“王爱卿，不要让朕失望。”杨坚回宫前看着王君临，郑重说道。

王君临心中叹了口气，躬身说道：“陛下放心，臣一定会全力以赴。”

……

……

随着几声锣响，两名监门官威严肃重的带着一群杨坚特意从宫中派来的侍卫走了出来。刚刚走进考院，拥挤在考院里面的考生们渐渐的安静了下来，听着监门官的指挥，敛容正色的排起了队。

早在他们进入考院时，在门后的照壁上，贴着布告，注明不同地域、不同州郡的考生，在什么地方考试，又有吏人在旁边侯着引导。考生人数虽众，却一点也不见混乱。

不过在去自己考室之前，所有的考生被引到考院大殿之前的广场上。

高颍、周成言、王君临领着其下一众考官，立于大殿之前。祭拜大殿中所供奉孔子、墨子等至圣先师，这是高颍提议，得到了杨坚赞赏并同意，从而成为开考之前，必须走过的流程。

听着赞礼官的口令，王君临与数千人一起拜倒，屏声静息的向着‘天不生仲尼，万古如长夜’的孔圣人叩拜。

一拜，再拜。

王君临发现几乎所有的考生紧张、期待、担心、兴奋等各种各样的杂乱思绪，在一拜一起之间，为之一扫而空。不由心想，高颍此人果然是个能臣。

参拜过至圣先师，考院大殿前的广场上排得有些杂乱拥挤的三千多贡生，顿时土崩瓦解一般的四散而去。在胥吏的引导下，前往自己所在的考场。

三千人在考室门前慢慢的向前挪动，渐渐汇入考室之中，终于开始他们人生中最紧要的一个关头，若能顺利通过，那便是跃上了龙门，若是不行，只能黯然回乡，准备下一次不知还有没有的科举考试。

这一折一返，不知会消磨掉多少人的青春年华，更有那等倔傲之辈，一旦落第之后，不肯、不敢或羞于归乡，颓败者有之，浪荡者有之，甚至自杀者有之，但更多的消失得无影无踪。

虽然是第一次科举，但大隋正统已经深入人心，考生们对朝廷和皇帝陛下充满了信任，认为只要自己有才之士，必然会高中金榜。

此乃历朝历代从未有过的国之大典，也是这些士子的生死战场。只是这个战场一部分在场上光明之处，也有一部分在场下阴暗之角。

……

……

“见过高公。”入了大堂，王君临向坐在正中的高颍行了一礼，中规中矩的说道：“院门已闭，无高公和周大人，以及晚辈三人手令，不得再开，此时院中各州郡县的学子已经拿到了试卷，开始做题了，负责送吃食用水入内的角门处，由御史台的王大人和礼部刘大人各自带三名胥史共同把守。”

高颍看着下方的这位年轻的秦安侯，不易察觉地皱了皱眉，心想那位虫老不是说三天之后便会病发，怎么今天到了第三天，这一位看起来毫无异样。

心中疑惑闪过，高颍的脸上却一脸长者的和蔼样子，微笑道：“秦安侯辛苦了。”

说完，也不等王君临客气回话，这位大隋一代名相便叹了口气，一脸肃然的对天抱拳一礼，郑重说道：“开科取士，是为国择良材，关乎我大隋国势社稷，不可不慎，诸位大人各自用心些吧。”

随着高颍的发话，考院之中的各色官员们都各归其职，一股严肃而紧张的气氛悄然无息地弥漫在考院中的每个角落里。

所有人都知道，当今皇帝陛下对于此次科举的重视，有高颍和王君临这两位厉害人物坐镇，貌似没有人敢大意。

王君临离开高颍用来休息的大堂，走进最大的一个考室，看着一个个隔开的小隔间，心想在狗舍猪圈一般的小房间里考试，的确是个悲剧，更何况要持续数日时间，吃喝拉撒睡皆在其中。

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