李元昇奇道：“兴庆府近来才时兴的，阿皎早吃过了不成？”

“从前还在宛州的时候便有了，到季了满街都是叫卖的。”百花淡淡道。

...

白日里晴照当空、万里无云，夜里也是月明星稀，清冷的月光照得小洞庭里满目清晰。

水面平滑如镜，倒映出夜幕中一轮将圆未圆的明月，好似玉珏一半。

李元昇同百花二人从梅园里挂了清出来，悠悠地往湖心亭去。

百花心里装着事，一路上都垂着眸子出神，哪有往常的活泼爱笑，李元昇见了问道：“怎么非要这会儿来？”

百花心不在焉道：“爹爹白日里忙着，只怕哪日又接了差使、要回河西走廊了。”

李元昇伸手摸摸她的头，叹道：“阿皎，国事繁杂.....洪州边上的部族发了疫情，今日诸位大人都被留在宫里了。”

百花本没有半分怨怪父亲的意思，不过是睹物思人、触景伤情，心里又记挂着青唐路的事罢了。

此时听见洪州发了疫情，她忙道：“洪州发了疫情？可有分派太医去救诊吗？”

李元昇长叹一声：“太医院无人能治。而今之计，只能封锁城池、安顿部族，遏制疫情的扩散。”

太医院众人食君之禄，本不该用这样的借口来搪塞，百花闻言又惊又怒：“无人能治？疫情一发便是成千上万的百姓流亡，太医院就这一句无人能治吗？”

李元昇转头摸了摸她的头，叹道：“阿皎，生在大夏国，太医说无人能治，便是药石罔及了；不然，先帝太宗也不会病入膏肓、含恨而终。”

百花经这一提，骤然想起从前的许多事来——

那时候她刚踏上大夏的国土，爹爹说老国主重病在床、情况危急，谁知这一病，竟病到了不省人事，病到了赵永哥谋反、陛下即位。

而今想起来，先帝正值壮年，怎么会连一场时疾都抗不过呢？

李元昇见她双眸失神，忍不住低叹道：“生在这样的土地上，生在这样的民族里，光是活下去都要付出千百倍的努力。”

...

夜里百花翻来覆去地睡不着，珊瑚听见动静过来撩了帐子，柔声问她：“公主不舒服吗？”

百花微微起身，珊瑚忙伸手扶她，又取了只白鹅绒的软枕垫着，好让她坐得舒服些，百花阂眸道：“我心里装着事，睡不着。”

珊瑚尚且不知洪州发了疫情，只当她还在为重建丝路一事烦扰，只得宽慰道：“公主也不必这样忧心，从前边境上没有榷场的时候，咱们党项人不也活得好好的吗，可见不与他们贸易也不碍事。”

百花叹道：“今时不同往日，战时耗费巨大，河西也不算富庶之地，只怕很快就供养不起这样多的军队了。”

珊瑚偏着头认真地想了想，恳切道：“奴婢也不懂这些，公主要不明日去问问野利先生吧，野利先生是两朝元老了，一定知道很多事情。”

百花登时如醍醐灌顶，她心里打定了主意，便撤了枕头复而躺回去、又道：“你去开一点窗，有些凉风吹着好睡些。”

珊瑚上去将那窗透出一条缝，替她放了帐子、吹了灯，仍到外间守夜去了。