且说昨日赵沛、赵漭得知了清流教反贼预谋攻击王府别墅的消息，果然连夜于王府各处缴获了不少硫磺、引信等物，又捉住了两个细作。兄弟二人商定暂且按兵不动，只将计就计，引那伙人上钩，以一举剿灭。于是今日便命王康护送沈白提早上路，到附近清河县再与他们会合。

沈白一路昏昏沉沉的到了清河县，直到午后骤然下起雨来，亏得天雷滚滚，才把沈白自黑甜乡里头唤了出来。见头顶一方素帐，周遭摆设已是不同，沈白方想起已离了桃花坞。又见外头雨雾激蒙，雷声大作，心中不免略有惊惧，忍不住咳嗽几声。

菀菊听见了声响，忙进了来，笑道：“公子这一觉倒是睡得沉，必是路途劳累了。”说着，伺候沈白漱了口，又命青蕖去准备热水。

沈白舒展了身子，觉得闷闷的，只对着梅花几上的珐琅花开富贵双耳瓶发愣。

菀菊又笑道：“怎么呆呆的，莫不是做了什么梦给吓住了？”

沈白偎依到菀菊怀里，道：“菀菊哥哥，你说子珏会不会……”

菀菊摸摸沈白的头，笑道：“我的傻公子，往日楼主出去办事还没见你这等焦急的！王爷天纵英才，吉人天相，怎会有一丝闪失！”说着，倒了温着的清炖金钩翅来，服侍着沈白用了，又伺候他更衣起身。

沈白望了望窗外的天色，雨势渐渐收了，只余一片黛色涌动，因问是何时。菀菊替沈白戴上和田玉并蒂青房长生缕，笑回道：“差一刻便到酉时了。”

沈白心中不免焦急起来，暗自嘀咕道：“都六个时辰了，怎的还没回来！”

菀菊正要说，却听门外一声大笑，道：“雪童，看我给你带了什么！”

一看却是赵沛身后跟着两个亲随进了来，竟不见赵漭人影，沈白便急急问了赵漭行踪。

赵沛佯作委屈，道：“雪童，你这可是厚此薄彼了！虽说这是三弟的好计谋，但总须小王调兵遣将，方成大事。何况，还给雪童带了好东西！”

沈白无奈，只好询问是何物。

只见赵沛手里握着一根短笛，通体翠绿，竟是翠玉所制。那短笛挂着个鸑鷟流云纹金坠子，上有个“韫”的篆字，想必是前主人的名姓。

沈白玩赏了片刻，不住暗赞，道：“果真小巧可玩，雪童多谢王爷了！”

赵沛面有苦色，含愧道：“雪童休再提起这个‘谢’字！小王往日多有得罪，经犯下禽兽不如的事，还请雪童多多包涵！”言语间，竟是懊悔不已，恶己欲死。

沈白听了，却不由一惊，一时无言以对。纵然涉世未深，却也知那事儿难以启齿，便躲了赵沛也算完了，却不想时隔一月，赵沛竟亲来请罪，实在是令人手足无措。

菀菊最是个有眼色的，立来解围，笑道：“王爷哪里的话，何来‘得罪’一说？且不论我家公子饮食起居样样妥帖，就连旧病也快大痊了，可不多亏了王爷命太医诊治。只是近些日子王爷忙着民生大计，无暇走动也是有的。王爷这样说，倒让我家公子心里过不去了！”

沈白心神领会，亦正色道：“一路上多谢杞王照拂了。”说着，要起身行礼。

赵沛见了，忙扶了沈白，又急又怒的道：“雪童闹什么虚礼！莫不是真因为那事与子珅生分了？”

沈白眼波一动，解颐笑道：“这才好，子珅一口一个小王，雪童也止不住分出个尊卑远近来了！”赵沛见沈白不再冷落自己，自然喜不自胜。

菀菊特特奉了敬亭绿雪给赵沛，又摆了几样茶果。

赵沛瞥了菀菊一眼，含笑道：“也多亏了菀菊哥哥拿来的药散，才将那毒解得干干净净，翠微谷果真人才济济！”菀菊连说不敢，便退下了。

赵沛又说了几句，不过是如何请君入瓮、智勇擒贼之类。

沈白只觉十分新鲜，听得津津有味，心中钦佩不已，道：“安邦护国，灭罪锄奸，血性男儿当如是！”

赵沛大为受用，又道：“原本三弟是与我同归的，只是半路觉察遗落了什么又回了去，如此便耽搁了。”沈白一听，也算暂安了心。

二人又闲话了几句，赵漭便大步流星的进了院子，笑道：“快！把你们的好茶倒碗我吃！”

沈白面上一亮，对菀菊吩咐道：“快泡云山梅梗来！”又吩咐下去准备开饭。