帝按照文帝时晁错提出的建议在边地屯田。屯田人手来自于很多方面：有的是不堪匈奴部族盘剥的部族；有的是从内地征募的贫民迁徙到边地；更有像蔡邕这样犯了事被判髡钳然后流放来务农的；有的是在边地就近招募的兵卒；有的就是正规军战事作战闲时屯田。边地完全军事化管理并设有屯田校尉来负责种子牲畜农具等全部都是由朝廷拨款而收获的分配也全部由朝廷分配。

九月下旬苏佩等人到了五原九原此时的北地已经寒风凛冽苏佩等人都换上了冬衣。有部分从南方买来的马不能经此严寒袭击都病倒了苏佩干脆让众人将病马处理掉自己带上关羽等人去马市购买一批胡马。

九原由于地理关系比郡府九原还要繁华这里的马市最为活跃因为马在此地不再是奢侈品而是必须品因为每家每户出门的时候都需要骑马前往否则便须耗费数日的光景。而此地的马有的是来自盛产马的鲜卑族这些马都在高寒地区生活耐力和负重都比温暖湿润的中原地区的马要来的好些。当然苏佩的龙马奔宵不在此例。但见苏佩骑着黑进入马市此地的贩马人都大喜但一听苏佩来是为了买马兴致马上低了许多。

马市最西头的老板是个四十来岁的老头一看就是很精明刻薄的人。见到苏佩等人骑着高头大马还来买马知道定然是需要一批马而看关羽等人对苏佩的姿态便知主事的人定然是这个公子于是便迎上来自己有一批良马看是否中苏佩等人的法眼。苏佩看此人模样知道是比较精明的人但其态度又比北方人有利时热情无利时愀然白眼要顺眼些于是便跟其到最西边的马栏。

马店的伙计是个二十出头的青年个头比关羽稍低一但是很瘦正在喂马店主唤道：“高顺快来招待客人！怎么一眼力劲都没有？”。

苏佩听店主如此招呼心下一惊。装作无事随口问店主：“此人骨架倒也算得高大怎么如此瘦弱？”

店主赔笑道：“别看他如此瘦力气是有的饭也吃不少而且比我这里其他伙计都要能吃就是不长肉。”着狠狠地盯了高顺一眼。

苏佩装作没有看到转而看关羽等人挑马。

店主在一旁找话搭讪：“客官贵姓？请问从何而来？不知需要多少匹马？”

苏佩淡淡地：“免贵姓苏从洛阳而来至朔方北部。大约需要一百匹看来你这里也没有那么多。”

店主闻言一惊有大喜：“一百匹足够了不过要时间大约得两天时间不过不知价钱要贵。”

苏佩笑了笑知道他一定是去和别的马贩子凑货那样倒省了自己一家一家看于是道：“价钱好只是时间紧只有一天时间耽搁在这九原。”

店主为难地皱皱眉头：“那恐怕在价钱上还得有些升高才行。”

苏佩看着他炽热的眼神：“那是应该的。”

马店店主给高顺使个眼色：“伺候好苏少爷我出去一趟等一个时辰回话看明天是否能全部交货。”

苏佩正是需要和高顺呆在一起的时间因此大喜但是脸色上却不显露还是装作看关羽等人挑选马匹。实际上苏佩知道关羽等人特别是北方的张辽对于选马匹是有特别的一套方法根本不用自己操心。他所以到马市上来一方面是因为在洛阳马市有奇遇不知是否能寻到好马给关羽等人物色几匹；另一方面自已也坐不住不如出来见识一下北方的人情世故。

等到老板走开了苏佩忽然问高顺：“敢问高大哥全名？”

高顺听到苏佩称呼大哥有惊讶但他很快恭敬地回答道：“回苏少爷人姓高名顺并无其它字。”

苏佩释然了 此时的人虽然大多都有名和字但是对于一些穷苦人家的孩子并不是这样像模像样地起名和字有个名已经不错了对于字则能免就免了。苏佩又问道：“我观此间掌柜并非善人高大哥在此一定有不少委屈吧？”

高顺目注苏佩看了一眼：“张叔帮我殓葬了我父母是我的恩人虽然吝啬但是个好人。”

苏佩也在和高顺对视中看到此人所言全自肺腑心中一怨气都没有才会如此坦然应对于是头表示了解了。苏佩一边暗暗赞许高顺的气度一边默想如何从马店老板手中将高顺挖走。

看看高顺从旁侍立神色平和不卑不亢。苏佩站起来走到选马的关羽等人处。随便拉过一批关羽已经选好的马匹转头问高顺：“高大哥观此马如何？”

高顺上前拍拍马背让马走了两步然后转身对苏佩施礼道：“禀苏少爷此马是好马但近期最好不要驱策或负重因为其右后腿胫骨上有伤大约一旬后能自动恢复此后定然能堪重用。”

一边关羽和张辽击掌叫好：“想不到此间有如此识马之人！还没有请教尊姓大名。”他们二人对马的了解已经够多了此时眼见马店的一个二凭这感受马的劲力和观察走步便马上下出了他们二人商议才定下来的结论因此很是佩服。他们二人本来已经知道此马有伤但是对于负伤的马伤复原后劲力恢复如何都没有太多的把握所以才商议了一下关羽知道苏佩对于一两匹马闲置几天并不介意所以做主选中了。但看高顺如此肯定心下也是一松于是上前请教。

高顺作揖道：“请教不敢当鄙人高顺。此技只是和马儿相处时间长观察经验多而已不值一提。”