温桃蹊并不觉得她这般来讨好老太太，有多令人心生厌恶，反而是设身处地的替林蘅考虑，觉得她活的实在是委屈。

林家也算是书香门第，她一个嫡出的女孩儿，却要事事处处看人眼色，更有甚者，连她姨妈不喜佛法这样的事情，都没有人告诉她一声，还要她到了歙州，自己去发现，若她是个无心的，不大留意这些，又要怎么样呢？

钱老太太已经把佛珠上了手，又哄着林蘅喊了两三声祖母才算完，可一扭头，发觉温桃蹊好半天都不言语了，她轻推了把人：“你又怎么说？你林蘅姐姐的这串佛珠，究竟比不比得上你的暖额跟坠子，你可还有什么说嘴的？”

温桃蹊乍然回了神来，不愿叫人看了端倪去，便又是一副笑脸：“我哪里有说不服气呢？可老太太偏心袒护，也不要单来说我的不是呀，我瞧着这屋里的兄弟姐妹们，也没有哪一个能比得上林蘅姐姐了，倒唯有四哥送的那副万寿字，还勉强能比一比，却也比不过林蘅姐姐跪山拜寺，斋戒礼佛的这份儿心意不是？”

钱老太太一时又去搂她：“难为你，小小的年纪，还晓得那灵隐寺中一串佛珠难得，是要蘅姐儿付出那许多辛苦与虔诚，才求来一串的。”

老太太无心之言，温桃蹊把脸儿顺势藏在她怀中，却登时就变了脸色。

她原也是无心之言的，可话出了口，才晓得自己说错了话。

十四岁的温桃蹊，从没离开过歙州城，她家中祖母不信佛，母亲也从不拜佛，她该从哪里知道，那灵隐寺中求一串佛珠出来，是要何等麻烦。

她心口突突的，难以平静下来。

这些日子以来，她也算是小心谨慎，今日真是欢喜过了头，玩笑话说多了，竟把这样的话脱口而出。

好在老太太没大放在心上，也许只当她跟着兄长们出门听戏，从戏文中听来也未可知。

只是这一桩，又在她心里添上了狠狠一笔，只想着日后要越发警醒谨慎才好呢。

那头温长洵稍稍往外挪了半步：“我那副万寿字，正经算下来，也不过六七日便写成了，跟林妹妹的心意比起来，差的可远了去，三妹妹你自知比不过了，也不要拉了我出来勉强撑面子，我可给你撑不住的。”

林蘅匆匆一眼过去，又匆匆忙忙的收回来，唯恐逾越。

钱老太太分明看在眼中，然则只当做没瞧见，心里头偏却越发欢喜起来不提。

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