“曾祖父——”

庄敏先打断庄思宜即将出口的话，神情郑重：“家主令就在我枕下，我已提前交代了族长和数位族老，今日，我便将庄家家主之位传于你……咳咳、咳……”

庄敏先一阵急咳，让庄思宜心惊不已，他抓住对方的手，不知该做什么才能让曾祖父好过一些。平日里事事成竹在胸的庄思宜，在面对至亲的生死病痛时，仍无助得像个稚童。

“别担心，我没事……”庄敏先的精神看着更差了些，强撑道：“宜儿，有两件事，我希望你能答应。”

庄思宜忍着奔涌泪意，哽咽道：“曾祖父请讲，我一定竭力做到。”

“其一，我知你对这府中大多人心有怨憎，但他们终究是你的亲人。”庄敏先面上带着忧色，“他们的本事远不如你，今后也碍不着你什么，曾祖父恳求你放他们一马，别让这个家散了。”

庄思宜毫不迟疑地应下，“我答应。”

“好孩子。”庄敏先神情一松，眼底浮上笑意，“其二，我昔日有位得意门生，后来，他因父母皆命丧于倭寇之手，一时激愤便弃文从武了。”

“可是梅先生？”庄思宜想起曾祖父有位很看中的学生正是姓梅，小时候，那位梅先生曾来过庄府，曾祖父还特意领着他去拜见对方。

“是他。”庄敏先微微颔首，“宜儿还记得呢？”

庄思宜：“曾祖父每次提及梅先生，言语间极是惋惜，我自然记得。”

庄敏先面露欣慰，道：“梅尧白有位独女，为人善良直爽，性子天真烂漫，断不是寻常闺阁女子般无趣。”

庄思宜微一蹙眉，心中了有了不祥之感，果然就听庄敏先道：“翻过年宜儿便二十有五了，也是时候成家了，曾祖父知道你不喜那等循规蹈矩，心机深沉的女子，所以特意挑了她为你正妻，宜儿瞧着如何？”

庄思宜急道：“可您答应过我，不插手我的亲事！”

庄敏先却不理这茬，兀自道：“宜儿别看她此时家世不显，但如今朝廷已开海禁，梅尧白日后必将受到重用……”

“曾祖父！”庄思宜打断对方，“不管梅先生是否受重用，哪怕那姑娘是当朝公主，我也不愿娶！我的功业，不用靠女人来成全！”

庄敏先缓缓收了笑，沉声道：“究竟是你不愿靠女人，还是你心有所属？”

庄思宜瞳孔一缩，戒备地看着庄敏先，却见后者冷冷一笑，“我不插手你的亲事，难道就放任你去喜欢一个男人吗？！”

“曾祖父！”庄思宜又惊又骇，心想莫非庄棋出卖了他？

“你不用去怀疑庄棋，他是你的心腹，若他敢背叛你，我第一个不容他。”庄敏先轻易看穿了庄思宜的心思，“但你乃我选定的庄家继任家主，我自然要盯着你，你觉得，你瞒得住我吗？”

尽管庄敏先此时说话都要大喘气，可一怒之下的气势仍让庄思宜心底发寒，他心知此事已不容辩驳，便横下心道：“既然曾祖父知道我喜欢他，那也应该知道，我今生绝不会再娶旁人！”

庄敏先沉默地凝视着自己的曾孙，半晌，软了语气道：“宜儿，你喜欢他，他愿意接受吗？他若不接受，你岂不是白白被耽误了？他若接受，你们同为男子，既不能昭告天下，更无法诞育子嗣，他能如你一般坚定不移吗？你们大可以各自成婚，对家人世人有个交代，至于私底下如何……谁又碍得着你们呢？”

庄思宜眼中的惊讶一闪而逝，他想不到庄敏先竟会说出这番话，心中不适的同时，他的口气也有些生硬，“如果我不知自己心意，今日我一定答应您的要求；但我已知自己爱慕于他，便无论如何也不会背叛他，何况，一无所知的梅姑娘又何其无辜？”

他不理会庄敏先愈发难看的神色，自顾自道：“曾祖父，您不了解他，若他愿意与我相守，必然不会在意世人的议论，更不会在意所谓的子嗣。”说到这一句时，庄思宜眉间的凝重忽然化开，眼神也变得温和，“他会如我待他一般，一生爱我敬我，此世不渝。”

庄敏先见庄思宜冥顽不灵，强压住心头怒火，质问道：“宜儿，难道你真想让我死不瞑目吗？！”

庄思宜心中隐痛，却只是垂下头，闷不吭声。

如此，终于激得庄敏先勃然大怒，“好、好，既然你执迷不悟，那庄家的家主你也不配做！”

他见庄思宜面无异色，心下万般失望，厉声道：“我知道，庄家家主于你只是可有可无，威胁不到你什么，但……程岩对你也只是可有可无吗？若你固执己见，不听我的教诲，我便是死了，也有办法拉他入地府来为我送终！”