明德帝喝尽一碗，漱了口，脸色已经十分和缓，问：“你可有什么想要的赏赐？”

他的头疾自开年以来越发厉害，贬斥了几名太医，又砍了几个进献丹方秘术的道士以后，院正李太医推举了他的徒弟上来。

这名唤青姜的女医，本是负责为后宫娘娘们请脉。但她一手金针刺穴配以独门药方，不仅能立时遏制皇帝的头疼，还能延缓下一次发作的时间。皇帝就把人叫过来听用。

青姜跪地谢恩，然后说：“不敢欺瞒陛下，这方子并非我一人所制。多亏了傅二小姐无私相助，才能调配出。”

“傅二？”明德帝微微偏头。

顺喜一面为他擦手，一面低声解释：“就是傅尚书府上的嫡小姐，名唤傅景书，和秦相爷的公子结亲的那位。”

“秦毓章眼光倒是不错。不过傅禹成那脑满肠肥的，还能有个这么聪明的姑娘？”明德帝倒是头一回听说，来了点兴趣：“她这名字也有意思，可是日悬上京之‘景’？”

“正是。”青姜回道：“二小姐医术不在臣之下，只因身有腿疾，才多受掣肘。若能得陛下恩赏肯定，她一定很开心。”

傅二小姐帮她许多，是很好的人，她不想埋没她的功劳。

“腿疾？那可惜了。”然而皇帝却只是摇头惋惜，叫顺喜备了些金银玉器赐下。

青姜有心为傅景书请赏，但帝王威严在上，她犹豫片刻，大总管就明示她领赏退下。

人走了，明德帝才心有余悸地摸了摸头，“多亏有这女医，朕才勉强觉得自己还能多活几年。”

顺喜正捧一盘点心过来，闻言“嗳”了声，“您可别这么说，您是万岁爷，要活万万岁的。等奴婢投胎转世了，还来伺候您。”

“你这老货，这辈子还没累够？下辈子投个好胎，做个闲散富家翁罢。”明德帝拈了块点心，“想来女医立足不易，叫李院正多关照些。那些脑子不在正事的，直接申斥，贬了也行。”

“是。”顺喜放下瓷盘时顺势揩了下眼角，“陛下仁心，要奴婢说，您身边儿就是天底下最好的去处。”

皇帝哈哈大笑，笑够了说：“好了好了，去叫崔连壁过来。”

顺喜也跟着不好意思似的抿抿嘴，转身示意自己的徒弟去请崔大人。

外头太阳偏移中天，昭示着现下过了午。

命令传到陆双楼手里的时候，他刚刚回到驻地，交了一卷脸皮上去。把它们动手剥下来的还是黎肆，但后面查验真伪得由他担责。

漆吾卫传令都是用特制的皮纸，不同质地花纹只代表紧急程度，没有级别之分。

在他手中的这张鹿皮，不是最急的。但就浸了黄酒之后露出的寥寥几行字来看，这事儿时间跨度不会短，越早办越好。

“今年的活也太多了些。”上一趟走遂州走得不容易，手下的弟兄看到皮纸就头大。

“这是你能抱怨的吗？”黎肆扔了个板栗打过去，也凑过来看，一看就吓一跳。接着皱眉道：“杀人还行，这种案子怎么也让我们来。这种脑袋别裤腰的人都狡猾得很，不好对付啊。”

“难道我们还能拒绝？反正到最后也没什么区别。”陆双楼把鹿皮纸叠起来揣好，环视他的小队，“休整一天，明天午时吃过饭就开始行动。”

入了漆吾卫，此身不由己。一应六个人都点头道是。

但再短暂的假期都是要过的，众人各自散了，陆双楼也打道回家。

秋栗子成熟，宣京街头很多混着铁砂炒来卖的，香气随风飘荡诱人得紧。黎肆上一袋给大家分完了，又买了一袋，一边剥壳一边跟他拉家常似的叨叨：“我还打算这次回来买个小院子，现在看房的时间肯定是不够了。”

他们为皇帝出生入死，拿到手的钱也不少，端看有没有命花。

然而陆双楼没这种烦恼，走到目的地便停。临街的屋子，次间窗开半扇，一盆油绿的沙蒿独坐窗台，他从花盆底下摸出钥匙，回头开门。

黎肆很好奇对方的心思，“你在紫衣巷不是还有套院子么，何必住这么逼仄的地方？”

“你要喜欢那院子，送你也行。”陆双楼活动了一下肩颈，打着呵欠迈进屋里，顺手关上门。

“……那还是别，无功不受禄。”门外的黎肆耸耸肩，把那袋炒栗子从窗户放进去，“专门孝敬你的，明儿见啊头儿。”

难得好天气，他决定好好逛一逛，到琉璃街淘些新鲜玩意儿。

路过鸿胪寺，大门外停着排场不小的车架。

他习惯性地多瞟了两眼，却发现车厢上面烙的是乐阳公主府的徽记。公主府和鸿胪寺，能联系起来的场合不多见，他不由停下脚步，转向街对面的铺子。

鸿胪寺专门接待外邦宾客，从南越来的沙思古就住在这里。

不管在南越还是在宣京，他本一直是无人注意的透明角色，但今早却被恍惚从睡梦中拖到了皇城大殿上。当时吓得他几要魂飞魄散，被领路的太监提点了两句，才镇定许多。

好不容易撑到回来，他还没来得及庆幸“逃过一劫”，忠义侯就到了。

嬴淳懿没有挨这人让出的椅子，开门见山地问：“沙思谷王子想不想回南越？”

沙思谷也不敢坐下，手足难安地摇头。很快又觉得不对，转作点头。

南越又湿又热，除了他不能住的宫殿，其他地方都破落得很，哪有宣京繁华？他回去了，说不定还不如在这里过得好。

但他身为南越人，若是不想回去，会不会被认为是在撒谎？

不对，他说思念故土想回去，万一被认为是有异心，对宣朝不满呢？会不会被借口发作？