宗泽大喜，他手下有百万重兵，有不怕死的勇将，比如大将张捴在滑州之战中以寡敌众、死战殉国。可像岳飞这样以寡敌众，还能让金国人死得很惨的人，就不多见了。他马上给岳飞升官，同时加大考察力度。不久之后，他找来岳飞，拿出了一本书。

下面的对话是一个经典。

宗泽说：“岳飞，你的智勇才艺，可以与古代的良将媲美。但是，你喜好野战，这不是万全之策。现在，你只是个偏裨，这样做还没什么。可以后你当了统兵大将，还这样怎么能行？这本阵图，你要仔细研究，以后会用到的。”

阵图，指的是宋太宗赵光义在幽州城下大腿中箭之后，用来指挥军队，折磨潘美等第一批宋朝大将的东西。岁久年深，当折磨变成习惯、习惯变成传统之后，这种东西深深印在了宋朝将官的脑子里。作为一个文官，宗泽观察事物的眼光很敏锐，他看出了岳飞的软肋。不是科班出身吗？那么，请看宋朝高级将官们的职业手册。

由此可见宗泽对岳飞的一片苦心，他要把岳飞培养成一个高级将领，给宋朝留下抗金宝物。但是，岳飞仔细翻阅阵图之后，回答了几个字：“阵而后战，兵之常法，运用之妙，存于一心。”

这个“心”是什么，用宋朝官方的语言来解答再合适不过了。很多年以后，宋孝宗追授岳飞官衔的致辞中提到：“飞智略不专于古法，沉雄殆得于天资。”

天资，他的一切都是天生的，所谓天马行空、不拘一格，他只需要在战争中不断地挖掘自己，不必向任何人学习。

只是这时，他没有机会，也没有能力独当一面。他是宗泽手上的一柄利器，斩金断铁、杀技过人，但在宋、金对抗的全局上，他没有太大的作用。

真正起作用的，是他之前的上司，那位似乎不够勇敢的王彦。

王彦能有巨大的成就，还真是因为他不够勇敢。事情要从岳飞离开他之后说起。那时，王彦的处境非常恶劣。

本来他有七千余人，岳飞带走几百人，伤了点元气，动摇了军心。寨外有数万金军合围，王彦决定立即突围。溃围之战是惨烈的，等他冲出重围，召集残部时，发现只有七百多人了。

只剩十分之一的兵力了。

到了这一步，王彦的斗志更加旺盛，他没有乘机北渡黄河，回到开封周边，而是带着队伍悄悄到了共城县（今河南辉县）的西山里。他在那里建立营寨，派人去联络两河地区的民兵武装，决心把抗金部队扩大，在北岸与金军周旋到底。

这时的王彦与东晋时的祖逖是多么相像。同样带着不足一千人的队伍；同样去北方抗击入侵的异族；同样宁可战死，也决不重涉江海回归。

区别在于王彦渡黄河，祖逖过长江。

在西山的营寨里，王彦的处境非常危险。金军开出重金悬赏他的人头。为了安全起见，他每天晚上睡觉都要换好几个地方。

这样做，明显是防着自己的弟兄。可以想象，他的七百名士兵目睹这些时，心里是什么滋味。怎么的，防贼吗？

这真的会伤了众兄弟的心。

与之相反的是，岳飞在侯兆川之战时向王彦求粮期间的一件事。那时，他夜屯石门山下，周边的金军比王彦所面对的金军多，身边的弟兄却比王彦的少。当天夜里，有消息说金军会趁夜袭击，他的部队全部被惊醒，只有他自己躺在地上睡大觉，一动不动。

于是，军心安定了。

以此对照，王彦的处境很不妙，但是他的命好。某一天早上，他醒过来，很可能浑身酸疼、头晕眼花。不知又换了多少个地方，以至于他看见身边的几个亲信时，都不敢相信自己的眼睛。

亲信们的脸上多了八个字 赤心报国、誓杀金贼。这是刺上去的，相当于黥面。谁都知道，黥面是用在囚徒和军人身上的，为的是防止他们逃跑。

王彦的部下看他日防夜防、提心吊胆，为了能让他安心，才自发刺上去的。他们用这个方式告诉王彦，自己决不叛离，要与他生死与共。

从这时起，人们称他们为“八字军”。

王彦深受感动，他敞开怀抱，更加真诚地对待自己的部属，并以此对待两河地区的民间豪杰。他的部队迅速扩张了，有十九个首领来投奔他。他的兵力达到了十万以上，几百里之内，金鼓相闻，都听从他的号令。随之而来的是战斗力的增强，金军派人攻击王彦的营垒，那人被吓哭了，说王都统的寨子根本啃不动。

这是宋、金开战以来从没有过的事。

明打不行，金军偷袭王彦的粮道，结果被王彦反偷袭，死了很多人。王彦在黄河北岸站稳了脚跟。这时，他决定起重兵北伐，收复从前的国界。为此，他给宗泽写了封信，希望宗泽配合他。