在将这些情报尽数阅尽后，他以无悲无喜的口吻轻声呢喃：

“来了吗”

“南朝”的大军正朝京畿扑来——此则消息像插了翅膀一样，飞快传遍“北朝”各地。

霎那间，新选组的各大屯所的空气被紧绷的氛围所支配。

以土方岁三为首的各级将官悉数到岗，静候指令。

镇守北近江的会津军亦于第一时间进入战备状态。

根据“南朝”诸军的动向，他们应该是想先于长州藩内集结，再携山崩之势向东攻来！

青登以最快速度下达各条指令——

传习队停止训练，向西增援！

会津军阻截“北幕军”！

新选组进驻鸟羽、伏见二地，于此布下防线以迎击“南军”！

从京都到大津，从大坂到奈良，身披浅葱色羽织的无数队士正各司其职！

或是搬运辎重，或是检查装备，或是迅速整队，准备向统一的地点——鸟羽、伏见——进军！

一支支部队开上大街，在士民们的夹道目送下奔赴战场。

全副武装的大军在调动此等光景，给人以强烈的“战争降临”的实感！

从去年年末起，京畿的广大士民就因收到“开战在即”的风声，而陆陆续续地撤走。

然而，眼下仍有许多人仿佛直到今日才想起“南北朝相互敌对”一样，急匆匆地收拾行李、细软，拖家带口地逃往乡下。

这些士民的慌忙奔逃，在一定程度上给新选组带去不小的麻烦。

抬眼望去，逃难的人群堵塞街道，几乎没留下半点空隙。

早不逃，晚不逃，偏偏在战争已启，军队正忙着调动的这个节骨眼里成群结队地逃难虽令人无奈，但究其缘故并不复杂。

居住在城町的百姓们要么是工匠、商贩，要么就是第三行业的从业者。

这些工作皆根植于城町，有了城町才会有这些工作。

换言之，一旦离开城町，从事这些工作的人将断了收入。

江户时代的腐朽黑暗与低下的生产力，注定了百姓们的巨大的生活压力，大多是手停口停。

因此，不到最后一刻，他们是不可能离开赖以为生的城町的。

因为京都和大津是前线，所以就数这两地的士民们逃得最多。

愿意留在这两地的士民，都是因为各种各样的理由而没法离开的人。

对青登而言，能走的平民们都撤走，反倒是一件好事。

天知道此仗会打到何等规模。

在京都、大津爆发激烈巷战的可能性，并不是没有。

最大程度地“清空”这两座城町，就能放开手脚地大闹一场了！

为此，青登特地派遣部分人手以协助百姓们撤离。

值得一提的是，在经过再三考量后，青登在“清空”京都、大津的同时，也决定“清空”橘邸。

秦津藩，大津，橘邸——

“桐生老板，拜托你了。”

青登郑重地这般说道。

桐生老板还以令人安心的笑容：

“尽管交给我吧。有我护送，不会有任何意外发生的。”

说罢，桐生老板特地拍响腰间的佩刀。

经过一年多的休养，桐生老板在与山田浅右卫门克己决斗时留下的伤势已基本恢复。

如今的他，风采依旧。

青登决定让橘邸的所有非战斗人员都撤至大坂。

家人们是青登唯一的软肋即使是按“藏起软肋，好让青登全力战斗”的功利角度来计论，青登也有十二万分的理由让家人们都撤走。

当“南军”攻来时，京畿将会是毋庸置疑的主战场。

大坂位于京畿的边陲，不易受到战火的波及。

更重要的是，大坂有葫芦屋在——青登想不到比这更安全的地方。

当青登将“帮忙照看我的家人们”的请求传达给木下琳后，很快就收到了对方的“没问题”的痛快答复。

不仅如此，桐生老板还特地赶来大津以协助护送。

需要撤走的人，有青登的两个还很年幼的孩子（橘将臣、橘茉子）、橘邸的佣人们当然还有最需要远离战场的那俩人：尚在昏睡的总司和德川家茂。