番汉语混杂，铜钱与银锭叮当碰撞。

番人手中挥舞着盐钞。

汉商持算盘核账，吐蕃人抚摸着光滑的棉布惊叹。自章越推广棉田，熙河白叠布已远销西域，价比丝绸。

何灌目光再往前，但见堡寨星罗，驿道如网。

极目远眺，但见堡寨星罗棋布，驿道如网纵横。一队骑兵疾驰而过，驿卒的吆喝声在堡寨间回荡。自兰州至河州三百里驿道上，军堡每隔二十里便矗立一座，每百里设一军城，如玉带般拱卫着千里良田与座座粮仓。

何瓘看着这一幕感慨道：“当年章侍中言，宋与党项的胜负不在于两军阵前！”

“而在于这一座座粮仓以及这千里田亩中，今日章侍中的话终于实现了。”

说到这里，何灌想起熙河六年至章越效力，之后虽任荆湖南路转运使，如今又被章越点将再往熙河路赴任，他兜兜转转又回到了熙河路任上。

整整十五年，又岂是十年生聚，可以形容。

人生有几个十五年，自己半生心血都化作了熙河路的水渠和粮田了。

这田亩和水渠，就好比一个巨人身上筋骨和血脉。

何灌继续前去，但见戍堡中炊烟袅袅，戍卒家眷正舂米酿酒。

堡外番童追逐，田亩边就是社学，汉蕃学子正在诵读着《千字文》。

何灌忍不住道：“当年章侍中主持筑此堡寨时，朝中还有人讥讽“徒耗钱粮”。而今商旅夜行不持刃，羌人争送子弟入学堂。这才是真正的太平气象”

正言语间，忽一队骑兵行来。

何灌见到对方立即翻身下马，抱拳行礼

“王经略！”

“仲源兄！”

对方真是熙河路经略使王厚。

来人正是熙河路经略使王厚。只见他一身锦袍玉带，虽为武将却透着几分儒雅，只是边塞的风霜已在他眉宇间刻下深深印记，举手投足间尽显边帅威仪。

王厚见到何灌，当即大笑着上前相拥，二人久别重逢，眼底都闪着激动的泪光。

“走入城我给你接风，你好会挑日子，今日我娶了第十二个婆姨的日子。”

“十二个？”何灌大吃一惊。

兰州城头，赤旗猎猎作响，守军甲胄在晨光中熠熠生辉。自章越推行浅攻进筑之策以来，熙河路历经十年生聚，早已不复当年烽火连天之景，俨然成为大宋西北的一颗明珠，塞上江南。

忽然城南校场传来震天喝彩。何灌循声望去，但见军民同乐，好一派盛世气象。

“好！“

只见校场中番汉青年同场角力，一名汉家少年一个漂亮的背摔，将吐蕃壮汉掀翻在地。围观军民无论族属，皆击掌叫好。不少白发番酋如今也身着汉式棉服，学着汉人打扮。

二人并辔而行，王厚挥鞭指点道：“还记得当年家父向先帝献平戎策的旧事吗？“

“已是二十年前了！”

王厚道：“当时章公与我爹道，归根结底不过'三合'二字——合并、合俗、合法！七分安抚，三分诏讨。”

说到这里，他马鞭遥指眼前景象，豪迈道：“而今，我做到了！熙河路大小蕃民，皆已改土归流，尽在我大宋治下！“

何灌憧憬着年轻的章越和王韶在殿上陈词殿上献策天子，决定了大宋二十年战略方向。

何灌对王厚道：“经略使不忘先父之志啊！”

王厚看了一眼远方道：“二十年！”

“当年侍中与爹爹一起出通远军，奋战都了二十余年，为大宋开边五千里！”

“去年我路过巩州，那时还不是叫通远军，而是古渭寨。”

“当年爹爹带我至熙河路时第一年时，在这小寨子旁给我种下了一株柳树！”

“我不明白爹爹的用意问他，爹爹对我道桓温北伐行经过金城，看到年少时所种柳树已至十围般粗壮，不由感慨落泪：‘木犹如此，人何以堪！’”

“当年我不解其意，而今我去年路过看时，那株柳树也有桓温当年所见那么粗壮了！”

“我直到今日，终于明白了桓公的意思了。”

说到这里，二人都是唏嘘。

何灌道：“我此入西北，听说章侍中已主张为先公在汴京立庙！”

王厚抚掌道：“真太好了。”

何灌道：“你说二十余年的人事变迁！金城如今已在我们脚下，还有凉州重归我华夏，然后就是玉门关了！”

王厚大笑道：“会的，一定会的！今夜定要与你痛饮三百杯！“

……

黄河水波映万家灯火，金鳞翻涌处，粮仓巍峨、棉田连绵、堡寨星罗、榷场喧嚣，皆倒映在这条奔涌的血脉之中。

熙河路经略使府邸朱门洞开，红绸高悬，正逢王厚纳第十二房妾室之喜。除了左右数百兵卒荷甲拱卫，几乎与富商纳妾无二。

“节帅，恭喜恭喜！”