一家乡间酒肆，零星几座茅屋。

此地挨着渭水，西风极大，方圆数裏，就住了这几户人家，多以捕鱼为生。

一名头戴斗笠的年轻人，正在篱院中的茅篷下就着一条醋鱼下酒，吃得十分尽兴。

“店家，这鱼味道真不错，再来一条。”他摸出一块碎银，朝裏边喊了一声。

店家见这人出手阔绰，喜奔过来，接过银子道：“这位少侠，算你识货。我这店裏的醋鱼，在这一带可是出了名的，但凡去风陵渡的熟客，都要进来尝一尝鲜。”

那年轻人大笑一声：“这话我信，下次路过这西河村，我也还会再来。能在这个季节吃到这样的鲜鱼，当真是可遇不可求啊。”

店家自豪地道：“别说是现在，就算渭水结冰，我这店裏也照样有鲜鱼吃，不过真到了那时候，价格会更贵。”

年轻人一阵豪迈大笑，放下酒杯道：“赶紧再吃一条，到了长安就没这口福了。”

“怎么……少侠你要去长安？”

“是啊，有什么问题吗？瞧你脸色不大对劲。”

“是这样的，最近啊，路过的客人们都在说，这长安城最近出了个离奇的凶案，真的好恐怖啊，我劝少侠还是绕道而行罢。”

临席的一名食客接口道：“可不是么，听说死的是宫裏的一名将军，连精血都被人吸得干凈，真是太邪门了。”

年轻人身躯一震，色变道：“死者是不是面部干枯，状极恐怖？”

那食客压低声音道：“是啊。有人说，那是来自地狱的魔鬼干的。”

年轻人冷哼一声：“既是魔鬼，人人得而诛之，我倒要会一会这东西。”

店家惊道：“少侠三思啊。”

年轻人大笑一声，不以为意地自斟自饮起来。

原来此人正是刘宸，他自从拜别两位真人之后，便一路南下，赶往巴蜀。从风陵渡下了船之后，路过这裏时被酒菜香味吸引，便进来小勺几杯。

这会听店家说起长安城的事情，心中顿起波澜，听那情形，这似乎和几年前在巴蜀和江陵发生的那几起凶案极为相似。

以他的性子，是一定要去瞧个明白的，否则心痒难挡。

正沈思间，远处突然传来一阵战马嘶鸣之声，他猛然惊醒，顺着声音往西边瞧去。

一名衣袍破烂，披头散发之人，正拼命地策马疾奔，试图甩掉后面的六骑。

刘宸一眼便瞧出了，后面那六人都是一流高手，他真不敢相信，前面那人是怎么撑到现在的，这简直是个奇迹。

一名方脸大汉抽出两只羽箭，先后射出，一取对方坐骑，一取对方后背。这两箭连珠偷袭，可谓用心歹毒，因为前方是一条沟壑。

狼狈而逃的那人正是刘秀，这一路上，他与六名敌人几次短兵相接，都惊险地突围而去，但这一次恐怕没那么好运气了。

他此刻已精疲力尽，听到弓弦声一响，下意识的拉转缰绳，躲避箭矢，他自认再没有气力应付这两箭。

这么一来，他偏离了木桥，身下坐骑正往那丈余宽的沟壑冲去。

他惊出一身冷汗，此时后悔已来不及了，唯有一提缰绳，驭马加鞭。

一声惨烈嘶鸣，他身下坐骑腾空而起，大有天马行空之势。

就连刘宸都有些难以置信，那马眼看就要不行了，竟还能有此壮举？

人马正在半空之时，身后传来利刃破空之声，却是方脸大汉的第三箭到了。刘秀心中苦笑一下，忙挥剑一挡。

箭上的力道很猛，他并不能完全挡开，箭头偏了几寸，穿透了左肩。

令人惊奇的是，那马竟驮着刘秀越过了沟壑，正往地上落去。就在这要命的时刻，空中蓦地飞来一只长矛，直取那一人一马。

刘宸已不忍再看，将头偏了过去。

那马的前蹄一着地，便跪跌下去，刘秀跟着身子一沈，往下栽倒。

不知是否冥冥中自有天数，这一跌恰恰令他躲过了一劫，身后飞来的那只长矛贴着他身子而过，没入前方沙土。

一人一马翻了几个跟斗，摔倒在地。

刘秀爬了过去，伏在那马身上痛哭起来。那马躺在地上口吐白沫，鼻中喷着粗气，眼中竟有泪珠，它仿佛感觉到了刘秀的悲伤，抬起头往他身上蹭了蹭，似在安慰对方。

木桥那边冲过来五人，下马将刘秀围住。刘秀知道已无路可逃，索性豁了出去，他看也不看对方一眼，默默脱下自己的破袍，披在那马身上。

对方五人被他这一举动搞蒙了，心道这人是不是疯了？

“啊——”刘秀猛然一声大叫，发疯似的往一人冲去，手中长剑一通乱砍。

他的武功本就差了对方一截，此刻怒气攻心，失了方寸，虽然声色俱厉，却连对方的衣角都没有碰到。

其他四人瞧得大笑起来，大家眼见刘秀横竖都跑不掉，便也不急着杀他，只管用拳脚往他身上招呼，就像一群猛兽在戏耍自己的猎物。

刘秀已毫无还手之力，被几人一阵踢打，狼狈之极。也不知是谁在后背踢了一脚，他只觉整个人突然飞了起来，跟着便撞向了一道篱墻，滚入院中。

酒肆裏的食客们见了这等情形，吓得往外逃去。店家跑了出来，朝着冲进来的那五人一阵作揖：“各位大爷，能否去别处尽兴？我这小店折腾不起啊。”

“滚！”方脸大汉手提长矛，朝店家吐了口浓痰。