主炮炮塔是全舰防护最为坚固的地方，其炮塔正面装甲厚达380毫米，带有倾角，侧面250毫米，后部190毫米，顶部270毫米。在这里必须指出，目前欧美日在设计战列舰主炮炮塔时，侧、后部装甲一般比顶部厚很多，而a级舰却恰恰相反，原因是海军要求进一步提高其在空袭下的生存能力。
而在水下防护方面，根据设计要求防雷隔舱能够承受250公斤tnt爆炸当量，在被击中2-3发鱼雷的情况下，战斗力不受影响。为了进一步提高全舰抗沈性，全舰被划分出22个主水密隔舱段。同时依托大量横向、纵向和水平装甲，在主水平装甲以上的上部舰体内也设置大量水密隔舱。
加上下部舰体，进而使全舰被细分成数千个大小不一的分裂水密隔舱，就像锅炉一样，该舰每个重要的子系统都被以尽可能降低风险的原理分隔放置在隔舱内，确保在将来的海战中，敌方无法通过单一常规攻击毁灭该级战舰。为确保其动力组受创后仍有自航能力，仍将沿用 “定远级”相同的轮机组错置布局方案，以确保在任何情况下，至少有两部机组可供使用……”
作为整体设计师，居福恩向列席的海军部高官们介绍a级战列舰的整体设计方案，方案只是纸面数据，纸面数据是根据海军部要求制定的，只有海军部接受数据后，才能进行进一步整体设计。海军部长程壁光听到居福恩的汇报，在表面淡定的掩饰下，内心波澜起伏，作为大炮巨舰主义者，他对 “定远级”首批四舰服役后，总理便决定停止战列舰制造与研发的决定非常反对，尽管又争取到两艘定远级的后继舰，但对海军仅拥有在未来海战中执行海上 “帕提亚战术”的定远级，无论是程壁光或是海军内部均颇有微词。
尽管定远级达到了设计要求，但前一后二的舰炮布局，使火力发挥受到限制，即使遵循袭击舰原则，在追击目标时同样不利于发挥火力，逃脱时要强大的后射火力也没大用，跑得够快就行了。海军一直希望拥有真正的战列舰，但总理一直未置可否，只是要求海军进一步扩大海军航空队规模，同时批准两艘2万吨级航母的制造方案。
三个多月前，总理突然转变了先前的坚持，同意海军制造大型战列舰，但限定只准建造两艘，同时还提出让整个海军部都陷入呆滞状态的方案，建造两艘前所未有的巨无霸级大型战列舰，一旦服役将会成为全世界最强大的战舰。
“根据海军研制定远级战舰的经验，三联装舰炮齐射时发射出去的弹丸在飞行中往往互相干扰而影响射击精度，目前海军所采用的解决之道是让中间火炮与两侧2门火炮交替发射。而在a级战列舰上，将在主炮上安装火炮发射延迟装置，使中炮发射时间比2门侧炮延迟千分之三秒至千分之五秒，从而最大限度的保证3门主炮能够齐射，提高瞬时火力的强度以及精度……”
会议室内只能听到居福恩一个人的声音，其余人都认真听着其对整体设计方案的描述，一边仔细查看手中的方案文本，最终他们将决定是否接受初始设计方案，如果接受，未来的设计将完全以此为范本。
“柯兰公使，我国海军已经制定了最新的造舰计划，我国将建造两艘大型战列舰，其中一号舰将由美方企业承造，这是我国海军部拟定的计划书。我们欢迎贵国企业参与此案的竞标。”在外交部官员陪同下，随行的海军军官将海军部制定的战舰标准资料递交给了柯兰，事先知会公使是这个时代海外采购武器的标准流程。
“相信美国企业会非常乐意为贵国海军承建世界第一流的战列舰！”收到资料的柯兰显得很兴奋，中国扩充海军实力的计划将会进一步激化中日之间的矛盾，而这正是美国所乐见其成的。几个月前中国总理拒绝接受国书之事，让柯兰看到中日表面缓和下暗潮涌动，美国政府在亚洲的政策是利用中日两国相互牵制，未来美国将以中立国的方式继续保有在亚洲的特殊利益。两艘战列舰不会让中国海军拥有威胁美国的实力，但却足以让日本举国陷入疯狂之中！
“……你确定这是贵国提交的计划书？”翻开计划书的柯兰，仅看了数眼，就疑惑的询问海军官员，语气中充满难以置信，柯兰被中国海军提出的方案惊呆了。 “是的，这一方案已经通过联会同意！”海军军官的回答让柯兰呆滞了数妙，无言以对。中国海军提出的方案真够疯狂。
从太平洋吹来的暖风使酷寒的西北显露出春意，共和国将在美国定造一艘大型战列舰的新闻使得中日关系再度紧张。一时间西北市外交部成为各方竞技的场所。中日两国外交人员在外交部会客室会商，日本一再要求中国必须立即收回制造战列舰的决定，以维护两国和平友好条约，同时促进两国军备信任。
“很难啊！你不是不知道，日本人自日俄战争后视海洋为禁锢，我们先前制造了六艘袖珍战列舰，日本根本看不到任何威胁，但是这一次我们将制造两艘巨型战列舰，远比任何一艘日本战舰更为强大，日本人会提出抗议并如此强硬倒在意料之中。”外交部大楼走廊里的陆征祥和外交部总长顾维钧边走边谈。根据国务院要求，外交部对日本抗议的回答永远是 “中国是自主之共和国，自有权根据国防需要建造包括战列舰在内的一切武器”。今天将再次与小幡公使就两国军备信任一事进行搓商。
“美国表态支持我们造舰，为了避免刺激美国人，日方抗议虽然不如先前激烈，但日本国内已经发起捐款，要为海军造两艘更为庞大的战列舰。我个人很担心常此以往，我们会不会和日本陷入军备竞赛，就像战前德国和英国一样！”陆征祥担心道。几个月来得益于特勤局特工保护，陆征祥先后逃过数次刺杀，尽管总理几次找他谈话，希望他出任中国驻英公使，避开风头，但陆征祥一直未同意，仍然和过去一样，每天准时来外交部上班。
“总长，外面来了上千名西北各个学校的学生，他们在处交部外希望见您，希望向您转递中国青年支持造舰的签名。”这时一名工作人员跑到顾维钧面前报告道。 “好！我现在就去见他们！”听到隐约传来 “中国有权制造战列舰”的呼喊声，顾维钧知道青年是在力挺自己，于是便朝外交部门口走去，陆征祥则紧跟其后。
在外交部大楼前广场上，挤满数千名来自各校的西北青年，他们高呼 “中国有权制造战列舰”的口号，为外交官祝威，以此表达权权爱国之情。顾维钧从外交部大楼走出来时，一名手捧数本厚厚笔记本的青年便走上前去。 “顾总长，这是一周来，各校以及市区征集的数万名同胞签字……”
而此时，无论是奉上签名册的青年或是感觉欣慰的顾维钧，都没有註意到青年队伍中一些青年在看到跟在顾维钧身后的陆征祥时，眼中露出的激动神色。双手接过厚厚的签名册，将其转交给身旁的工作人员，顾维钧双手抱拳向面前青年道谢，以感谢他们的支持。 “同学们！谢……”就在这时一名青年突然从人群中冲过来，就在顾维钧一楞神的功夫，枪声响了起来，外交部大楼外顿时陷入混乱之中。
开枪青年突然大声呼喊 “诛杀汉奸陆征……”随即被特工死死捂着嘴，扑倒在地。顾维钧在警卫和特工护卫下，退回外交部大楼内。他看到躺在血泊中的陆征祥，几名工作人员按着他的胸膛试图为他止血，顾维钧惊呆了……
外交部的枪声震惊了整个西北市，甚至大半个中国。两小时后，西北市立医院对蜂涌而至的新闻界记者公布消息，称经过抢救陆征祥已暂时脱离危险，而更多人却把目光投向国务院，毕竟那名青年对陆征祥刺杀缘由非常覆杂。作为地方检察官，收到警方通知后，许文远就明白案件的覆杂性。在很多人眼中，出访日本随后主持鲁案谈判的陆征祥等同卖国贼，卖国者人人得而除之，这是各地爱国团体喊出的口号，刺杀者有爱国外衣保护，不好办啊！
毕业于哈佛大学法学院的许文远从未想到接手地方检察院不过三个月时间，就碰上如此棘手的案件，以爱国之名杀人者无罪释放，早有《未来中国》案作为先例，正是由于租界当局审判结果，鼓励了全国各地激进团体在必要时采取果断行动，他们爱国的方式非常简单，就是杀死眼中的卖国贼。
许文远曾听一位在情报部门工作的朋友提到过，中国目前存在近百个激进爱国团体，这些激进团体成员从普通市民到地方官员甚至到军队，早已形成一张看不见的大网，他们在国内开展多次与之类似的行动，只不过影响不够恶劣，更因为他们彼此相互关照，使得案件不了了之。司法公正是社会公正的最后防线，绝不能容忍任何人践踏法律的尊严！在思考十余分钟后，许文远下定决心，即便背负被解职的风险，也要把这个案件一查到底。
一走出检察官办公室，许文远就看到蜂拥而至的记者，记者来地方检察官办公室并不意外，毕竟这个案件是否提请公诉，在目前司法享有绝对自由的国内，地方检察官无疑拥有最大的发言权。这位年青的检察官的行为，将会决定这一案件的命运。 “我目前可以向诸位声明一点，这一事件绝不是所谓的爱国行为，而是对共和国法律的严重挑衅！兴源定将不惜一切，将凶手绳之以法！”许文远毫不犹豫的公开了自己的态度，案件一定会一查到底。