所有人目光灼灼地盯着那书吏，好像要把人看出个洞来。不知是不是大家的目光太有侵略性，书吏脚下一滑，整个人猛扑在地。

场面一静。

人群好似被定格一般，唯有书吏挣扎着支起上身，而后，众人便看见被书吏压扁、又浸泡了雨水的名榜，墨迹早已糊成一团。

……

………………

“天要亡我！”一声惨呼划破令人窒息的寂静，书吏脸色煞白，欲哭无泪。

程岩也傻眼了，这都啥情况？

那张饱受期待的告示显然不能用了，莫非还要等衙门再抄录一次？

“老天爷才没工夫搭理你。”这时，一位微胖的官老爷踱步而出，正是此次院试主考官孙学政。他有些嫌弃地瞪了书吏一眼，“还不快起来！简直有辱斯文。”

书吏战战兢兢地站起来，“大人……”

孙学政不见怒意，轻描淡写道：“日后做事谨慎一些，先回去换身衣服吧。”

书吏逃过一劫，更觉惭愧，“可是名榜……”

孙学政不以为意，“再写就是！”

他从怀中掏出一本小册，高声道：“此次取中的考生都记录在此，诸位大多是读书人，谁愿帮我写榜？”

众人面面相觑，不知孙学政葫芦里卖的什么药？

孙学政见无人应他，微有些失望，正想转回衙门，忽听一道清朗的声音响起，“请大人吩咐。”

人群齐刷刷扭头，便见回话的是个少年。

钱忠宝惊恐地偷扯程岩衣袖，心想阿岩他怎么敢应？

他却不知，程岩对这位孙学政有些了解，虽然前生两人接触不多，但从旁人口中听来，此人性子豁达，胆大心细，最是喜欢有胆识的学生。

果然，孙学政顿时乐了，眼中透出几分欣赏。

他对回话的年轻人还有印象，当日院试时，对方便表现得格外不同，今日是否又会给他惊喜？

“你叫什么？”

程岩恭敬行礼，“回大人，学生姓程名岩。”

孙学政眉一挑，“程岩？”

程岩点头，“正是。”

孙学政沉默地打量着少年，想着两天前的一幕。

他身为主考官，自然不敢枉顾科场的规矩，之所以会提前拆卷，是因为他当时就点了此卷中试。

于是在揭开糊名前，他告诉诸位幕宾：“此卷，中。”

——既已中，便不算坏规矩。

只是糊名一揭，竟谁都没听过程岩的名字，如今看着少年，孙学政竟有种“果然如此”的感慨。

半晌，他转头吩咐下人取来张空白的长卷，直接贴在了墙上。

“我来唱名，你来写。”

程岩接过书吏递来的笔墨，大步往前。

人群有序地为他让开一条道，仿佛让出一片坦途。

转眼间，程岩走到榜前，提笔。

“李树英，铜陵县，院试第三十名！”

随着孙学政唱名，程岩从名榜最右，一笔一划地写出对方的名字、籍贯。

字一落成，当即有离得近的学生夸道：“好字！”

作为一个心机少年，程岩很清楚这种人前露脸的时候不可藏拙，他只是将自己原本成熟的字迹略添了几分年少锐气，在大多人眼中，已是难得的好字。