将军府外早有车辇等着，人多口杂，两人也就不再议论此事。

今儿上元，楚清还得回府防着家中庶母庶妹闹出事来，便约了明日去府上探望她。

两人就此拜别，各自回府了。

车辇悠悠地向前去，百花轻轻抚着自己发红的左腕微微出神。车厢里铺了柔软的锦垫，她身上又是沉重疲惫又是隐隐发疼，加之马车轻轻晃着，竟让她晃得睡着了。

…

车辇放缓了速度、绕过上元节的闹市，稳稳地停在安亲王府门前。

珊瑚才扶了百花下来，便有少女款款而来，福礼笑道：“百花公主，我家娘子有请。”

那少女眉眼细长、双唇微丰、鼻翼一点美人痣。

珊瑚瞧她眼生，又看一旁停着的马车无甚装饰、更无徽记，扶着百花的手微微紧了些。

百花轻轻拍她、稍作安抚，抬脚向那素简的马车走去，那少女上前掀了帘子，珊瑚虽是犹犹豫豫，仍扶了百花上去。

车厢内坐着一人，也是一样的细眉长目、丰润红唇，不是贺三娘又是何人。

百花心领神会，垂眸笑道：“多谢贺兰姐姐相救。”

“不过两面之缘，公主竟也去查我的底细，未免太谨慎了些。”贺三娘长眉一挑。

“看姐姐非池中之物，试姐姐一试罢了。”

除夕宫宴之后，陛下对天香楼的贺娘子颇为好奇，暗中差了爹爹寻幅画像一瞧。

那副画像在只在长平阁放了一盏茶的功夫便被送进宫了，百花趁机瞥了一眼，记得画上的女子长眉入鬓、媚眼如丝，红润的双唇娇艳欲滴。

坊间传言，五十年前贺兰氏觊觎皇位、意图不轨，事败后全族被夺了姓氏，男丁判了绞刑，女眷则尽数投入教坊司——贺娘子便是贺兰氏的遗孤。

如今看来，这军器监贺家倒是覆巢之下的完卵了。

贺三娘柔柔笑道：“那今日之事，想必公主已有论断了。”

百花却不答她，只道：“我向来不愿做捕风捉影的事。”

贺三娘探不出她的口风，只得先投诚示好，从身后摸出一方匣子来，双手递给百花。

百花接过打开，却见是七八颗豆大的濂珠，又听得贺三娘道：“这珠子是舶来品，含山那串大如鱼目；叶朗赭这串虽小，却也是个稀罕的。”

百花心里觉得好笑，叹道：“她倒舍得。”

贺三娘伸手拾起一颗珠子，用丝帕拭去泥土，悠悠道：“若只让你摔一跤，确实不值得；但，若能让你摔折了双手，便值了。”

百花不由得抿了抿唇，又见贺三娘将那珠子扔进匣子，勾起嘴角道：“若是，再能砸了你那只龙吐水的镯子，这一串珠子实在不足为惜。”