郭美琪跟着却问：“你有几条船？”

壮汉摸了摸下巴，说：“小本买卖，只有一条船，在内河拉拉黄沙，运运货。”

“多少吨位的？”

“1000吨的。”这时，壮汉似乎有点儿不耐烦了，说：“你们到底要不要打听科考队啊？怎么跟警察似的？”

郭美琪说：“没什么，先问问船的事，因为我们本来想租条船的。”

“用不着租船，科考队都弃船了。他们的船开走了，但是人留下了。”

我眯眼奇怪地问：“哦？不用船？那他们去哪儿了？”

“我这说了你们可就算是要了啊，不能反悔。”

郭美琪二话不说，直接掏出钱包，从里面掏出来一沓钞票，说：“这是3000块，出门现金没带那么多。回市区取了钱就给你。或者你跟我们一起去也行，绝对不会赖账的，放心好了。”

壮汉收下钱，稍微看了看也没细数，塞进兜里，说：“他们的船先是在泰兴这段江面来回开了差不多大半个月，像是在测量什么，又好像是在捞什么，每天还有潜水员下水。不过一无所获，后来船走了，我特意找人打听了下，原来船上留了不少人下来，都去了黄泉村。”

杜志发奇道：“黄泉村？这什么地方？他们怎么从长江里最后找到村里去了？”

我也皱眉问道：“是啊，听说他们是为了调查长江断流的原因而来，怎么最后反而离开了长江，上了岸？”

这时杜志发掏出烟，第二次递过去，那汉子这次接了过来，杜志发问：“大哥，你贵姓啊？”

汉子点上烟，说：“我姓赵，叫赵金生。那帮人到底是不是如你们所言，为了调查长江断流而来，我不清楚。但我大概知道他们为什么要去黄泉村。”

我和杜志发也点上烟，四个人走进调度室里坐下。赵金生给我们倒了点儿水后，继续说：“黄泉村之所以得名，是因为这村里有个地下溶洞，洞内有一处潭水，水是黄的，世代村民都说那是黄泉，是通往幽冥地府的，因此得名。那个溶洞虽然口小，但里面很大很大，据说当年张士诚有一部两万人马，最后都全藏进了洞里。”

杜志发惊讶地说：“两万人马？我的个乖乖，这洞该大成什么样啊？”咂咂嘴后，又问：“张士诚是谁？”赵金生不可思议地看着杜志发，说：“你不知道张士诚是谁？”杜志发愣了愣，又看看郭美琪，问：“你知道吗？”

郭美琪也摇摇头。

我说：“这名字挺熟悉，是不是……是不是当年跟朱元璋打仗的那个？”赵金生一拍大腿，说：“对了，还是这兄弟闻多识广。张士诚当年的地盘，横跨长江南北，无论是泰兴这边，还是南边苏州，老百姓都很爱戴张士诚的。你们知道老百姓烧狗屎香吗？”

杜志发问：“狗屎香？狗屎是臭的，怎么会香？”

赵金生说：“江苏这里，无论苏南苏北，很多地方每年阴历七月三十晚上，都会烧香，拜地藏王。这香，就称作狗屎香。其实这香并不是烧给地藏王的，而是假借地藏王的名声，烧给张士诚的。”

我奇怪地问：“那为什么要叫狗屎？”

“因为张士诚乳名叫作九四，谐音狗屎，而朱元璋建立明朝后，当然不准百姓祭拜张士诚这个当年的对手，所以百姓就假借地藏王之名，烧狗屎香，其实是把香火烧给张士诚的。”

郭美琪听完后，顿了片刻，说：“你还是继续讲讲那个地下溶洞吧。”

“别以为我跑题了。要讲那个洞，就得讲张士诚。这个朱元璋在进攻张士诚的时候，先是由徐达凿开了洪泽湖的大堤，结果水淹苏北；然后常遇春又包围泰州，使用火攻。这水火二法，是战前刘伯温的计策。结果，张士诚有一部两万人马，本是苏州城破后，护着财宝和军中家眷，退守到泰州这里来的。谁知水围火攻之下，常徐二人又合兵一处，将此部人马死死围住。包围圈越来越小，张士诚最后只能带着家眷、财宝等，退到黄泉洞里坚守，但死不投降。”

杜志发竟然有点儿听上了瘾，问：“然后呢？”

“你还真别说，这么个洞，口小腹大，易守难攻。在洞口烟熏火烧，都没用，任你大军千千万，就是没法攻进来。最后朱元璋火了，下令停止进攻，就死守洞口，没粮没草没食物，困在里面饿也得饿死。最后足足围了有九九八十一天。”

杜志发问：“里面两万人马终于死光了？”

赵金生喝了口水，幽幽地说：“不是死了，而是没了。”