打俄国、争尊严，百姓们支持自然不足为奇，但现在他们竟然比打俄国更兴奋更高兴。 “王师南定中原日，中华世界亦大同”对面人群中打出的大幅横幅表明怀来民众的态度，这是南洋中华总商会通电中的一句，被国内报纸广泛引用，王师和大同，是国人一直以来的期待。
“或许在百姓眼中，只有西北才能让老百姓过上好日子吧！”看着横幅中刺目的 “王师”，边防军竟然成了所谓 “王师”，梁济臣摇头嘆息。不仅在怀来，就是在南口第三师驻地，这几天每天都有来自各地说客劝说师长以国事计，许 “青年学生军”通过南口，而全国各地通电更是一封封涌进南口师部，甚至连美国、英国、法国公使馆也纷纷派人到南口，只有一个目的，让第三师保持中立放学生军南下进京。
在共和中国地图上西北省出居庸关有一块突出部便是南口，从居庸关到南口有15里，南口自共和五年十二月二十七日，随当时西北民团第二旅三团进驻便成为西北的南大门，亦随北方军第三师进驻则成为西北军和北方军对峙区，尽管当时为了表达善意，在第三师进驻后西北军仅在军都山、南口、居庸关一带留下一个营兵力驻守。
两年来，北方军最精锐第三师自进驻之日起便未曾调离，位于两军对峙中间的南口县，尽管隶属西北，但实际却因西北军主动撤出第三师进驻，使其成为北方政府辖属区。成建制军队进驻总会给当地带来一些问题，亦同样会给驻守地带来畸形繁荣。两年来，两万六千人的第三师进驻南口一线，官兵消费使南口县越显繁荣，县上林立的酒楼、妓院、百货店则是畸形繁荣的象征，两万多人的消费刺激了南口经济发展。
不过这两天南口县上的酒楼、妓院老板们发现平日兴隆的生意出了问题，平日里像赶集一样赶上一两里地到南口放松逍遥的北方军似乎一夜之间消失了，往日热闹不凡的集市也冷清了下来。 “哎！青年近卫军要进军京城，北方军大头兵被勒令修工事，那还能出营逍遥！” “万一第三师要是被打没了咱们在县上的生意可怎么办？”收音机、报纸铺天盖地的报道，南口酒楼、妓院老板们怎么会不知道此事，对于青年近卫军的进军，老板们心中可谓五味杂陈。
老板中有很多河北、山西人，青年近卫军进军京城意味西北将入主中央，到那时自己家乡指不定能象西北一样繁荣，最重要的是没有贪吏勒索，但因为他们做军旅生意，如果驻南口第三师打没了，自家生意可怎么办？这使他们左右为难。不过与之形成鲜明对比的是，按照县政府以及县议会要求，南口县家家户户都同时悬挂上五色国旗和红色铁血旗，县政府还赶制了数十条横幅，大都是欢迎青年近卫军途径本县的标语，作为夹缝间的城市，南口人毅然做出自己的选择。
距南口县约一里的南口亘横岭，两年前为防范西北民团对京城威胁，进驻的北方军第三师以亘横岭为前沿修建纵深达数里的胜口、南口防御工事，最初只是草草修建的简易工事，但随着陆军部命令第三师常驻南口一线命令的下达，两年时间第三师两万六千官兵有足够时间完善、巩固简易工事，并且不断根据西北军在俄罗斯战场上的表现重新调配工事，甚至非常难得的在前沿布置了带刺铁丝网，在铁丝网后则是机枪暗堡。
不过让人啼笑皆非的是，带刺铁丝网以及机枪暗堡内的机枪，均是西北工厂生产，甚至连第三师换装的新式短步枪亦同样出自西北。自共和六年年初西北第二机械集团便成为中国最大军火提供商。
“战壕加深、胸墻加高，至少达到一人深，不想让西北军炮弹炸死就拼命挖！”在长满青草的前沿战壕，戴大檐帽的北方军军官大声吆喊。如果说有什么最让他们恐惧，恐怕就是西北军大炮，无论当年张家口攻城或是现在西伯利亚，大炮从来都是西北军王牌，师里来了命令，胸墻加战壕至少得有一人高才行。奋力挥动工兵铲的士兵比划了一下战壕深度，差不多已经一人高了，便像瘫了似的躺靠在泛着潮气的胸墻上，点燃一袋土烟。
“排长，真要和学生军干仗？报纸上和新闻匣子里可说谁敢开枪就是追到天涯海角也要干掉他，战壕挖得再深，可也防不了西北军的毒气弹，到时候战壕可不就成咱们的坟了。”一见有人起头，原本累得够呛，早不想再做无用功的官兵连忙起哄： “就是排长，你没看报纸上的照片，西军那群畜生可是被毒气烧得脸皮、鼻子、耳朵都化了。毒气佛挡杀佛、神挡杀神，就是洋鬼子都防不了。”
“就是，这西北军兄弟可对咱们不薄，这两年可没少吃人家的饭，要真打起来，怪对不起人家，以后那还好意思再吸他们的烟！” “废什么话！还不快挖战壕，当兵吃粮听从长官令，连这点都忘了吗？还不快挖！”尽管军官嘴硬，但任谁都能看出他脸上的愁色，第三师或许能挡住学生军，但后果谁也不知道，过去打仗输赢都是长官的事，可现在不同，学生伤一个西北绝对不会放过开枪之人，对这点没人会怀疑。打心里说前沿兄弟没几个愿意开枪，两年来都和对面西北军有了感情，毕竟大家常在一起比赛、聚会什么的，真打起来又有几个兄弟愿意冲对面兄弟开枪？
自打三天前得知西北 “青年近卫军”要进军京城，然后西北边防公署就发出 “任何杀害青年学生或派遣凶手杀害青年学生的人都将是西北追杀对象，既天涯海角也绝不放过一人！”声明后，第三师上下尤其是下层官兵就再也没有一天安生日子，前有追杀令威胁，后有全国各地通电，劝慰团来访，仗没打军心就散了。
位于南口县城边的第三师师部，自西北三校青年扛枪开始武装行军后，这里就成为国人关註的焦点，南口县是青年近卫军进入河北必经之路，而驻于此的北方军第三师态度则吸引全中国的眼光，一时间来自全国各的通电蜂拥而至，而京城、天津等地劝慰团自然将这里视为重点关註对象，目的只有一个劝其保持中立。
“但凡稍有人心，对兰州屠城惨案，谁无义愤，京城莘莘学子，激于爱国热忱而奔走呼号，前仆后继，以草击钟，以卵投石，其心可悯，其志可嘉，其情更可有原。但其要求总统、总理辞职，显违共和之宪，而西北激进学生更以武装进军京城，行颠覆政府之举，子玉身为军人，虽不闻政，但职责所在，不得不令军队立网加以拦截，子玉以第三师长官起誓，只要西北学子不开枪，第三师上下绝不开枪，如违此誓，子玉定自裁以谢国人！”吴佩孚的通电虽然未让国人满意，但至少让国人松了一口气，暂时来看西北三校学子尚无生命之危。
“难啊！”接到互助会的通电，满面愁容的吴佩孚只能嘆气。总理用陆军部军令逼自己表态，而副总统态度暧昧，几次派人前去到到的答案都是等等看，可现在西北学生已经到怀来，最晚明天就会到达南口，到时……。 “子玉，副总统和督军还没个准信？”听到师长的嘆息李济臣当然知道师长为难，副总理冯国璋和表哥没有准确命令，第三师打与不打、拦与不拦都是问题。自先大总统去世后，在北方体系内尽管表面上一团和气，但是实际上早已形成总理段祺瑞为首的皖系及以副总统冯国璋为首的直系两派，两派只是维持表面上的和气。而现在西北进军却把第三师推上风头浪尖，没有来自副总统和督军直接命令，第三师根本无从选择。
见吴佩孚摇摇头，李济臣问了一个两天来一直压在心里的问题： “子玉，如果西北学生军要强行通过，你是否会命令部队开枪？” “倬章，你觉得现在第三师兄弟有几个愿意开枪的？”吴佩孚反问一句。现在打与不打、拦与不拦是个问题，但最大问题是第三师上下根本没有几个愿意开枪，一是惧国民公敌之名，二是怕西北追杀令之患。 “这……”李济臣一下被问倒了。就在这时一名军官推门进入办公室， “报告师长，边防军参谋部高级参谋蒋作宾电！”听到这个熟悉的名字，吴佩孚不禁一楞。
“来了！学生军来了！”骑在马上的警察从环城路一路策马奔到民生路口，马未停稳警察便跳下马兴奋的向站在路中央的县长、议长等官员汇报道。街道两边观望的人群兴奋的踮起脚尖向环城路望去，路边渐渐静了下来，人们隐约听到远处传来的鼓乐声和整齐的靴声。 “快看！是青年近卫军！”眼尖的市民望着出现在环城路转弯处的身影大声喊道。人们奋力踮起脚尖以让自己站得更高看清期待已久的青年近卫军。
走在最前面的是西北三校军乐队，军乐队演奏的是瓦格纳的乐曲，紧随其后的是三校旗队，数不清的铁血白虎旗、五色国旗迎风飞舞。随着学生军方队越来越近，拥挤在街边两侧成千上万怀来人同时发出 “青年近卫军万岁！”、 “西北万岁！”、 “青年近卫军前进！”的呼喊，山呼海啸的欢呼响彻云霄。
人群中的梁济臣不禁兴奋不已，亦像着魔一样举起右手，大声呼喊 “青年近卫军前进！”，这一刻整个怀来充满狂热，街道两侧不断闪烁闪光灯的亮光，怀来民众希望用相机记录下难得一见的场面。一直以来在官方媒体宣传下，西北民众热衷于宏大的群众集会，举行盛装大游行，但却从没有像现在这般震撼人心，以前任何集会都无法与之相比。
当怀来民众陷入狂热时，在怀来电报局内，黄山伐给报社拍去自己 “创造”出的新闻稿。在此之前黄山伐已经把刚冲洗好的胶卷交给西北航空快递，不出意外，最晚今天下午报社就能发出号外。 “西北空军千机出动！进驻怀来一线机场。据来自边防军内部可靠消息称，西北空军战机除携带数以千万计火龙王炸弹之外，另携带有数十万斤毒气炸弹，消息人士称如学生遭受武装抵抗，即荑平沿路城市亦在所不惜……”