说到这里，焦安发现王莽紧紧蹙起了眉，于是又说道：“都是些市井童谣，当不得真。我倒是觉得，周烈也不过是徒有虚名罢了。”

“徒有虚名？”王莽的眉头皱得更紧了：“我看不见得吧。”

说完，王莽就盯着手中的酒出起了神。

焦安：“我倒是听守城的将官说过，他们说，周烈是万人敌，一人就能抵得上千军万马。可不管他如何厉害，也不过就是一粗鄙武夫而已，其实小人一直不解，为何阉党要对周烈入朝的事百般阻挠，一介武夫，还能掀起什么风浪？”

“滔天大浪，”王莽自言自语似地说着：“如果他只是一介武夫，兴许还能为我所用。可他一旦入朝，内有赵宜主和杨雄，外有庄君平，西北一带的将官又大多和他交情甚笃。他是个武将，一朝入朝，手握兵权，谁还能压得住他？”

焦安不禁疑惑：“庄君平，不是蜀地的一介清流吗？他也和周烈有往来？”

王莽似乎没有听到焦安的话，他盯着水中荡起的波纹，闷闷地说了一句：“绝不能让周烈入朝！”

在王莽的眼神中，焦安看到了浓浓的杀意。

同时焦安也隐隐感觉到了，这对于他来说可能是一次立功的机会。虽然焦安也知道，他不是周烈的对手，可他想，在幅员万里的大汉疆土上，一定有人能杀了周烈。

而那个人，竟会在几年以后来到长安。

没有多少人知道陈汤和王莽的那次密会，王莽不想让人知道他和陈汤之间有过交集，陈汤也不想让人知道，他曾和外戚势力有过任何交隔。

密会的当天晚上，酒肆莫名起火，店老板和伙计失踪，没有人知道他们去了哪里。

周烈的日子还是一如既往的清闲，白天他大多数时候都会在城里逛游，到了晚上，他经常游走于宫闱之中，没人知道他是怎么进去的，巡逻的禁卫偶尔会看到一个人影在楼廊间快速穿过，他们以为自己看到了鬼魅，于是，宫中闹鬼的传闻不胫而走。

不过也有人说，禁卫们看到的不是鬼魅，而是那个经常游走在长安城里的游侠。

建平二年，庄君平到长安小住，于次年年初离开长安城，回蜀地传道授业。

而早在一年前，汉成帝驾崩，赵合德自杀身亡。太子刘欣继承大统，赵飞燕作为刘欣养母，被立为皇太后。

天子更替，周烈依旧是当年的周烈，赵飞燕也依旧是当年的赵飞燕，可朝廷，已不是当年的朝廷。

庄君平来长安的时候曾告诉周烈，现在的赵飞燕还不能离宫，她需要等待那场大劫的到来，这是天命所归，无法违抗。

建平四年，春，大旱。

周烈靠在女墙上，正望着官道出神，他在等一个人。

日上竿头，一个身穿青衣的中年人避开守城的卫士，独自上了城墙。

当他见到周烈的时候，立即亮出了长剑，可周烈还是望着官道出神，似乎没有察觉到他的出现，他来到周烈面前，将长剑搭在了周烈的肩膀上。

周烈朝他这边瞟了一眼，淡淡地问：“司马婴？”

司马婴默默地点头。