初平三年六月。

冀州政通人和，轻徭薄赋，粮食丰收，官民同乐。

征北将军潘凤上奏天子，祭祀天地，发兵十万，征讨逆贼袁绍。

同月，河间郡太守刘备率八千人攻入并州乐平郡，扫荡乡县，兵锋直指晋阳。

袁绍惊怒交加，拜鞠义为大将，统兵三万，拒之。

……

并州，乐平郡，晋阳城。

城外五百米处，八千刘备军排成阵列，秩序井然。

主将刘备在偏将关羽张飞的拱卫下，立于阵前，遥望大门紧闭，重兵把守的晋阳城，神色肃穆。

片刻过后，张飞受不了这种严肃的气氛，忍不住说道：“大哥，咱在这干看着，也看不出花来，不如让俺前去叫战，杀他个人头滚滚，屁股尿流。”

刘备似在权衡，平静问道：“你要多少兵马？”

张飞不假思索回道：“三千。”

刘备闻言嘴角抽搐。

在潘凤的推举下，他一跃而上成为主政一方的太守。

然而河间郡世家林立，官吏大多出身世家，这些人碍于潘凤，表面尊敬他，经常请示汇报，看似所作所为挑不出毛病，实际上并未将他当一回事，时常以各种理由阳奉阴违。

世家手段高明，刘备想任命某个官员，如果不符合他们的想法，要么那位官员会主动拒绝，要么很快暴露出那位官员德行不佳。

发布的政令，但有损害世家利益，便有一大堆人过来劝阻，要么干脆底下人私自串联抗命，导致执行不下去。

就拿征兵一事来说，在以邢家为首的河间郡世家的干预下，河间郡有参军意向的青壮，大多跑去报名参军冀州军了，极少肯加入刘备军。

否则也不至于刘备手握偌大的一郡之地半年，本部兵马堪堪到五千人。

当然也有其他原因，比如受潘凤的影响，三兄弟对士兵的要求较高，看不上体质较差的青壮。

要不是潘凤新给他补了三千从青州黄巾军里挑选出来的青壮，加上原来的兵马有八千人，张飞这一开口就要三千，几乎去了一半。

这让刘备如何能接受？

他板着脸道：“顶多给你一千，以试探为主，一旦失利，为兄会下令鸣金收兵，不可恋战，否则为兄绝不轻饶。”

一千是他所能忍受的极限。

如果晋阳城防守不强，他自然会一鼓作气破城。

倘若坚不可摧，他会围而不攻，等潘凤大部兵马到来。