先说规模，早在数年前，中央调查局一个部门：对外情报部的经费就超过英、法两国情报机关的全年预算。尽管调查局貌似脱离国家政治之外，实际上调查局从建立至今，就同国内政治密不可分，调查局的情报影响中央政府的决策，而调查局以安全需要为名，对国内政党严密监控，特务机关脱离政治是天方夜谭。

上天赐予夜神秘，人赐予夜动感，爱赐予夜温暖，世界赐予夜无尽的可能。每当夜幕降临，整个西北市会变得动感起来，霓红闪烁，清风徐徐，让人们把一天的劳累甩到一旁，百货公司、超级市场、电影院、舞厅、酒吧、健身馆、体育场到处熙熙攘攘，丰富多彩的夜生活见证着西北市的繁荣，而西北市代表中国的未来。

“……用遗忘的古老言语，请用美丽的颤音轻轻呼唤，我心中的大好河山。那只有长城外才有的清香，谁说出塞歌的调子太悲凉，如果你不爱听，那是因为歌中没有你的渴望……”汽车收音机内传出《出塞曲》，让石磊陷入回忆。二十年前北方军塞北操演时，曾随军咨处来此，这里是一片不毛之地，谁能想象二十年后，荒芜之地竟然变得如此繁华，所有一切只用了十二年。

“真的愿意放下这一切吗？”几天来石磊一直在琢磨老板的决定，老板的决定到底是摆姿态，还是……

书房内弥漫着浓浓的烟雾，烟雾从指间香烟升腾至空气中，书房的气氛带着凝重。石磊端站在书桌旁盯着老板的背影，老板的鬓角带着些许白发，石磊才意识到，曾经年青的老板已经不再年青了，为了国家，他付出了一切。

石磊脑中浮现起过去的一幕幕， “我们要在这里建立中国的鲁尔区”、 “早晚有一天，全世界会记住我们！”、 “我们这一代人所做的一切都是为了国家，为国家可以付出一切！”曾经意气风发的青年，变成显露福态的中年人，而付出拥有的一切后，他却要选择离开……

“千百万年，中国人习惯唯命是从，习惯由上位者控制他们的生活，不习惯由自己主宰一切……国家需要一个政治规则，一个意味中国真正走向共和的规则……所以我要求党不得将我列为此届总理候选人！”

石磊陷入回忆时，翻书的司马回过头来，将手中摊开的书再次合上， “四石，看过这本传记吗？”司马将《尤利西斯.辛普森.格兰特将军回忆录》递给石磊。 “总理，我很少看这种书！”石磊瞥了一眼，然后将书放到桌上。 “格兰特是美国内战北方军总司令，他指挥北方军击败了南方军，战后凭借军威，格兰特于1868年当选总统，1872年连任。尽管格兰特能征惯战，但并不等于善于理政，格兰特平平的政绩与赫赫战功形成明显对照。”

司马心中充满惋惜，自己做出退出的决定后，曾经对党内总理提名人选进行仔细的分析，覆兴党并不是一个成熟的政党，或者说中国根本就没有一个成熟的政党，中国共和之路走的太晚，没有多少成熟的政治家，各个政党所谓的政治精英、政治家，实际上只是一群政治投机客而已，即便覆兴党同样如此。

司马曾考虑劝说蔡锷放弃军职加入覆兴党，作为覆兴党总理候选人参加竞选，声望上蔡锷远高于各党候选人，无论是声望或是人品，蔡锷都是最佳选择，但他能做出好总理吗？对此司马非常困惑，不可否认蔡锷是完美的职业军人，但完美的职业军人，不见得会成为出色的总理，就像美国的格兰特，战争中的胜利为格兰特赢得威望，但却毁在政治上，不能强人所难，更重要的是，自己需要有人看守军队。

除他之外，只有副总理，曾经的第一幕僚杨永泰。作为覆兴党秘书长，一直由他主持党务工作，党内威望可以弥补个人威望的不足，但……还是不放心！怎么可能放心，把自己嫡造的一切交给他人，而且明知他们没有这个能力。

“老板，其实您大可不必现在就做安排！”石磊了解总理的困惑，开口劝说，希望总理回心转意， “调查局调查资料显示，98%国民并不反对总理继续执政，连任于国于民都是有利的”。急切之间，石磊把调查局秘密调查的结果汇报给老板，全然不顾老板曾经多次强调过的纪律，调查局不得涉及国内政治争斗，调查局是国家安全的利剑，而不是党争的工具。

“四石，我知道，你做这个调查是为了我，但是你应该知道我的原则，调查局必须要尽可能保持政治中立，这一点你明白吗？”对调查局违反规定，司马出奇的没有愤怒，只是口气平淡的再次重申了原则。不过原则，从今以后需要开一个口子了，自己可以淡出国内政治，但另一方面，必须做好安排，军队和情报机构，任何时候都要抓在自己手中。

“四石，很多人劝说我的时候，都曾问过我同一个问题，就是我是否放心，我总是说中国需要丢掉我这柄并不合格的拐杖，学会走自己的路。但中国现在更需要稳定，实话实说，我不放心！所以在离任前，我要作好相应安排！”司马抬头盯着四石，石磊从未辜负过自己的信任，但愿这一次仍像过去，不会辜负自己的信任。

从总理的话中，石磊隐约猜出老板让自己做什么，原本失落的眼神瞬间恢覆了神彩， “老板，无论任何时候，调查局永远是您的调查部！”