一个是张孝纯，这位知太原府，当年在太原与王禀并肩抗击数万金西路军。守城近九个月，箭尽粮绝，援兵无望，最终城破。王禀投水死，张孝纯被俘，被迫投降。战败失节，背上了这么一个人生污点，张孝纯再回南宋，也落不下好。但张孝纯万没料到。渊圣皇后接见归返人员的名单中，第一个就是他。

而圣后座下那位天枢城主，一见面，就对张孝纯说了一句：“先人有言，不以成败论英雄，永锡公虽败犹荣，实为太原的英雄。”

张孝纯当时就结巴了：“孝纯、不过一失节之人。如何、如何当得起此誉？莫要折杀老夫。”

天枢城主道：“做为一个战士，你为国家尽责了；战败之后，则是你在为自己的性命负责，这无可指责。你与王禀一样，依然是太原的英雄。”

张孝纯当场就掉泪了，这是五年来。他听过的唯一不偏不倚的评价，年过半百的人，哭得像个小伙子。

如果说张孝纯是感念知己而留下来，那么宇文虚中则是不得不留——他的家眷全被南宋遣送到长安了，还能怎办？

第三个留下来的人，最令人惊讶，因为此人最应当回南宋——洪皓。

洪皓在了解到第三次奈何关之战始末后。联系前因后果，顿时明白了，当日自己在其中扮演了怎样的角色。尽管当日他不知情，尽管他就是个跑腿的，但帮凶的负罪感，仍令他愤愧欲死。

洪皓当即求见圣后，请赐予一死，被驳回后。再自请入监，若不惩处，则长跪不起。

狄烈最后被这倔强的家伙弄得不耐烦了，只想远远弄走这家伙，随口问道：“有一个差事，我们要派一个副使，随金国使臣乌陵思谋至上京。协助正使马扩，协商两朝茶马互市之事，你可愿去？”

洪皓眼睛都不眨一下：“臣愿往。”

狄烈讶然：“本王不过随便问一下……话说，你才刚回来啊。”

洪皓面不改色。还是那句话：“臣愿往。”

于是，乌陵思谋多了个伴。

……

九月底，站队时限截止，该走的走，想留的留。天枢城派出十艘大船，将一千余南归的宗室、官员、士子及其家眷仆役，尽数送上大船，沿丹水而下，走汉水入长江，顺着狄烈前次千里奔袭黄天荡的路线，直抵江南。

天诛军方派出一支百人队，护卫南归宗室官员们的安全。

一个都的护卫队看上去少了点，但在天枢势力范围内，所有的残余金兵与流寇，都被天诛军第三整编师、陕州军、王屋山寨等强龙加地头蛇的组合，扫得干干净净，安全无虞。

至十月中，行程过半，船队至郢州，即将进入荆湖南路的江陵府时，便是天枢势力与南宋的实际控制分界线。到了此处，天诛军护卫队则须返回，船队的安全，将交由南宋方面负责。

南宋方面，也早得到天枢城通知的消息，但不知是朝堂无君，群臣扯皮，办事效率太差，还是南宋的军兵素质就那样，拖拖拉拉，一直未见踪影。结果，天诛护卫队走了，南宋这边的护卫迟迟未见，弄得这群南归官员们心里极不踏实。

正当被搁置在郢州的船队等得不耐烦，准备不等官兵来就要上路之时，官兵出现了——只是，不是他们期盼的护送官兵，而是一群追缉要犯的衙役弓手。只不过，这支衙役弓手队伍，人数未免多了些，足足有一百二十余人，只怕整个郢州城的衙役都出动了。

什么样的要犯，竟须出动如此之多的人手追捕？

南归官员们正议论纷纷，安抚内眷之时，这支缉捕队的都头——一名二十余岁，神情精悍，下巴留着短髭的年轻军将，背弓挎刀，手持一卷图形画影，振声对大船上的千余南归诸人道：“某乃郢州弓手都头黎冲，现追缉一名血案逃犯，此人极有可能混入诸公船队之中。为诸公安全计，黎某要一一辩认，勿使真凶逃脱，得罪之处，祈请宥恕。”