“娃！下去吧！俺们还要打日本鬼子哪！”在坦克驶出石观音时，上士拍拍李清明的肩膀。 “我……我可以给你们带路！”鼓足勇气，李清明提议。 “娃！你才多大啊！赶紧回家吧！大头，速度慢些。”坦克一放慢，下士就跳下坦克然后把李清明抱下来，随后才跳上坦克，冲路边的李清明挥挥手， “长官，长官，我十四了……”
陆战一师行军时，沿途道路两旁挤满围观的百姓，很多人是听到消息后从很远的地方跋涉而来，挤在路边激动的见证历史的一刻，到处都是拥挤的男女老幼，万众欢腾，热闹异常。道路两边人山人海，烈日下人身上的汗气和带体温的气息交揉，人堆挤成背贴背的肉墻，肉墻中，人们仍旧踮起脚尖、伸长脖子张望。父母让孩童跨腿骑在肩上，热切而紧张，更多的却是激动和自豪，每当空中战机飞过，人群中总会传来欢呼。
“祖国的军队来了！” “臺湾解放了！”激动的人们奔走相告，而更多的人取出鞭炮、欢迎旗帜，在村边搭好桌子，上面摆放大量卤肉、点心、茶水，欢迎祖国军队，每当军队的战车、汽车、炮车经过时，人们齐声欢呼 “共和大中华万岁”，一边举着手中卤肉、点心、茶水，大声招呼 “军爷”尝尝臺湾的味道。
士兵在尝到臺湾味道的同时，不忘记朝人群撒糖果，向欢迎他们到来的同胞大喊 “同胞们，你们也尝尝祖国的味道”，欢迎祖国大军的老百姓追着车队，他们知道十七八公里外日军第二十三师团仍然占据桃园。经历二十余年大规模镇压，直到四年前田健治郎出任臺湾总督，日本才开始在臺湾执行同化政策，但因欧战大规模征兵和专业种植会社苛压，令臺湾的同化政策仍然停留在纸面上，未见成效。
此时臺湾并未经历长达15年同化政策和8年皇民化教育，自然也不会发生历史上收覆臺湾时，年长者欢呼 “解放”，年青人哀嘆 “沦陷”的悲哀。正因如此，才会出现当祖国军队到达后，无数人不顾一切欢迎中国军队的场面，在他们心中，仍是中国人，很多少年和青年正是从军队身上，第一次看到 “祖国”的模样，国防军的强大瞬间颠覆了他们的意识。
“嗖、嗖……”一发发拖着尖锐啸声的舰炮炮弹，在空降兵和特工指引下不断准确无误的落在桃园城外23师团45旅团的防御阵地上，阵地前的铁丝网、地堡、堑壕在密集弹雨中碎成粉末，残碎的肢体和着灰糊糊的炮烟飞扬腾起。海军水平轰炸机投掷的集束炸弹成为最有效的杀伤武器，23师团的营区木房、帐蓬在第一轮轰炸中化为灰烬。
被轰炸惊醒的日本兵，来不及穿衣服，就窜出营房和帐蓬，但密集的集束炸弹却不断在他们头顶、身边爆炸。到处都散落着被集束炸弹炸成残肢的尸块，按照计划23师团主力45旅团应在接到中国军队登陆情报后，立即赶往海岸支援，但他们还未接到消息时，炸弹就已经落到头顶。
空中扑天盖地的飞机中，没有一架日本飞机，臺湾军团可怜的几十架飞机早在3月8日第一轮空袭中就遭到毁灭性打击，从那之后，臺湾空中就再也未曾出现日本飞机，空中完全是中国的天下。每天上千架次飞机源源不断从中国大陆各个机场飞抵臺湾上空，单引擎飞机载弹量有限，但绝不比大型轰炸机逊色，它们攻击目标更准确。
躺在堑壕内和趴在地上的士兵惊恐的承受暴风骤雨般的轰炸和炮击，在过去一个月中，中国空军在臺湾投下数万吨炸弹，但他们的目的是瘫痪臺湾交通、摧毁各地军需仓库以及基隆等地的工事群，其它地区的军营反而安全一些，而现在他们终于明白 “人与机器”对抗的代价，过去他们需要面对的不过是中国飞机返航时的临星扫射，而现在却需要承受密不透风的弹雨。
“岛田……岛田！按住伤口！用力按伤口！”趴在弹坑内的山本望着不远处捂着喷涌鲜血脖颈的岛田大声叫喊，岛田和山本都是日本侨民，两家是邻居，接到征召令时都曾向对方妻子许诺照顾对方。 “医护兵、医护兵……”喊了数声仍然没听到医护兵的回应，山本一咬牙跳出弹坑，朝岛田匍匐爬行。周围到处都是中国飞机俯冲扫射时的枪声、炸弹爆炸声、伤员们撕心裂肺的惨叫呻吟声，浓浓的血腥味在空气中弥漫。
“岛田！你一定要撑住，一定要……”冒着生命危险爬到岛田身边的山本用力按住岛田的脖颈，弹片打断动脉血管后，血液迅速流尽的岛田浑身不断抽搐，眼神呈现灰白色， “美……美……” “你一定能活……”知道岛田要交待什么的山本正想让其安心，突然觉得后背被什么东西猛得击中，一股热流涌进喉咙，粘乎乎带着腥味，随后，他软软的瘫在岛田身上。岛田脸上带着苦笑，血从山本后背喷涌而出。
45旅团营地周围哀鸿遍野，被小炸弹弹片打得血肉模糊的伤兵躺在血泊中哀嚎，土地被鲜血泡红泡软，几发集束燃烧弹落下后，原本在地上挣扎的伤兵顿时陷入火海，化为火人的伤员用劲最后的力气想站起来，试图逃离火海，但只能无力的在火海中挣扎、嚎叫，化为一块块炭黑色焦糊状物体。
“轰！”随着剧烈爆炸声，大片灰土从工事顶部落下，工事内烟尘弥漫，包括师团长中岛信彦在内所有人都被呛得大声咳嗽。 “阁下，中国军队已经向海岸两翼扩展、驻守海岸的桥本大队、由木大队、井村大队已经失去联络，落合联队向石观音方向挺进途中遭受密集轰炸，已无力向海岸挺进，在返回中途遭到中国伞兵偷袭，落合川中佐失去联络，军团长阁下下令四十二师团、五十一师团集结增援……先头部队在大嵙崁溪遭到中国伞兵阻击，目前仍在大嵙崁溪与中国军队激战……”
中岛信彦重重坐在椅子上长嘆一声， “已经来不及了！”桃园距中国军队登陆场不足25公里，从接到井村大队报告中国军队登陆到现在已经两个半小时，这就意味着在未来半小时至一小时内，45旅团就会与中国军队接触，持续两个半小时的轰炸令45旅团损失惨重，从第一枚炸弹落下至今中国飞机进行了六波次密集轰炸，驻守海岸的91联队失去联络，增援海岸的92联队同样失去联络，46旅团玉碎，只剩下遭受重创的45旅团，23师团还能坚持多长时间？一小时？或者两小时？
在距离桃园4.5公里处，陆战一师官兵已经从坦克上跳下来，成楔型进攻队型前进。从望远镜内望去，桃园外围笼罩在硝烟中，堑壕附近残存的树木上挂满残体断肢。陆战队员跟在坦克后，向遭受毁灭性轰炸的日军阵地迅速推进，坦克为他们提供了行动的堡垒防护，在坦克掩护下推进至日军前沿3-4百米时，海军航空兵停止轰炸，而后方炮兵以及海上舰炮则继续提供火力支援。
日军被猛烈的炮火打蒙了，炮兵阵地在轰炸中完全被摧毁，野战通讯设施陷入瘫痪，长时间的轰炸、炮击令日军前沿阵地陷入兵找不到官、官找不到兵的境地，少部分侥幸存活的日本兵面对坦克时仍然试图反击，但更多的士兵面对四面围攻的坦克，发生了崩溃。
前沿阵地被突破后，中岛信彦师团长好不容易拼凑起一千多名官兵和部分溃兵，企图向东撤至山区，当撤到莺歌镇时，退路被迂回至莺歌方向的陆战一师第三装甲营切断，尽管第三装甲营仅有二十余辆坦克，但对于没有任何反坦克武器的日本兵而言，坦克成了他们的噩梦。
尽管日本士兵甚至将刺刀刺入坦克观察窗内，但几十分钟激战结束后，莺歌镇西部的水稻田中尸横遍野，河水被血染成红色，包括师团长中岛信彦在内的一千一百多名日本官兵死在坦克机枪和履带碾压下，只有两百余名溃兵越过莺歌镇逃入深山，山区对日本兵而言，并不是安身立命之所，反而需要面对无处不在的危险。桃园的解放，使国防军在臺湾站住了脚。