庆历元年冬，汴梁城内刚下过一场大雪，木辋压在厚厚的积雪嘎吱作响。

深深的车辙停在通济巷外的大道上，那车夫是个魁梧的汉子、转身冲车厢里道：“娘子，通济巷路窄、里头进不去了。”

帘子后头有清越的女声响起：“你停在这，我们走进去就是了。”

葱根似的手指掀开了帘子，后头陆陆续续下来三名女子，个个都生得骨骼分明、明艳非常，引得四周路人侧目来看。

其中穿杏色云缎斗篷的女子半张脸掩在风毛里，只露出一双脉脉含情的桃花明眸来。

三人一路往通济巷里去、在玉宅门前停下了脚步，一旁穿着青色小袄的女子上前轻轻叩了门环。

厚重的木门刚开了一条缝，几人便听得里头又妇人高声笑问：“是不是阿青他们回来了？”

“上旬才递的信，哪儿这么快就到了。”开门的妇人打量几人一眼，含笑问道，“不知娘子有何贵干？”

青袄女子施施然福了一礼：“敢问府上是否有一位玉玲儿玉娘子？”

瞧见大娘笑着应了，青袄女子又道：“有劳大娘替我家娘子通传，就说是魏慕前来拜访。”

话毕却听得方才说话那妇人走近来笑道：“是什么人呐？”

“是来找姑娘的。”那大娘回头禀了一句，跟着转身往里通传去了。

那妇人迎了几人进来，客客气气笑道：“不知娘子找小女有何贵干？”

“我家娘子请狄钤辖在清晖桥置了一处宅子，狄钤辖嘱咐说，若是来了汴梁、先到玉府找玉玲儿娘子。”青袄女子笑道。

“你们是我儿的……”玉通家的生出了满腹狐疑——这些个女孩子瞧着又漂亮又娇气，偏偏能在京中置下一处宅子，瞧着可不简单；更何况置宅子这样的事过手就是上万贯钱，谁也不肯轻易交给外人来办，莫不是……

几人还未把这事说清楚，却听得后间传来奶声奶气的啼哭：“娘亲编花花！娘亲编花花！”

“娘亲编了一早上了，手都酸了，”女子黄莺似的声音柔柔响起，话语中带了几分人见犹怜的委屈，“念念先去吃些甜果子，让娘亲歇会儿再编好不好呀？”

玉通家的一瞧见自家外孙女儿哪还有心顾旁的事、满脸的欢喜都快溢出来了，她伸手接过那小女娃哄道：“外祖母带念念吃果子去，让娘亲休息休息。”

念念一双墨黑的眼睛定定地望着厅上三人，复而点了点头、搂着外祖母的脖子往一旁屋里吃果子去了。

此时三人才瞧见这位玉娘子面容清丽秀雅，被那淡缃色的小袄衬着，娴静得如同盈盈秋水一般。

玉玲儿目光瞥过面前三人，复而在那身着杏色斗篷的女子面上流连片刻，这才轻声笑道：“我认识你，你是百花。”

百花一双眸子里闪过一丝诧异、复而归于冷漠，只听她客客气气笑道：“如此，便烦请玉娘子带路吧。”

通济巷里来时的脚印又反向叠上一层、倏而显得有些杂乱，玉玲儿同三人一道出了巷口、坐上这马车来。