霎时二十架抛车齐发，军器监特制的双倍火药飞鸦尖啸着划破长空，尾部烈焰在晨曦中拖出猩红轨迹。但见火光暴绽，党项后军连环寨的木栅轰然爆裂，燃烧的碎木如流星雨般砸向溃逃的士卒。

烟尘中，王厚亲率步军挺进。重甲锐士以麻扎刀劈开鹿砦，神臂弓手轮番齐射压制箭楼，更有工兵扛着长梯。

山风卷着焦臭扑面而来，王厚舔了舔干裂的嘴唇，仿佛想起当年与王韶章越一起翻越露骨山的滋味。

“丞相，父亲！”

王厚喃喃自语。

“报——！“亲兵满脸血污奔来，“野利荣已破中军寨门！“

玄甲映日，宋军阵中顿时万箭齐发，——神臂弓的箭雨遮天蔽日，床子弩的巨矢呼啸破空，党项军阵前的骑兵尚未冲锋，便被射得人仰马翻。

宋军步卒的攻势如怒涛拍岸。但在党项的弓弩手前，冲在最前的刀牌手接连倒下，鲜血浸透了寨前的冻土。

王厚眼见步军阵型渐乱，当即挥动令旗：“凉州直——上马！“

腐朽的木栅在铁蹄下四分五裂。

这支最精锐的兵马，他一贯是用来发动最后一击。

当即惟精山下尘嚣一片，鲜血泼洒，骑兵的厮杀作一片。

残阳如血时，城寨之上的党项狼头纛轰然倒下。如今终于插上了大宋的旌旗。

“传捷报！“他解下染血的佩刀掷给亲兵，“告诉章枢相——惟精山已克！“

“灵州侧翼已是无碍。”

王厚仰天道：“丞相，爹爹，咱们二十年的夙愿！”

说完王厚闭着眼睛蹲下，默默垂泪。

……

元佑元年夏，灵州城外黄沙漫卷，烈日灼烧着戈壁。

彭孙立于新筑的营寨高台之上，远眺灵州城头飘扬的党项狼头纛。

三千泾原锐卒已在此驻扎三日，他们重新抵达了灵州城下。

看着游弋的党项骑兵，彭孙冷笑一声道：“传令各寨，再掘一道陷马壕！”

片刻后宋军手持铁锹出寨掘土，宋军的效率非常惊人，转眼间又挖了一道壕沟，灵州城头上的党项军看着这一幕非常无奈。

从昨日到今日宋军营寨又向前推进了三百步。

现在新筑的土垣上，神臂弓手正在架设射程可达灵州城楼的床子弩。

“彭将军！“都虞侯指着城头骚动，“党项人在拆民房！“

彭孙眯眼望去，果然见城外腾起烟尘。他嗤笑道：“守军现在才想起拆房石做擂木？晚了！“

五日后，郭成率领五千兵马抵至灵州城下，但见彭孙已是在灵州城下连修了三座连环寨。

犹如锁般箍住灵州东门西门南门。

寨间甬道纵横，运粮车马络绎不绝，而营寨外围挖出蛛网般的引水渠，将黄河支流悄然改道。

郭成到时看见彭孙踏了踏营垒下的地问道：“怎么？”

彭孙道：“上一次党项掘开黄河水淹灵州城，咱们这回立寨可要小心着。”

郭成点点头道：“是啊，这么多年了，当年在灵州城下……当年泡在黄河里的弟兄们……”

二人都是唏嘘不已。

彭孙看向城头的狼头纛——十五年前，正是这面旗帜下，黄河决堤的浊浪吞没了多少宋军袍泽。

“而今咱们重头而来，便是一雪旧耻。当年的弟兄们，在天之灵正看着我们呢！”

彭孙一脚踹向营垒夯土，他转身对将士怒吼，“传令！明日拂晓架设霹雳炮——先轰塌灵州角楼，给当年溺死的袍泽们先祭祭旗！“

郭成点点头道：“你放心去打，章枢相亲率兵马已至移驻至北萧关！”

“有他在后面，党项来了千军万马都不惧！”

比起元丰年间出党项城，宋军这一次毫无后勤补给之忧，虽说灵州城下只有近万宋军，但围着灵州城四面，熙河路，环庆路，秦凤路的兵马足足有二十余万，仿佛摆出了一个大瓮，只等着党项人来钻。

彭孙点点头，这样一个千载难逢的机遇竟摆在了自己眼前。

后方章楶披着厚厚衣裳，虽值夏日，可他却遍体生寒，连连操劳令他身子不适，每夜都要咳血。

不过章楶依旧强撑在前面，他的目光透过了舆图。

尽管被徐禧连了数信连骂他章楶是‘笨人下棋，死不顾家’，连米脂寨的安危都不顾了，但他依旧是将目光牢牢地锁在了灵州城。