我们说父母是孩子最好的老师，等到隆庆死了，李贵妃就更注意对万历的教育了。可以说，如何把小万历培养成一个好皇帝，才是这位母亲最大的心事。所以她不辞辛劳，从生活的点滴做起，也是为了给孩子一个好的影响。

可以说，也正是出于这种母亲对孩子命运的关注，使得李贵妃在隆庆死后突然就紧张了起来。

为什么呢？

道理很简单，因为四个字 “主少国疑”。

也就是十岁的万历登基，他一个十岁的孩子怎么才能当好、当稳这个天子呢？而面对这么一个小孩子的天子，那帮阁老大臣们又会动什么心思呢？

这无疑是李贵妃最担心的问题。

而不识时务、不识大局的高拱，一头就撞进了李贵妃的这种担心里。他那句“十岁的孩子怎么做天子呢”正喊出了李贵妃心里的恐惧与忧虑。这下好，一下就激发出了一个母亲保护孩子的本能，也就是“护犊”的本能，所以李贵妃终于忍不住走上了政治的前台，亲手驱逐了高拱。

但李贵妃终究是一个善良的女性，她不像慈禧太后或武则天那样有着天生对权力的渴望，所以她注定不会真的来垂帘听政。

于是在赶走高拱之后，在“主少国疑”的局面同样没有消除的情况下，李贵妃急需一个依靠，一个虽然不能说是政治上的依靠，但至少可以算是心理上的依靠。所以在这种需要下，一个机会应运而生了 在李彩凤的命运里，在那个贵为皇帝的隆庆死后，第二个最重要的男人出现了。

他，就是张居正。

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张居正不像高拱。

他在高拱跟冯保的斗争中拣了个便宜，应该说，他并不拒绝拣这样的便宜，甚至也有可能渴望拣到这样的便宜。但他需要拣这个“便宜”，是因为他希望朝廷能给他一个机会，而他也能给这个行将就木的大明王朝一个机会。也就是说他的报国之心、改革之志让他心甘情愿地去拣高拱和冯保斗争后剩下来的这个“大便宜”，虽然这会落下口实，但相比较于他心中的政治理想而言，这又算得了什么呢？

所以，在高拱退职后，张居正勇挑重任，接替了高拱的位置，担起了大明王朝的担子。

当然，对此他并不是兴高采烈，相反，却是如屡薄冰、如临深渊。

为什么呢？

有两个重要的原因。

一是高拱留下来的是一个烂摊子。

虽然这个国家政治、经济、军事等各方面的烂摊子的局面并不能说是高拱造成的，这主要是前朝积累下来的弊病造成的，但一向以能干事儿著称的高拱对于改变这种局面并没能起到多大的作用。他虽然在任上也做了不少事，但往往是拆东墙补西墙，许多方面都没能解决根本问题。比如到高拱罢职的时候，国家财政已经空虚到了极点，户部里连一点多余的银两都没有了，人员工资都要发不出来，整个国家机器眼着看就没有“money”这个“润滑油”了。

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