“打头阵？”刘稷闻言咧嘴一笑，如同吃了蜜糖一般，“俺喜欢。”

刘演又朝众人道“大家回去好好准备，明日一早，陈兵蔡阳城。”

四下齐声叫好，渐渐散去。

天还没亮的时候，舂陵的大军已经集结好了，大概有七八千人。

算上青龙寨的两部人马，以及宛城李氏的几百人马，那也有上万人了。

舂陵刘氏家家户户习武，各家所养门客也都是些好武之人，他们的战斗力远非一般的义军可比，即便遇到朝廷的精锐之师，那也有一拼之力。

青龙寨的战斗力更不用说了，他们经常与地方势力争斗，早已炼出了一身本事。

这支万人队伍绝对是一股可怕的力量。

一个县的兵力，不过两三千人，除去守城的，能调动的军队也就一两千人。

所以说，若不考虑朝廷特派的军队，刘演足以横行南阳了。

但事情并非这样。

南阳是个富饶之地，也是个军事要地，更重要的是它还扼守着西去武关的路。

武关是关中平原南边的一道门户，一旦武关失守，京城就有面临兵灾的可能，所以王莽绝不容南阳有失，派了十万精兵驻守在宛城一带，若有军情，可由甄阜调动。

这十万精兵才是刘演最大的威胁，更何况刘演的所作所为，早已被朝廷关註。

刘演也知道自己的处境，所以做事情都是小心翼翼的。

他把刘秀叫到身边，特别嘱咐了几句。

“你的主要任务是打出汉军的旗号，宣扬汉军的威严，令各县兵马不敢妄动，给当地民众传个消息，若遇到敌军，能打就打，打不过时切莫恋战，及时退走便可。”

“大哥放心，我理会得。”

“去罢，大哥就在你的身后，任何时候都不要害怕。”

“是。”刘秀领命，大步而去。

刘秀骑上水牛，带着一千人马，踏上了光覆汉室的征途。