“为什么？”

方解问：“如果真有一批可以比肩给事营精锐的高手在长安，朝廷为什么不用？皇帝为什么不用？”

“因为那些人不属于朝廷甚至不属于皇帝，只属于一个人。”

“谁？”

“大隋忠亲王……杨奇。”

……

……

老瘸子一边走一边说道：“每一任新皇登基，就会从老皇帝手里接过来给事营。但新皇帝肯定会换掉一批人，有的人老了，有的人因为对老皇帝太忠心，老皇帝驾崩之后他们随即自杀殉葬。陛下登基的时候，八百给事营换掉了一小半，这一小半其中大部分是自杀而死。当初为陛下挑选新的精锐补充进给事营的，正是忠亲王。”

“给事营的存在虽然算不得什么秘密，朝中百官甚至有些消息灵通的百姓都知道。但给事营的可怕之处在于，没人知道他们在哪儿。当初陛下将这件事交给忠亲王，其他人根本一点儿消息都不知道。”

“你想问为什么我知道？”

老瘸子笑了笑，有些骄傲：“因为当初忠亲王办这件事的时候，我就跟在王爷身后。”

方解一惊，这才醒悟老瘸子原来是忠亲王的亲信。再想到红袖招息大娘和杨奇之间的关系，怪不得老瘸子守着红袖招十几年没离开过。他本来就有些猜测，但没想到老瘸子和杨奇的关系竟然这么深。现在方解明白了，当年杨奇西行的时候，肯定是为了保护红袖招而将老瘸子留下的。

“您的意思是，当年忠亲王留下了一批人自己用？”

他问。

老瘸子摇头：“也不能这么说，当初从大隋各地精选人手的时候，自然不止选三四百人。其中有不少修为不俗的人因为某些原因没能入选，比如身上有命案，比如出身匪盗，但这些人的本事一点儿不比入选的人低。这些人如果放回去岂不是浪费？所以王爷当初就私自留下了一批人，就留在长安城。”

“这件事，陛下都不知道。”

老瘸子笑了笑道：“当初王爷留下这些人的目的，其实也是为了陛下。他想着宫里有个给事营，宫外再有个小给事营，对陛下就是双保险。但谁想到王爷一走就再无音讯，这些人也就没了主心骨。但他们依然相信王爷会回来，所以没有解散。而且当初王爷临行之前告诉他们，替王爷保护好陛下。知道这秘密的人，除了我之外，不超过两个人。”

方解能想到另一个必然是息大娘，但第三个人他却猜不到是谁。

“您能说服他们帮我？”

方解有些忐忑的问道。

“不能”

老瘸子摇了摇头道：“除了王爷之外，他们不会听任何人调遣。而且这么多年过去了，他们的性子只怕更野了。”

“那怎么办？难道花银子管用？”

方解问。

老瘸子白了他一眼道：“花银子不管用，还有什么管用？他们也是人，也要吃饭！再说……别人不行，你却未见得不行。”

“因为你是王爷唯一的传人，不管真的假的……都是唯一的，不是吗？”

方解沉默了一会儿后问：“为什么您以前不告诉我？”

老瘸子撇了撇嘴反问：“你问过我？”