1月16日伊尔库茨克机场，俄罗斯帝国女摄政安娜斯塔西娅亲自带领一众俄罗斯帝国的军政官员来到机场，等候司马专机的到来。一名漂亮的宫廷女官手捧伊尔库茨克市罕见的鲜花：鲜花出自西北温室。安娜斯塔西娅在房间里坐了一会儿就站到外面，朝西南天空翘首启盼。

“殿下，您还是回候机室等吧！”杨若欣看到安娜白腻的脸庞被冻得通红，便劝说道。 “殿下，室外温度太低了，万一您……” “不，我要亲自等他来！”安娜态度非常坚定，毫不犹豫打断杨若欣的话。

下午五时十八分，在天色接近昏暗的时候，三架飞机终于出现在天际，安娜顿时笑逐颜开。自从近卫军主力被围在喀山之后，安娜已经好久笑不出来了。飞机停稳，升降梯刚接上机门，安娜就和伊尔库茨克帝国政府的军政官员一拥而上。机门一开，一个面色消瘦的青人出现在舱口，他有意在舱口停了一会，然后缓步走下来。

“总理阁下，欢迎您来到伊尔库茨克！”安娜喜笑颜开的对司马说道。就在六小时前，安娜接到驻华大使馆电报，司马已经当选中国总理。一个漂亮的金发宫廷女官把一束鲜花交到司马手里。这时，另一架飞机机舱门口走出一个穿花格呢大衣的漂亮女孩，她和一群随行人员一起走下飞机，她下飞机时朝司马和那个被国内反对派称为司马情人的俄罗斯女摄政扫了一眼。

“安娜！谢谢！”接过鲜花的司马看着面前的女孩说道，她的脸色不如过去丰满，颇显憔悴。近卫军主力陷于喀山，她能不担忧吗？看着她眼中流露出的爱意和充满希冀的神情司马心中有些愧疚。 “恭喜你，成功当选共和中国的总理。”安娜斯塔西娅脸上依然扬溢着笑容。他来了，一就都好了，至少他没有放弃喀山的近卫军主力，如果失去那些军队，后果不堪设想……

接下的司马便在安娜引领下和俄罗斯军政高官逐一握手，看着这些官员的将军肚和脸上虚伪的笑容，司马心底里暗骂： “这群sb！到底吞了多少援助物资，一个个都在西北和英美置地置产！”没有人比司马更乐意看到俄罗斯官员的贪腐，但是在前线战局如此吃紧的情况下，他们也未加收敛反而更变本加厉起来，似乎想利用手中的权力，最后为自己取一些好处。

“我们边走边说吧！”安娜作了手势，然后两人同上了一辆中华ca100高防弹轿车，这司马送给安娜的礼物。一上车，再也无法控制自己的安娜在车门关上的瞬间便扑进司马怀中，紧紧抱着自己的爱人，这些天安娜承受着外人难以想象的压力，前线的伊尔库茨克内部的。 “安娜！辛苦你了！”看着怀中安娜削瘦的面孔，司马说道。 “告诉我！司马，我们能赢吗？”安娜目带祈求之色相着紧抱自己的男人，只有他能给自己希望。 “我……不知道！”司马不忍给安娜假希望。

营救陷入重重包围的近六十万军队，这是一个几乎不可能完成的任务，而且消耗近卫军部分主力是既定方案，国与国之间永远只有利益。安娜神色一黯，司马不是上帝，他不可能拯救出所有人，现在陆军部高层甚至已经提出重新组建近卫军的建议，在他们看来，喀山城下近卫军主力的灭亡不可避免。

“那……我们能救出多少人？”喀山城下的近卫军是在自己召唤下，为了俄罗斯传统和皇室而战的勇士，他们毅然选择了效忠皇室和俄罗斯，自己无论如何都不能放弃他们，就像眼前的爱人在数天前发表的演讲：我们唯一的原则就是不抛弃不放弃任何一名为国而战的将士！”

“远征军主力现在正在尽全力撕开红俄防线，我们会尽量救出喀山被围的部队。”司马轻声说道。不惜一切代价援救喀山不是为了安娜，不是为了俄罗斯人，而是为了被包围在那里的五万六千余名边防军将士。 “但愿他们能撑到那一天吧！”司马心中自言自语，当选为总理的时候，第一件事不是前往京城，而是来到俄罗斯，为的就是那个承诺：不抛弃不放弃！，是自己把他们送上战场，现在自己一定要亲自带他们回来。

在伏尔加河畔的一栋建筑废墟内瓦采季斯用被烟熏黄的手指拨弄地图上的铅笔，此时这里已经不见了十天前沈浸于胜利前景中的兴奋，所有人的眉头紧锁。 “请您接电话，司令员同志，是从斯维亚日斯克打来的。”库雷卡尔加中校捂着电话话筒对面前的司令员说道，同时把手中的话筒递了过去。从斯维亚日斯克打来的电话，除了托洛茨基同志之外还能有谁，在风雪停止之后，瓦采季斯就在等待来自斯维亚日斯克的电话和托洛茨基同志的训斥，现在终于来了。

“瓦采季斯同志，战况进展如何，我指的是伊热夫斯克！”话筒内传出未带一丝感情色彩的声音。

“主席同志，伊热夫斯克我军仍然在顽强而英勇的抵抗着中国军队的疯狂进攻，直到黄昏攻势仍未见停或减弱。在雪停之后，有两个中国师迂回到第八集团军左翼，第八集团军被迫后退约一公里半至两公里。迫于严峻形势，我已经从左翼第13军抽调一个步兵师投入战斗，但目前局势未好转。随着暴风雪停止，中国空军立刻恢覆了空运，尽管我们试图利用火炮封锁机场，但他们仍不断向被围困的中国军队空投食物和弹药，中国炮兵再次恢覆炮击，驱离我近射炮兵部队，我炮兵无法威胁其机场……”

拿着电话的瓦采季斯紧张的汇报战局，感觉后背冷汗直冒，准备迎接电话另一头的愤怒。听到瓦采季斯的报告另一头的托洛茨基一次也没有打断对方，只是静静的倾听，但是在瓦采季斯看来，这种沈默反而比愤怒更为可怕。 “你讲完了吗?瓦采季斯同志！”终于电话声筒内再一次传出冷冷的声音。 “现在战局再明显不过，中国军队要打通喀山通道……”电话那头的托洛茨基开始讲述自己的看法。

“主席同志，我也是这样想，他们想从伊热夫斯克打开通向喀山的走廊，我认为中国军队不可能有其他目的，他们将用持续而猛烈的攻击冲击我军防线。”听到对方没扣帽子而是冷静的分析问题，原本紧张不已的瓦采季斯放松下来。 “我同意您的看法，我们必须要在中国军队打通这条走廊之前，彻底消灭白匪军，这是我们必须要完成的战役目的。我要求从今天开始，必须不间断的向喀山敌军发起进攻，一刻也不能停止，明白吗？瓦采季斯.约阿基约基莫维奇。” “是！主席同志！”

沈克强望着一线阵地，手榴弹的爆炸声和升腾起的浓烟清晰可见，知道营长凶多吉少。 “长官，红毛子要上来了！”这时一名哨兵跑过来报告。 “准备战斗”临时晋升为副营长的沈克强下达命令。

现在二连也撤到二线防御阵，虽然比一连人多，但也只剩下60多号人，二个连拼在一起总共还不到100人，再加上三连一百多号人，不过二百多号人，靠这么点人要守住阵地，几乎没有一丝可能，尽管营里已经把迫击炮排，卫生后勤和炊事员都发动起来，临时组成一支近一百人的预备队，然而，却于事无补。

有几支部队兵力充足，关键是弹药不够，迫击炮连的迫击炮只剩下30多发炮弹，只能留在最危急的关头使用，机枪子弹基本消耗殆尽，步枪子弹每人只剩下四五夹，手榴弹每人不足四枚。至于临时预备队除了几支手枪外就只有一些缴获俄国人的莫辛步枪之类的武器，就这数量同样不是很充足，五式步枪，莫辛步枪，五式两用机枪，战场上各种各样的武器混杂使用。在沈克强的记忆中，第一次看到财大气粗的边防军如些窘迫。

望着越来越近的红军冲锋队，朝周围的战士望了眼，沈克强看到一个熟悉的身影，是蛋子，那个营长前后村的家伙，左手在一线战斗时被炮弹炸断了，他的那个班就只剩下蛋子一个活人。

“蛋子！” “有！”听到长官吼声，候蛋子连忙答应，右手提着冲锋枪猫腰跑进指挥掩体。 “蛋子，现在我给你一条命令，把这个挎包送到后方二营的防御阵！这是兄弟们的念想，死也要给我看好了！”沈克强从肩头取下挎包，包内存放着三营所有官兵的遗书，这一仗生死已经没有任何悬念，魂归忠烈祠早晚而已。雪一停任何人都知道，从现在开始到明天早晨，第一批空军支援飞机到达前，红毛子一定会不惜一切代价进攻，现在换成红毛子急了。

“报告长官，我还一只手能动。”候蛋子紧握冲锋枪大声喝道。这时让自己把 “念想”送回去，无非就是给自己一条活路，兄弟们都死了，自己这个废人活着还有什么意思！ “妈的，营长走了，还差一个回家报信的，这是营长要交给他闺女的佩剑，我答应过营长就是死也要让人把这柄剑带回去，现在给你个命令，只要你活着……不！你一定要给我活着，把这把剑交到营长女儿的手中，知道吗？”沈克强交待道，把剑给他闺女带回去，是自己给营长的承诺。

“蛋子，去吧！一定要活下去！”孙崇远走到候蛋子身边，拍拍他的肩膀轻声说道，声音非常坦然。 “长官，保重！”候蛋子默不作声的接过挎包，然后行了一个标准的军礼。 “把冲锋枪和子弹留下，这支手枪给你。”在候蛋子走出指挥所前，孙崇远从腰间抽出手枪对候蛋子说道，多留一件武器是一件，至于候蛋子有个手枪就行了。