尽管彼此错失，远隔山野与流年，年少时铭心刻骨的爱恋不会彻底消亡。秦穆依然信任着沈流，他理解了他身为“沈家人”的迫不得已，容忍了他挟私起欲的一夜风流，回避了他利益至上的观念碰撞，甚至默认了他采取的非常手段。因为他相信那个在雪夜里会为了陌生少年义无反顾拔刀相助的人分得清善恶，辨得出真假，把握得住应有的尺度和基本的底线。

可孙健高的死以最残忍的方式击穿了秦穆心里的底线。像一阵冷冽的狂风，将那盏灯火吹得忽明忽灭。权柄为刀，人命做饵。权势之下，人成了可以随意操纵的棋子，而人生成了可以轻易改写的脚本……沈流令人恐惧的“无所不能”唤醒了秦穆心里那枚叫做“怀疑”的种子。

秦穆是敏锐的，这种敏锐脱胎于年少时的脆弱敏感和艰难磨砺，让他可以从零落的细枝末节里本能地察觉到异样，并且将细微的蛛丝马迹联系起来。

为什么他的职业生涯如此一帆风顺？

为什么眼高于顶的大律师会从诸多良才中选择自己做助手？

为什么资产惊人的大客户会信任这家刚起步的小律所？

为什么当年因为疏忽被逼到绝路的辩护最后却柳暗花明？

曾经只能用“幸运”来解释的一切忽然有了另一种可能。那枚种子尖锐地穿心而出，抽出了血淋淋的枝芽。

他翻查了所有经手过的案子。沈流知道，他想要求证，他在找那只看不见的手。

再精密的算计也会存在漏洞，再小心的布局也会留下痕迹，更何况他们之间是如此的相互了解。秦穆甚至不需要确凿的证据便能知晓——那只推着孙健高走向末路的手同样进入过他的世界，为他垒起台阶、扭转危局、铺平前路，推着他走上了衣食无忧的坦途。

司法公正不过是噱头，法律准绳不过是儿戏，光明磊落不过是假象，而他不过是个跳梁小丑，为了那些自以为辛苦的胜诉沾沾自喜。那只手成了狠狠扇在他脸上的耳光，打碎了他的自尊和自信，打碎了他奉为圭臬的准则，也打碎了“以律法为剑，捍公义疆土”的理想。

怀疑的种子终于长成了自我否定的藤蔓，将他的心刺得千疮百孔，穿透了血肉，缠住了骨胳，在身体里疯狂滋长。整个世界开始动摇、消融、土崩瓦解。

最后，手心里那点微弱的光明也跌进了尘埃里。

世事变幻，万物轮转，命运就像个变化无常的偷窥者。它站在高处，冷眼旁观着沈流为了对抗父权握住权柄，为了摆脱控制操纵他人，为了变得更强抛弃底线。它牵扯着手中的红线，诱惑沈流一次次将视线投向遥远的k城，怂恿他出手为秦穆遮风挡雨。它耐心地等着一切尘埃落定，兴致勃勃地将秦穆送来沈流身边，而后笑着将那本《存在与虚无》放在了他的手里。

为屠龙拿起刀的勇士最后成为了恶龙，为秦穆点亮灯火的沈流亲手熄灭了灯火。兜兜转转，作茧自缚。

秦穆刚才的样子灼伤了沈流。

孤单又哀伤，透明而单薄。像一个失去了灵魂的影子，仿佛灯光再亮一些就会消失。

——在你眼里，我的命值多少钱？

他是以什么心情问出那句话的？

男人怔怔地望着楼梯上方，觉得好像有人用锯子在自己的心上来回拉扯，疼得快要缓不过气来。他从没有一刻像现在这么后悔和慌张过。