尽管对着个比自己小了十来岁的人怕成这样实在丢脸，但谁让庄思宜权利太大，手段太狠？别看庄思宜不在内阁，可对方早已是新党的核心成员之一，就连几位阁老面对庄思宜都客客气气的，简而言之，只要庄思宜愿意，随时都可以跻身内阁。

何况，岳秋白还有把柄在对方手上……

“记住，今日内，切勿走漏风声，否则……”

岳秋白冷汗直流，匆忙应是。

等岳秋白一走，庄思宜立刻唤来心腹属下，简单交代了事情始末，道：“民乱一事绝不能让阿岩听见半点风声，庄一，你亲自去盯着程府，不许任何人出入。”

庄一领命离开，书房里再次只剩庄思宜一人，他缓缓给自己倒了杯茶，却在端起茶盏的瞬间又猛地一砸。

“哐锵——”

茶盏四分五裂，庄思宜一双眼腥红如血，好似噬人荒兽。

次日，巴省发生民变之事传开，满京哗然。

勉帝当即下旨调遣湘军、蜀军前往巴省镇压民乱，又着刑部、都察院的官员同赴巴省彻查，要求不放过任何一个涉案之人，且从严、从重处理。

满城风雨之际，被革职的程岩却半点不知情，还一心查阅水利相关资料，力求证明他是对的。

“老爷！老爷！”

埋首书海的程岩抬头，拧眉看向慌慌张张的管家，就听对方道：“外头的官差不许我们出去……”

程岩一想就明白了，这是对他的看管变严了，之前他虽处于软禁中，但府上下人却出入自由。

他微微一叹，心知自己多半被要被旧党推出去背锅了，只不知恩师遇到了什么麻烦，竟迟迟未与他联系。

“不能出去，便不出去吧。”

见程岩并不在意，管家急道：“那采买怎么办？府上人虽不多，但十来人的吃喝用度从哪里来？”

程岩笑了笑，“总不至于生生饿死我们，别多想了。”

此后一连四月，程府就像与世隔绝，而每隔三日送来物资的人，成了府上与外界唯一的联系。

又半月，庄思宜携圣旨前来，宣读了程岩的罪状。

程岩并不意外旧党会放弃他，却很意外皇上对他的处置居然是“斩立决”，他认为自己罪不至死。然而他并不知道，圣旨中的罪名是经过“美化”的，也不知道由他埋下了种子的民/变，竟与前朝叛党有关。

正是他的所作所为，给了叛党可趁之机。

程岩被关进了刑部天牢，倒是没受什么折磨，期间唯有关庭一人来探望，但关庭什么都没告诉他。

因此一直到上了刑场，程岩始终认为自己对得起天地良心，他可以坐着受刃，因为他活得清白！

“咔——”

长刀斩下，身首异处。

那一刻天空忽然电闪雷鸣，只一会儿的功夫便暴雨倾盆。

大雨一直下到申时，庄思宜回到府上，下人们惊见自家大人面色苍白，浑身湿透。

庄府的管家关切道：“老爷，您这是去哪儿了？怎么身边一个撑伞的人都没有？”

庄思宜没说话，只疲惫地摆了摆手，独自回了院中。

他将自己锁在书房，连衣服都没换便躺上了软塌，怔怔发呆。

也不知过了多久，庄思宜忽道：“阿岩，若你泉下有知，应该明白我对你已是仁至义尽。”

如果你得知真相，只怕生不如死。

庄思宜从下午躺到晚上，直到第一缕月光照入室内，他忽然起身点燃了一盏灯，而后从柜子里翻出个木箱。

木是上好的紫檀木，表面刻着精致的雕花，庄思宜缓缓抚过木箱上的锁，从腰间摸出了一把钥匙。

伴随“咔嚓”轻响，锁开了。

而木箱中并没有什么贵重之物，只有一盏老旧的河灯。

庄思宜并未取出河灯，而是从河灯中抽出一张红笺，红笺一面写着国泰民安，另一面还有三个字——长相守。

有些秘密他早就知道，但却只能装作不知，因为他无法给予回应，也承受不起。

在他的人生中，绝不容许有超出他掌控的意外存在，也绝不容许任何人影响他的意志。

所有错误的事一旦有了苗头，都会被他杀死腹中。

庄思宜手一松，红笺落入箱中，而他猛地合住了箱盖。

当天夜里，庄思宜发起了高热，若不是管家实在放心不下来敲门，都没人知道他已经烧晕了。尽管大夫救治及时，但这场病来势汹汹，差点儿夺走了庄思宜的性命。