德厨一拍大腿，认真盯着关明溪：“二娘子，莫要妄自菲薄！”

他折了身，又立在灶台前，嘴里不停念叨着“后继有人”四字。

德厨自进了瑞和楼，从墩子做起，一步步到现下的地位，全靠着东家吴承远一手提携，毫不吝啬倾囊相授。

他已将吴承远当做半个大哥，自是希望瑞和楼再延续百年，甚至千年。本来下一辈算是穷途末路一般，现下却突然冒出个关明溪，叫人怎能不喜极。

兴许，瑞和楼鼎盛的生意还会蒸蒸日上。

却说吴岩禄将关明溪所做的清蒸鲈鱼，端去了二楼一间临街的阁子，里头共坐着七位周身贵气之人，领头那位生着一张国字脸，不怒自威，便是六品左武大夫罗颂。

虽说官职不算多大，可他四十有余，在朝中多年颇有声望，暗地里都说他若是改了心直口快的毛病，官家早就升了他的官职。

京中消费奢侈，又是宴请同僚。只见精品菜肴摆了满桌，或冷或热、精致小碟的下酒菜，瓜果蜜饯三两横放，多数都已吃了大半。

碗碟都是当下热潮的样式，玉碟银筷，上头刻着细小的花纹，格外华丽。

推杯换盏间，罗颂瞧见吴岩禄进来，便板着一张脸，道：“怎么今日上菜这样慢？”

吴岩禄知他脾性，也未多言：“最后一道，各位大人趁热用！”

寻常时候，传菜的小厮放下菜便会走，吴岩禄今日破天荒送来，出门的脚步也特意放慢了些，手刚摸上门框，身后传来一道响亮之语：“且慢。”

“这鱼少了些许腥气，入口间多了缕缕醇厚之味，细品竟然还有酒香？这...吴公手艺又上一层楼了？”

罗颂武夫出身又向来不拘小节，又与吴承远相交，便言辞间也颇为熟稔。

其余大人尝过，也都赞不绝口。

吴岩禄一颗心高悬又落下，他快走两步上前，已是笑意满满：“大人，家父清晨下窖拿酒，不慎摔伤了手臂。这道清蒸鲈鱼乃是小妹所做。”

真假千金的流言遍布大街小巷，罗颂官场中人知晓更是不足为奇，而外界对关明溪的风评并不好，都说她宛如贼子，偷走她人身份多年，还连带着奉恩侯府的种种宝贝都让她给占了。

碎嘴婆子谈论这些之时，却未想过这身份并不是关明溪所愿，两人还在襁褓之时在寺庙中被抱错，又怎能怪到她的头上。

况且，关明溪没有一丁点儿留恋，将这嫡姑娘身份还了回去。

罗颂轻哼一声，想来也对街市间的传闻深信不疑：“你那新妹妹？她一个侯府出身的姑娘，你倒不如说是你做的，本官还信三分！”

他说着还伸出食指和中指，在桌上重重敲了敲。

吴岩禄本就心疼妹妹，十五岁才认祖归宗，这时便道：“罗大人此言差矣，小妹性情顶好不提，对这庖厨之事天资聪颖。说起来方才我与德厨亦是不信，可小妹确是未曾假借他人之手！”

武官本就不会文人那些个婉转，有什么心思全都写在了脸上。在座述职官员缄默不语，神色间能看出不屑之意。

罗颂挥了挥手：“罢，本官知晓你维护妹妹，只是这样张狂之语莫要再提。”

几人对这清蒸鲈鱼品尝，复又交谈起来。

吴言禄只觉话不投机半句多，便迈开脚步要走。

这时门外轻叩，传来一道软糯之声：“上菜，冰莲百合，消暑佳品。”