“众所周知，除去中俄，在国与国关系上，老板奉行利益至上，老板在考虑问题时，首先考虑利益，概莫能外。老板在欧洲战争上态度暧昧，是为了利益，想和一战一样，走钢丝绳。在局势明朗后，再加入战争，但是……”
罗臣伯喝了一口茶， “一战期间，老板和德国秘密合作，最近在英美被炒得满天飞，上次战争中国和德国签定了秘约，向德国提供大量战争物资，直接导致战争延长，美国人愤愤不平，欧战美国死了46万名士兵，中国要为其中36万负责。
在这种情况下，中国外交中立，被英美视为危险信号。中国明显的亲德倾向。国会中有四名德裔议员，至少三成议员亲德，国会通过自由贸易法案，不只是德国归还文物，最重要的是中国一直想帮助德国，只是苦于老板的态度，这次cg-1的胜利，是民意的胜利。”
孙广礼接过罗臣伯的话， “从兰芳危机起，路权赎买、香港问题等等，十几年外交，基本上围绕中国和英美法的利益冲突。国民对英美法的固执感到厌烦。后来的贸易争端、资源争端、市场争端。中国在殖民地的矿场，被课以重税；向殖民地出口商品，需要支付附加税，很多中国人是听着中美、中英争端长大的。民间普遍亲德，反感英美。英美也对中国极不信任，总理上次战争时和德国人的秘密合作，令英美感到恐惧。”
“美国报纸经常提到，等美国卷入欧战，中国准备背后动刀向美国人下手。外交部感到非常棘手，一方面总理不希望同德国结盟，在美英问题上犹豫不决，另一方面，国内却有舆论诉求。美英两国对中德接触敏感到极点，对华态度日益强硬。”外交官孙云勤，提到中美关系时，颇感无奈。
外交部是国务院部门中工作最艰难的部门，外交部次长孙云勤是外交部的 “鹰派”，可即便如此，在国人看来他仍然是 “半个卖国贼”。国内舆论看待外交是非往往简单化，对外妥协就是汉奸，就是卖国贼。在顾总长这个 “一号卖国贼”领导下，外交部被称为 “卖国衙门”，在国民心中的地位，与劣清总理衙门有一拼。
“战争爆发时，英国试图用定单拉拢中国，但英国没钱了，亲德派不批准对英贷款，各大财团中高层德裔国民同样反对向英贷款。归还文物的举动，让亲德派借机通过自由贸易保护案。cg船队在亲德派和实业界推动下成形，德国人能拿出黄金购买中国商品，结果cg1激怒英国。一纸空文的《中德友好条约》让美国异常敏感，不断施压，目的是迫使中国及早站队。”
“为什么不向英美让步呢？” “让步？谁敢说让步，谁就是第二个陆子次。曼谷事件后，外交部曾试图缓和中美关系，结果当天，就收到邮件炸弹。而且，总理走钢丝的前车可鉴让英美对中国极为警惕。上次中国一边对德宣战，一边向德国出口大量军用物资。”所有人脸上表情覆杂，总理在一战中违反国际道义，却使中国利益最大化。但也导致现在英美对中国极度不信任，关系亦急剧恶化。
“这些年中国外交政策核心是投机。对日作战，利用列强对日本的警惕；兰芳危机，利用英美法战后的虚弱。对日和解，同样是投机。现在，我们还在赌，赌美英不敢逼人太甚。但这次不同，前面，英美本身没有任何危险，而现在，英国已经危在旦夕了。”
罗伯臣端起咖啡，轻抿了一口， “假如没有美国支持，英国不可能阻挡德国入侵。现在美国形成共识，假如德国击败英国，德国就会整合欧洲力量进攻美国。美国最担心是，中国会在太平洋向美国宣战。英美都需要中国实质性参战，派出国防军到英国作战。总之，中国必须向德国宣战。” “该死的列强！”有人恨恨的骂道。
“但总理不可能接受英美的要求，这不符合中国利益，局势未明朗前，过早卷入战争很不明智。不过中国不介意对苏俄宣战，无论出于国家安全，或是为了咱们的彼得少爷，都是值得的。”罗臣伯的幽默引得众人会意一笑。几十年来，中俄形成 “牢不可破的联盟”。中国与俄罗斯，历史上尽管也有不快，却不妨碍国人对俄国充满好感，尤其对彼得皇储。国内一些小姐甚至在彼得皇储结婚时，以绝食表达不满。
“但是中国的亲德倾向，反英美情绪，却让美国深信，中国在等待德国击败英国，最可怕的敌不是当面拿刀的敌人，而是随时可能从背后致命一击的敌人。” “你的意思是，美国警告是试探我们的底线？”
“是的，美英会用强硬的、甚至令中国无法接受的方式，逼出中国选择。假如，中国倒向美英，自然皆大欢喜。反之，英美至少不必再担心一个暗藏的敌人，提前暴露的敌人，反而更好对付。” “但为什么英美不考虑把亚洲交给中国呢？如果那样，我第一个讚同向德国开战。”穆家祥插话。
罗臣伯瞪了一眼异想天开的穆家祥， “如中美开战，中国会拿突厥斯坦或俄罗斯换取苏俄向美国开战吗？指不定苏俄一边接收，一边倒打一耙。更何况亚洲是支撑英国继续战争的仓库。丘吉尔拿了罗斯福几十亿美元物资，结果连几个小岛都斤斤计较，怎么可能把缅甸、马来亚、新加坡奉送呢？英法曾把捷克、奥地利、波兰出卖给德国，换回什么？英美不可能再用绥靖政策 “资敌”。中国想要的东西，会自己动手拿，就像法属中南”。
“法属中南，又是一次胜利啊！”孙云勤嘲讽道。孙云勤清楚，国会 “帮助法属中南各民族赢得民族解放”的决定，等于给紧张的中美关系火上浇油。海军租借金兰湾的要求被法国人拒绝，让国民和国会部分议员愤愤不平，于是这个不知死活的软柿子便在劫难逃。
在几十名议员提案要求下，国会举行 “法属中南人权听证证”，流亡中国的越南独立份子，进行声情并茂的控诉，顺理成章，国会就 “中国是否应保障法属中南人民人权”进行投票，仅一天时间提案以微弱优势获得通过。 “55%讚同率，说明国会还是保持了冷静的头脑”罗臣伯拍拍孙云勤的肩膀，提醒道。 “冷静？”孙云勤心中鄙视。
直到现在才真正理解陆次长辞职时的警言。 “勤敏，中国惨痛的历史让人民对列强深恶痛绝。为重铸国家精神，总有意向国民灌输极端受害思想，使国民面对英美法等列强国家时，总会假设其居心叵测，限制外交谈判的灵活性。但国民可以狂热，外交官必须保持冷静的头脑，尽可能斡旋协调外交关系。”
陆次长心知肚明，民族主义是把谁也无法驾驭的双刃剑，它会裹胁国家与人民义无反顾冲向悬崖绝壁。现在的中国就是如此，当人们陷入狂热时，连总理都无法左右，更何况普通外交官。