“若严大掌柜不是为了还人情。”

云琅向后倚了倚，被绑缚着的双手稍稍活动，慢慢闲敲着身后梁柱：“这盘菜实则该要多少银子，只管定价，我如今不缺钱……”

“一盘菜。”

严离淡嘲：“送你上路前，给你吃顿好的罢了。”

夜风无声流转，晃及雕窗木门，吱呀一声轻响。

云琅又向后靠了靠，屈指再度敲在梁柱上。

……

拐角暗门后，景谏额间冒汗，无声急道：“王爷！”

萧朔摇了摇头，示意他退后。

他一路下来，走到一半便觉出大堂静得分明不对，特意饶了路，本想趁严离不及防备，与景谏设法周旋救下云琅。

可方才云琅的暗示……却分明是叫他不要轻举妄动。

萧朔沉吟着，再度隐进身后暗影里。

景谏抱着兔子，心中焦灼，无声做口型：“他与少将军素有旧怨，恐怕――”

“不急。”萧朔道，“再看看。”

景谏仍全然不解，蹙紧了眉勉强站定。

萧朔垂眸，回想了一遍方才看时，云琅在身后梁柱上敲出的暗点。

两个人小时候在端王府，读书练武一处，闯祸一处，挨罚自然也在一处。

为了能在端王眼皮底下串供，云琅绞尽脑汁，编了一整套十分庞杂、写出来足有一本书的密文暗码。

云琅方才敲的，便是同他说眼下无碍，既没有危险，也不必着急。

萧朔立了一阵，垂在身侧的手缓缓松开，净了净心神，仍凝神细查着大堂中的情形

……

“我生在云中，长在云中。”

堂中，严离又狠狠灌了几口酒，他脸上开始显出酒意，眼睛却仍十分清明：“这是我的城，北面来的狼崽子觊觎，要拿他们的铁蹄叩破我们的城门。”

严离嗓音有些喑哑：“我只是想守住这座城，难道也错了？”

“不曾错。”云琅道，“总有一日，你还能守你的城。”

“什么时候。”

严离冷嘲：“靠你打下朔州，收复雁门关？”

严离扔下空了的酒碗，不屑笑道：“算了罢，朔州城是这般好打的？我劝你也醒一醒，若能打得下来，当年便收回来了，何况――”

云琅静看他一阵，眼底渐渐透出些明悟：“何况什么？”

“我何必同你说？”

严离漠然道：“当初我走投无路，你不肯帮我，我自然也要毁了你的前程。”

云琅哑然：“靠迷香叫我不能反抗，将我绑在你的酒馆里，再想个办法困住萧小王爷，叫我们打不成这一场仗？”

“不行么？”严离寒声，“你二人无非要靠这一场仗翻身罢了，若是打不成――”

“若是打不成。”

云琅慢慢道：“就不会落进一个什么我眼下还不知道的圈套里，不会像端王叔当初那样，身陷险地，险些便埋骨在金沙滩。”

严离一怔，放下刚握住的酒坛，皱紧了眉盯着云琅。

“严太守锱铢必较……被我救了一次，就要设法救我一次，被我绑了一回，就要来绑我一回。”

云琅笑了笑：“可朔州城我是一定要打的。”

严离神色沉了沉，忍不住道：“你――”

“当初没打下朔州城，我从云中回来，还要设法绕过雁门关。”

云琅缓声：“我见过朔州城逃出来的流民，他们不肯走远，哪里不再被契丹人驱赶了，就扎在那个地方不走，生在那一处，死在那一处。”

“还有人逃进了深山，钻山采药，打猎挖洞。”

云琅：“我想带他们走，将他们迁到中原安置，他们却不肯。有位老人教了我一首诗……前朝状元写的，我至今仍记得。”

“昔时闻有云中郡，今日无云空见沙。”

云琅看着严离，缓缓道：“羊马群中觅人道，雁门关外绝人家。”