“你大哥的脾气你又不是不知道，他要是不想说，就是撬他的嘴也没用。”

“哼，你们两个，总是一个鼻孔出气。”她忽地眼珠一转，朝刘稷哂道：“黑哥哥，不如你来告诉我罢，想不想吃蜂蜜啊？”

刘稷狂咽口水，傻笑道：“我也想告诉你啊，但是我不知道。”

“你这呆瓜，整日与大哥混在一起，却连这点消息都打听不到。”

“真带了蜂蜜？”

“还在蜜蜂那存着哩，想吃就自己上山找去。”

刘縯和刘黄无不哑然失笑，这回轮到刘稷不高兴了。

“上好的清茶一壶，各位请慢用，酒菜一会就上来。”崔瑶羽一阵风似的，忽然冒了出来，她嫣然一笑，将茶盘置于人圈中的那张方形食案上，又一阵风似的去了。

“咱家的人，一个个都这么风趣，呵呵……”刘黄掩口而笑。

其他三人也都被崔瑶羽诙谐的一声吆喝给逗乐了，脸上洋溢着快乐与幸福，一时间，欢声笑语接连不断，清冽的茶香满屋飘散。

刘縯忽然心事重重地道：“大姐，娘还生我的气吗？她在湖阳过得还好罢？”

刘黄叹了口气，道：“咱娘是个明白人，经舅舅稍一开导，早把事情琢磨透了，现在正装糊涂哩。你以为你在外边的所作所为，能瞒得过舅舅吗？”

“啊？你们都听说了些什么？”

“最近啊，民间可流传着一段歌谣，好像是这么唱的：‘宫传武，江淮骨，双锤能作秋叶舞；刘寨主，宛之主，一枪能平九川土。”

“什么刘寨主？”刘伯姬眼珠急转，似乎闻到了一些隐情。

刘縯干咳一声，喟然道：“咱娘通情理而识大体，我们刘家欠她太多了。这么多年，真是难为了娘亲和大姐，我身为刘家长子，深感愧疚……”

“咱们一家人还说这些干嘛？娘什么都明白了，她不怪你。舅舅也说了，如今这种情形之下，咱娘确实不能待在舂陵，否则牵绊甚多。唉……”

“大姐因何叹气？”

“咱娘的身体已大不如前了……”

刘縯一惊，眼中泪珠闪动：“这是为何？是让我给气的吗？”

刘黄摇头道：“一来劳累过度，日积月累所致；二来思念父亲，心病难去。你们兄弟几个，有空多去湖阳走走罢，别总是不见人影。”

刘縯满是伤感和自责，红着脸道：“那是肯定的，只要她老人家不拿棍子赶我就行。唉，自从父亲撒手归天之后，家中的境况一落千丈，娘过得太苦了……”

刘伯姬见大哥又想起伤心往事，赶紧活跃一下气氛，小嘴一撅佯怒道：“哎呀，大哥你一见面又扯这些，小妹作赋一篇帮你说完，省得你啰嗦让人心烦。”

果然，刘縯见了小妹那精灵古怪的模样，悲伤之情登时少了许多，心中浓浓的满是作为长兄的责任感，和对家人的关爱之情，哂道：“你倒说说看。”

“唉……自从父亲撒手归天之后，咱家便——一落千丈兮困境重重，无依无靠兮衣食忧忧。母亲无奈归故乡，子女八个身相伴。弱扶梨兮幼可牛，田土松兮汗湿袖。采采芣苢啖卷耳，恰能春荒解朝饥。婶不忍兮万千叮咛，叔不忍兮辞官以还。叔兮哥兮互相依，婶兮姐兮同相栖，感叔婶之高德兮，永记我心……”

刘伯姬张口词来，自成曲调，悲而不馁，哀而不伤，在坐之人不自觉地便跟着她一起摇头晃脑起来，刘縯更是指弹茶具，以声和之。

待得歌声终止，刘縯哂道：“得得得……就小妹这口才和文采，不开个说书铺真是埋没人才了，咱刘家还真是能人辈出啊，个个都身怀绝技，哈哈……”

刘伯姬好奇地道：“大哥快说，二哥和三哥都有啥绝活？”

刘縯两眼一翻，道：“你二哥写得一手如花似玉的好字，这会正在市肆上卖哩，不过啊……毛锥子用多了连剑都拿不稳了。”

刘黄见刘縯说得有趣，白了他一眼，正抿嘴偷笑。

刘縯又道：“你三哥更不得了，好端端的一个少年才俊，硬是爱上了种田种地，他种的庄稼那真叫一个好，就连胡子花白的老庄稼汉都一个劲地夸他哩。”

刘伯姬这才听出言外之意，不依道：“好啊，大哥绕着弯子笑话人。”

刘黄忍住了笑，拿出大姐的架子，朝刘縯正容道：“你呀，还好意思笑话两个兄弟？身为长兄，总在外面结交那些市井之徒，家里的生计你哪天管过？要不是三弟把田地里的庄稼种好，你就吸风饮露去罢。”

刘縯被说得老脸一红，尴尬地笑了笑，道：“大姐你有所不知，自从王莽这老贼篡了咱汉家江山以后，法制频出，朝令夕改，他假借托古改制之名中饱私囊，实与强盗无异，这已经弄得民怨四起了，天下迟早大乱。”

刘黄吓了一跳，斥道：“看你说的什么话，让外人听去可就麻烦了。”

刘縯压低声音道：“王莽老贼发行的大泉和刀币，分明就是抢钱嘛，那所谓的‘金错刀’，才多少份量啊，就凭上面‘一刀平五千’几个臭字便要换取五千个铜钱，天下的钱粮都进了他王家的口袋了。”屋中静了下来。

“这还不算，他王家一道法令又要夺取别人的田地，什么‘天下皆王田’，啊呸……我们家的大部分田地不就被抢走了嘛，否则怎会如此窘迫？”

刘黄皱眉道：“抱怨这些有什么用呢？日子还得过下去。知道家境窘迫，还到处散布钱粮招揽门客，你什么时候能做点正经事？”

“可是邻县的王大富，田地多得一天都走不完，却是一亩都没有上缴，那王莽老……呵呵……那个贼怎么就拿他没办法呢？”刘伯姬插口问道。

刘縯一拍食案，愤然道：“这就是王莽老贼的可恶之处了。”

“此话怎讲？”

“他王家颁布的法令，向来因人而异，对于王家自己人，铁律都可以网开一面，而对咱刘氏，那是令出必行，绝不容情，摆明就是要逼反咱们好一网打尽啊。这王大富是个聪明人，他昧着良心给自己瞎编了一个几百年前的家谱，与京城王家攀上了一点关系，既认了祖宗，自然身份超然，他的田地便无人敢动。”

“唉，富人多无节操啊！连祖宗都可以乱认。”