楚定王本来要将水师演练放在城外大湖举行，不过眼下寒冬腊月，水兵也有些吃不消，也就缩小了规模，只是用小船进行小规模的演练，将战阵操演放在沙盘上举行。

他将都司湖和滋阳湖贯通起来，让士子们登上小一些的战船，模拟操演如何登船，如何利用船体来掩护以及攻守等等。

虽然规模小了，但更加紧凑，内容也更加真实而不空泛，诸多武举士子也是大开眼界。

不过祖大寿等几个辽东士子，却是出现了严重的晕船状况，虽然勉力支撑，但到底是有些狼狈。

操演的空隙，楚定王又组织了火器的比试，毕竟战船上有火炮，大明朝的海船火炮，那可是威震天下的，同时代的西班牙无敌舰队和荷兰人的皇家舰队，见到大明海船那都是绕道走的。

武举士子们对火枪也不是很陌生，毕竟很多都是将门子弟，对于神机营里的火器也有所了解。

但了解也终归只是了解，外出打猎，他们更愿意用传统弓箭鹰犬，而不是提着火枪。

因为火枪会冒烟，声音也大，会惊吓猎物，更重要的是，当时的火枪炸膛率很高，神机营不少神枪手最后都变成独眼龙或者瞎子，也不是没有原因的。

而且常年瞄准，又要被火绳的火星子溅射，即便不是独眼龙，视力也会渐渐下降，或者一只眼大一只眼小。

又鉴于火枪的危险性，这些高贵的将门子弟就很少摸枪，与寻常百姓一般，对火枪有着既向往又畏惧的心理。

这场比试也毫无悬念，由李秘拿下了魁首！

眼下李秘已经成了楚定王身边最为炙手可热的人物，各种行动都有李秘的踪影，楚王甚至还让李秘来组织武举士子，所以李秘夺魁，众人也见惯不怪了。

赵广陵虽然风流无敌，熊廷弼低调而顽强，祖大寿傲慢高张，但要说起今次演武前的比试，风头最盛的，反倒是起先最不起眼的李秘！

各家弟子眼下也都已经调查清楚李秘的底细，起码他们自认为是非常清楚了的。

只是他们仍旧有些想不通，李秘即便是傍上了吴惟忠，但与吴惟忠接触的时间并不长，又不在吴惟忠的驻地训练，更没有与吴惟忠一道入京。

他又是如何能接触到火器，并且训练出如此娴熟而精准的枪术？

人总是因为神秘而强大，因为不知底细，旁人就会心生忌惮，李秘也因为火枪比试的夺魁，而使得这些武举士子终于是心服口服！

若说早先他们认为李秘是个阿谀奉承之辈，才博得了楚定王的好感和赏识，可如今回想起来，李秘除了骑射之外，其他方面根本就不比任何人弱！

演武持续了三天才结束，南北士子们也是大开眼界，心中更是踌躇满志，恨不得明日睁眼便是开春的武举考试，也好到战场上去建功立业！

而李秘却没有这样的激荡，因为他知道自己不是打仗的料，今番参加武举也并非为了打仗，所以反而成了最淡定的一个。

眼看着演武已经结束，楚王也开始筹备献银之事，李秘也终于把索长生给等来了！