萧朔道“你最好叫他们退去。”

“为什么？”

胡先生苦笑“就因为你们自称不是庞家来的？”

萧朔摇了摇头“因为他们若不快走，来日也要绕云州城跑十圈。”

“……”

胡先生“？”

景谏一时没撑住，呛咳了两声，急清了几下嗓子站直。

“你豁出命也要护住朔方军，若说只是因为做严太守幕僚时，与朔方军有过交集，虽也说得通，却终归牵强。”

萧朔仁至义尽，并不多劝，话锋一转“直到方才，我仍想不通你是谁。”

“天下人……凡尚有血气的。”

胡先生嗓子有些哑“都会护住朔方军。”

“天下人却并非都有断肠草。”

萧朔看了看那三颗飞蝗石，将一颗投进茶盏里“胡蔓草，宫中称钩吻。外用能致人昏沉，适量服下可现假死象，脉微气绝，以假乱真。只是服用之人要生熬肠断之痛，故而又称断肠草。”

断肠草曾经只在宫中有，后来年深日久，宫中也渐渐没人再用。

他当初困在文德殿，曾与侍候父王的洪公公要过一次，洪公公却只说这东西已没了，不曾告诉他究竟给了何人。

“佑和二十九年，禁军城西门的值守本册里，曾允过一队人扶灵回乡。”

萧朔抬眸“守门兵将细查过，那人气息心脉俱绝，以破草席勉强包裹尸身，由一辆驴车拉了口薄皮棺材，要归云州城下葬。”

景谏原本立在一旁凝神细听，此时忽然错愕抬头，盯着相貌陌生的胡先生张了几次嘴，没能出声。

内室竹帘被人挑开，云琅披了件墨色的外衫，拢着暖炉倚在门沿。

萧朔与他的视线交汇，稍一颔首“我听人说，胡先生来做严太守幕僚，是在七年前。”

“七年前……端王离开朔方军，交出兵权，回京执掌禁军。”

“那时端王已有意夺嫡，心知凶险，为保稳妥，还留在了北疆许多心腹。”

“若他日不幸事败，一来，留下的人守着朔方军，镇着北疆边城。”

萧朔“二来……等一个人。”

“两个人。”

云琅笑了笑“醒醒，你又不真是我大侄子。”

他一开口，胡先生脸色便骤然剧变，霍然起身回头。

“胡先生藏得隐秘。明里仍在朔方军中有军职，暗里移花接木，易容更名，在严太守帐下做师爷……如此一来，他日纵然有人对付朔方军，也有还有个身份可用来假死还生。”

“竟连我也没看出来。”

云琅同他笑了笑“若你今日不用这三颗飞蝗石，我与小王爷还认不出……”

胡先生牢牢盯着他，反复上下扫视了几次，顾不上旁的，先哑声问“你身子如何了？”

云琅微顿了下，停住话头。

“你身子如何了？”

胡先生急道“谁叫你来北疆的！你这些年的伤养好了？！当初走的时候怎么同你说的！云州城，朔方军，我们死活能替你守十年，叫你别急别急别往死里逼自己――”

云琅闭了闭眼睛，笑了下，好声好气认错“白叔叔。”

胡先生被他叫破身份，打了个颤，立在原地。

“猜到了先生与朔方军有关，再要排查，便好查得多。”

萧朔起身，缓声道“父王走时，端王府的故人，大致三成留在了朔方。”

比如原本在端王府的幕僚，龙营参军景谏。

比如动辄回来接着带兵打仗，在这敕勒川下，枪尖指处任意往来的少将军云琅。

……比如。

“我反复回想数次，龙营的副将里只有一位书生将军。原是父王幕僚，投笔从戎铁腕治军，助父王肃清朔方，一扫军中旧日陈腐混乱。”

萧朔“姓白，勋转轻车都尉。”

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