耶律述律真的派兵了，他当然不想让汉人统一做大。可他没有想到，柴荣不是其他的什么人，你可以让柴荣后退当然也可以杀了他，但是前提必须是你已经击败了他！柴荣立即分兵，命大将史彦超阻击契丹。他本人则抓紧时间立即攻城，他的计划很明确，只要能迅速攻破太原，契丹自然绝望退去，而且北汉的其他州镇也会不战而降。

但是攻破太原，真是谈何容易。历史证明，不仅柴荣，就连后来的赵匡胤都没有在有生之年亲身搞定。当然原因多多，但是最主要的还是太原城墙又高又厚，本来就是历朝历代为了国防才修的边境堡垒，到了五代又特地加大了尺码，哪那么容易说破就破？

而最重要的一点，还是柴荣刚强峻急的性格让这次战役无法全胜 他太急了，虽然携高平之胜，他衔尾急追，没给刘崇喘息之机，但也同时没给他自己准备的机会。

以国伐国，怎能如此轻易？

于是战斗只进行了近一个月，后周的士兵们就战力衰竭了。更要命的是，由于仓促出征，围城不下，粮草已经供应不足。柴荣严禁士兵抢劫，可是五代十一国里的大兵们一但饿了，就是皇帝的饭碗他们都敢端，何况是北汉境内的老百姓？于是群众基础一落千丈，他们不仅得对付北汉的正规军，还得应付更加玩命的北汉民间游击队。

形势就此直转急下，这时雪上加霜，一个决定性的噩耗传来，后周大将史彦超在忻口抵挡契丹时不敌阵亡。契丹军团已经突破了防御，正在步步逼近。

好了，不管柴荣再怎样心比天高，他所能做的都剩下一个了，那就是立即退兵。柴荣退了，虽然没能就此攻破太原，把北汉灭掉，但已经让北汉心惊胆战，从此再也不敢也没能力主动进攻后周。

这样根本性的转变，就发生在柴荣即位不到半年的时间之内。在回兵的路上，他还不知道只要再过上小半年，到这一年的11月，他此战的另一个战果就将显现。

刘崇死了，连惊带吓，又气又恨，再加上年纪太大了，让他再也无法支撑。

想趁着人家死了家长去偷袭，却不料转过身来自己就是一样的报应。

柴荣回到了后周做的第一件事，就是抛开了所有的常务，再次陷入了沉思。这次的思考议题是 为什么没能一举拿下北汉？

原因多多，有准备不足，也有讨厌的契丹，但是最重要的还是自己的军队不行。不管别人怎么说，他坚信，一个月的时间，足够拿下太原城了！于是在沮丧追悔中，一个大胆的计划在柴荣的脑海里形成，他要重新招募装建一支部队，它必须是全新的，绝对服从的，战斗力超强的。

为此，他下了一条命令。令全国各地驻军，把最骁勇的士兵选送进京，同时向天下诏募勇士，只要你能打，哪怕你是逃犯或者强盗都无所谓。这项任务，就交给了刚刚因功提升为后周禁军殿前都虞侯、领严州刺史的赵匡胤。

赵匡胤在这次围攻太原的战斗中再次成为了亮点。当时后周军队轮番向太原城冲击，可都没什么效果，赵匡胤却带人直接冲到了城门下。史书记载，这次冲击中的赵匡胤早有预谋，他没像其他人那样爬梯子搭人墙往城墙上爬，他直接打起了城门的主意。而且要命的是他根本就没打算用常规的大木头或者大石头去撞，他直接放了一把大火，把太原的城门给点着了。

那时候再好的城门也是用木头做的，不管里边人怎么骂，赵匡胤纵火成功，他带人就冲了进去。可结果他往回冲的速度比冲进去时还快，太原城里的弓箭太可怕了，透过还没有完全烧毁的城门，像一大群苍蝇一样劈头盖脸地就射了出来，赵匡胤没法不往回跑，而且左臂上还是中了一箭。

中箭之后的赵匡胤反而精神大振，无论如何他都破掉了太原的城门，而且城门后面有什么他也领教了。没什么可怕的！赵匡胤回到阵地简单地包扎一下伤口就要再往上冲。这时柴荣亲自拉住了他，禁止他再次冒险。

在柴荣的心中，赵匡胤已经是他急需组建的新朝臣班底里的重要一员，而且这次招聘选拔出来的新士兵，就要优先安插进赵匡胤所在的殿前司诸班。

在这里，我们有必要解释一下什么叫“殿前”。这是个简称，全称是当时最高的统兵机构殿前都指挥使司，一般简称叫殿前司或者殿司。它的领导人依次往下排是殿前都点检、殿前都指挥使（简称殿帅）还有就是殿前都虞侯（也就是赵匡胤现在的职务。怎么样，虞侯这个官名或许大家读水浒传时有个错觉，以为是各个衙门里帮闲生事的亲随小混混，其实光明正大得很，是相当大的高官）。

但是殿前司还只是禁军的一半，另一半是侍卫马步军指挥使司，那边另有系统，单独向皇帝负责。

就这样，赵匡胤生平第一次单独主持了一次国家政务。只此一次，就让他一飞冲天，再也无法遏制。他有了自己的私人小集团。

下面有一份名单请大家注意，他们是罗彦环、郭延斌、田重进、潘美、米信、张琼、王彦升。这些人的名字是不是很眼熟？只要翻开宋史，在最初的几篇里这些人都历历在目，个个名重一时。他们就是在这次的全国海选中被赵匡胤选中，并且立即安插在自己手下做官的。

赵匡胤也因为有了禁军殿前都虞侯这个职务之后，正式地进入了后周的高级官场之中。他开始了自己的正常人际交往。请再看一份名单，他们是石守信、王审琦、韩重斌、李继勋、刘庆义、刘忠、刘廷让、王政忠、杨光义。这九个当时已经身有官职，各居要津的人，不仅走到了赵匡胤的身边，还与他结成了生死兄弟。宋史并不讳言，连同赵匡胤在内，他们是义社十兄弟。

赵匡胤迅速冒升，成为了继柴荣之后，在与北汉的这次战争之中最为得利的人。历史稍微给了他一线阳光，他就立即展翅高飞，开始了他波澜壮阔，叱咤风云的一生。

这一年，赵匡胤刚满二十八岁。