【注·老女：近似于侍女长】

“不知不觉间，我都已经27岁了，而你也有21岁了。”

“采用西式练兵方法，生产了新式武器，成立了法国式的骑兵。”

【注·佩里：马休·佩里，美国海军将领，因和祖·阿博特一同率领黑船打开锁国时期的日本国门而闻名于世】

“目前掌握萨摩藩的文武实权的西乡吉之助、大久保一藏和小松带刀，全都是他一手培养出来的。”

紧接着，她侧过小脑袋——那束只及肩部的短短的马尾辫，跳入青登的眼帘。

“看着她那声泪俱下的样子，我心里虽不忍，但我意已决——我绝对要与家茂站在一边。”

“你我初次相见的时候，你只有18岁，而我也才24岁。”

“可是这世上有着很多种‘第一’啊。”

“然后她就硬是拖着我到院子，去练习我根本不感兴趣的薙刀术，到头来反而更累了。”

“更何况，你我之间有着足足6岁的年龄差。”

“后来因佩里的再度来访、京都皇宫的离奇失火、江户大地正等事件的陆续发生，导致婚礼被一拖再拖。”

“于是，就这样，我背叛了‘一桥派’，投入‘南纪派’的阵营。”

“安政五年（1858），井伊直弼就任大老，家茂的继位已成定局。”

“可他始终认定：与朝廷的争端，必须限定在可控的范围之内。”

“啊哈哈哈……我自己也搞不清楚了。”

“她与我一起进入大奥，明面上是我的御年寄，实则是岛津家与大奥之间的内应。”

天璋院不假思索地轻轻颔首：

“嗯，你问吧。”

“说起来，我以前好像从未去思考过这个问题。”

“你说你想要嫁给日本第一的男人，”

望着自顾自地“表演”的天璋院，青登不禁面露无奈的表情：

“殿下，我……”

“自那之后，我就再也没见过她了。”

“我确实是嫁给日本第一的男人了。”

“比如财富第一、相貌第一、地位第一、剑术第一。”

“进入大奥后，她总把‘岛津齐彬如何如何’、‘萨摩如何如何’等让人心情沉重的话语挂在嘴边，让我烦不胜烦。”

“于公于私，他都是一个伟大的君主。”

说到这，天璋院倏地闭上嘴巴，顿了一顿。

“只知道她隐居了，目前还活着。”

“总而言之，在我的往后余生里，已不会再出现男欢女爱。”

“嘉永六年（1853）……恰好就是10年前的8月21日，我从鹿儿岛出发，踏上不归的旅途。”

“他愿意为了幕府而与朝廷讨价还价，甚至是与朝廷唱反调。”

“在很短的时间内就建成了船坞，下水了轮船，开创了海军。”

“10月2日，抵达京都。”

“若能促成我与德川家定的结合，将能一口气扩大萨摩藩的政治影响力，进而使万民获利。”

“单论军事力量的话，萨摩藩仅凭一国之力，就能力压整个西日本。”

“盛晴，你除了身体更加壮实了之外，相貌基本没有大的变化。”

“倘若我的牺牲，能为万千黎民谋得幸福，那我愿意赴汤蹈火。”

天璋院的语气又变得俏皮了起来。

她眯起双目，弯起嘴角——出现了！那抹小恶魔般的坏笑！

“那、那个……盛晴，不要啊……我是已经落饰的大御台所，而你是幕府的臣子，君臣有别，我们是不可以结合的啊……”

结果……就因为岛津齐彬的一手操控，她沦为政治的牺牲品，不得不嫁给‘脑残将军’，继而被卷入权力斗争的无底漩涡。

岛津氏的旁系出身——在萨摩藩内，这样的身份已属顶级权贵。

“啊，几岛是岛津齐彬的妹妹郁姬手下的老女，她同时也是专门负责教我礼法的老师。”

“他独具慧眼，运用从外国学来的知识，创办了民用工业。”

“至于一桥庆喜？他别逃到五棱郭就谢天谢地了。”