南阳地处荆州和豫州之间为南北孔道。此地在春秋时期为申伯和邓侯的封地因此也常常被称为申、邓之地。在战国争霸期间若楚国得此地则可东西胁秦、魏而北击韩。若秦国得此地则可南向挟制江陵而韩魏如失南阳则无阵脚。当日沛公自南阳入散关进入关中而亡秦光武自南阳中兴汉室。

苏佩和贾诩、荀彧并辔而行听此二人详细介绍南阳地理的重要性苏佩叹道：“前人南阳乃天下之腰膂想来是不假的。”见贾诩和荀彧面带疑惑之色苏佩诧异道：“莫非你们都没有听这等法？”贾诩道：“此虽是第一次听闻但颇易理解。南阳处豫州、荆州、司隶间其重要性不言而喻以腰膂比之正其谓也。”荀彧也头称善。

从洛阳到南阳需要先入颍川再从颍川经百重山、分水岭、鲁阳关构成的三鸦路进入南阳地界。此时五月正值夏收颍川稍稍有复苏的迹象农人们都忙着准备收割麦而过了三鸦路南阳则较为荒凉看来和宛城用兵有关。

除了水墨和金秀和金玫其余女子都陪着刘霜在军中的大车中。这刘霜的车驾在三鸦路上根本就无法行驶还是她的侍卫们拆下来运到了南阳地界。而在三鸦路上刘霜则和众女都骑马。本来苏佩也是要随众女在车中的但是苏佩觉得气闷干脆就出来和贾诩、荀彧等人骑马听其指河山。荀彧本颍川人对于颍川周边的山河大多都游历过而贾诩则是读了大量图志虽从前未亲临南阳地界但是许多地方从文书上都是知道的听荀彧指自然又是一番认识二人娓娓道来让苏佩感觉像是两个导游般非常惬意。

“报告少主！前方已是南阳地界荆州刺史王敏派人在前方十里的鲁阳城迎接。”典韦和张辽来到苏佩的马前禀告道。

苏佩看看贾诩。贾诩道：“此王敏乃去年朝廷所任命荆州刺史前些日子得知少主要助其剿贼我便派人通报过是以有今日相迎之举。”

苏佩笑笑：“我本来以为这人在我们到达前都将赵慈击溃了呢军事繁重他怎么赶这么远的路到鲁阳城来迎接我等？”

贾诩笑道：“少主怎么也是当今国婿深得皇上信赖此人恐怕听少主来剿匪即使能够拿下来也要拖着将功勋等少主自己去取。”

苏佩若有所思地看看缓慢的队伍：“典韦传令下去加快度早到达鲁阳。”

王敏是个长相白净的文官在苏佩面前颇为恭谨。苏佩也不客气鲁阳会晤过后干脆就将兵权拿了过来只是对外还称王敏统兵自己协助其戡乱而已。在鲁阳苏佩便派出了甘宁、张辽、徐晃分三路对宛城西、南、北三方进行了收复。和黄巾军一样他们怕力量分散实际上将兵力全部收缩在宛城这倒省去了苏佩等人的时间。

到了宛城苏佩将王敏标下四万兵压缩成为三万分为四拨派许甘宁、张辽、徐晃各领一军去守住其它三门自己和典韦等人领了一拨扎营在东门。

南阳兵祸不已朱隽、孙坚等人前年刚刚在此城歼灭了黄巾军赵弘、韩忠、孙夏。历经了很多次战火虽经修葺宛城早已不复城高池深的面貌。而城里经过多次洗劫赵慈率领的叛兵也榨不出更多的油水来。

看着南城下巡守有序的官军赵慈青黑色的脸上浮现出一丝诧异之色来。前些日子王敏统兵和他对战时他看对方军容便心里有些底气 城里还有自己从江夏带出来的三千士卒另外从江夏一路席卷到宛城他裹胁了数万流民在这当中他强募了约三万之众。他对于不懂兵的王敏率领的四万的官军还真不怎么放在心上。但是看了苏佩整顿过的军容他忽然感觉有些沉重。

转到东城赵慈看着远处大营上方飘着的“王”字和“苏”字两杆大旗。隐隐想起了一个人心底忽然升起一股凉意。

赵慈摸摸怀中的一枚硬硬的物事转身下城亲兵忙紧随其后而去。

赵慈的行辕就安顿在南阳太守的府邸里。这个地方经历了几次战火但是都没有经历太大的损坏其中一个原因就是所有的人都将这里作为主帅住宅。

“报告将军城外四门都被围住！”几个头领向赵慈报告道。

“唔？”赵慈自己虽然只巡查了两面但是早已有这种觉悟因此并不是很惊慌。

“将军我们如何行事？我们的粮草不足半月用了。”一个将领问道。这几个人都是赵慈从江夏带过来的亲信。

过了许久赵慈才回答道：“今夜我们便突围在城北虚张声势实际上从城西突围。挑精壮的人一起走让老弱病残的在北门去冲营！”

“杀啊！”北门火光大盛一直守在北门的甘宁早已接到了属下的消息他披挂上阵指挥兵士们死死抵挡住对方的冲击同时他让人去报告苏佩城北的状况。拼杀了有半柱香的时光对方的攻击减弱下来。甘宁看看自己一方的伤亡不是很大他策马杀入敌阵：“兄弟们！咱们乘势杀入宛城！活捉赵慈者重赏！”众人刚刚抵挡了敌人的攻击胸中正憋着一股劲一听甘宁的话都嗷嗷朝北门冲去。没有费多大的劲甘宁等人便夺取了北门。

与甘宁在北门厮杀的同时东、南、西三门也同时遭受了攻击。不过这当中西门的攻击是最为凶猛而东、南两方则最为轻微。因此甘宁进入城内时苏佩、徐晃也已经进入城内开始和一些顽固的敌人展开了巷战。

而守在西门的张辽则是战斗最后打响的一面不过这里的攻击也是最为猛烈的 将近二万兵呼啦啦从宛城西门都涌了出去投入到城西的战场上一时间火光四起。张辽和许褚指挥官军抵挡住了第一波攻击之后虽然敌人损失惨重但自己一方的兵力已经损失了四成。