这种状况一直持续到了公元1275年，那时南宋灭亡在即。郝经通过最原始的鸿雁传信的方式，让蒙古人知道他被关在南宋真州的忠通军营里，才被救了出来。

这简直是外交史上的一大怪事。在中国，尤其是在宋朝这个极端讲究礼仪的时代里发生，让人觉得真是既黑色又荒诞。

至于说为什么会这样，贾似道给出的答案是，不这样当年鄂州主动求和许岁币的事不就露馅了吗？那会毁掉俺的高大形象的。

忽必烈为人谨慎周密，每次行动前都要有完善的计划。这一次伐宋，他采取了全盘的进攻方案，与之前先蜀川再江南截然不同。

这来自于南宋叛将刘整的建议。

刘整，字武仲，京兆人。曾以十八骑袭破金国信阳城，军中称其为“赛存孝”。中国民间传言，“王不过霸王，武不过存孝”，可见其个人勇力之强。历史证明，这人最值得称道的还是他的眼光。刘整投降蒙古，给忽必烈带去了一个建议。

与其千里辗转去“斡腹” 先云南再四川再江南，尤其是钓鱼城已成天堑，连上一任的蒙古大汗都饮恨城下，何不攻破荆襄，直面江南？

很多人都会很奇怪，以中国大地之广阔，长江流域之绵长，何处不可渡江，哪座城不通临安，为什么只限于这几点？好像除它们之外，就没有路可通临安了。

还真就是这样。

南宋三大战区，非蜀川，就剩下了京湖、两淮。两淮是南宋兵力最雄厚的地区，一度高达二十多万。这里湖泊众多，水寨星罗棋布，很像是蜀川的山城，蒙古人曾经竭力进攻了三次，都以惨败收场。水，对蒙古人来说，远比山还要可怕。

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欲破江南，唯有荆襄，具体指的是襄樊。

襄阳、樊城是两个互为依托的城池，它们据长江最大的支流汉江而建。这里的整体地貌是襄汉平原，非常便于骑兵运动作战。在历史上它的作用非常奇妙，要看当时是什么形势。如果是大一统时期，它非常普通，没有任何显眼的地方。

如果是南北对峙，它的重要性立即凸显，它是南船北马的分界点。北方政权拥有它，可顺势吞并东南；南方政权有了它，可以图谋西北。

何况，除了这里，忽必烈也没有什么可以突破的地方了。所以忽必烈开始给吕文德下套。

吕文德的吕氏集团这时已经建立起来了。贾似道虽然打压了几乎所有的武将群落，但是仍需扶植一些起来，好支配南宋的军队。

吕樵夫当时在鄂州的良好表现带来了巨额的回报，他成了贾似道的亲信。襄阳就在他的管辖下。前线重镇钱粮无数，吕文德名利双收。七八年的和平岁月里，他渐渐变得贪婪、迟钝。值此享受岁月，蒙古人给他来了封信。

建议在襄阳附近展开双边贸易。

这是巨大的商机，主管者每天都会收入巨额的税金，还能顺势产生很多的隐性财富，何乐而不为？尤其是目前的和平时期。

吕文德同意了。蒙古人又很合情合理地提出，为了保证蒙方商人的安全，请求修一座非常小的堡垒。吕文德想了想，也同意了。

贸易站修在樊城东面的白河口，堡垒建在了襄阳东南三十里的鹿门山。这两个工程开动之后，立即有人发觉不对头。

吕文德的弟弟。大将吕文焕亲自去见他哥，提醒吕大樵夫别忘了襄阳的地形是怎样的。