从麦克阿瑟手中接过电报，萨瑟兰发现是总统、马歇尔和陆军部长联合签署的电报，命令麦克阿瑟立即乘坐潜艇，转赴墨尔本，统率澳大利亚美军。华盛顿显然认为，牺牲麦克阿瑟这位在美国深孚众望的英雄，在政治上是灾难。而且美、英、荷、澳盟军司令部行将垮臺，菲律宾南面的新几内亚、澳大利亚面临危险。
由于英国集中精力对付即将进攻印度的中国军队，所以，属英国势力范围的澳大利亚，就越来越依靠美国。罗斯福、马歇尔一致认为有必要任命新的盟军统帅，麦克阿瑟是绝佳的候选人。恰巧此时，澳大利亚总理柯廷同英国人因派兵出征中东意见不合，因而向华盛顿提出，要求麦克阿瑟前去负责新成立的西南太平洋战区司令。
“立即回电给罗斯福，我要与守岛部队共存亡。”麦克阿瑟对通讯官咆哮，如果离开，麦克阿瑟在菲律宾积聚的声望将毁于一旦，绝不能接受。“萨瑟兰，如果华盛顿拒绝，我将辞去所有职务，作为一名志愿兵加入巴丹守军。我承诺过，我会与士兵共甘苦，与巴丹共存亡，我不会改变观点。”
萨瑟兰叫住通讯官，“道格拉斯，你不能这么做。现在留在这里毫无意义，没有增援，情况不为外界所知。如果你到澳大利亚，能集结起一支强大力量，可以再次打回菲律宾，光覆巴丹，去澳大利亚显然比留在巴丹更有用。将军，你必须接受华盛顿的命令，到澳大利亚更能为被困官兵做实事。”
1月19日，温赖特被召到科雷告多尔。萨瑟兰通知，麦克阿瑟将于次日晚乘潜艇离开菲律宾去澳大利亚。萨瑟兰告诉温赖特，将委任他为新建立的吕宋部队司令，指挥吕宋所有部队。“如果你同意，琼斯将军将加上一颗星，接替你指挥第一军。”麦克阿瑟从马林塔缝道东端一座灰色小楼里出来，对温赖特正色的说：“我要你通知部下，我屡次反对无效后不得不离开。”
“当然，一定办到，道格拉斯。”温赖特明白已成定局，道格拉斯离开意味华盛顿决定彻底放弃巴丹，美国不愿意看到一位上将战死沙场，投降的屈辱将由自己承担。“到澳大利亚，我会尽早回来，多带些东西回来。”道格拉斯紧紧握住温赖特的手，极力表明，一定会兑现诺言。“撑下去，我一定会回来。”麦克阿瑟留给温赖特一箱香烟和两支刮胡膏。
1月20日晚8点15分，科里吉多岛正值日落，夜幕降临，海水被微弱的夜风吹起涟渏。一辆悬挂四星上将徽章的吉普车，向科里吉多码头急驶而来，未等车身停稳，麦克阿瑟就跳吉普车，向等候在码头上的人群走去。他面容削瘦，一言不发，径直走上停泊在码头上“大鲐鱼号”号潜艇。大鲐鱼号一月前曾在仁牙因湾击沈一艘举足轻重的中国舰只：油轮，这是美国远东军潜艇部队唯一战果。
随行人员包括他的夫人琼和儿子小阿瑟，麦克阿瑟手握软边战斗帽朝码头挥手告别。然后，麦克阿瑟转身，向潜艇艇长果断发出命令，“上尉，可以离开了。”潜艇离开码头，望科里吉多岛，麦克阿瑟唇边喃喃自语：“我一定会回来”。几分钟后，潜艇下潜至海下。随后几天，麦克阿瑟只能倦缩高大的身躯，和夫人、儿子坐在潜艇艇长腾出的一间狭小舱室内，忍受潜艇内刺鼻异味的折磨及未知危险。
“大鲐鱼号”驶离科里吉多岛时，远远数海里外，一艘猎潜艇上，一名穿便装的海军情报处情报军官，面带讥讽的看着声纳屏上的亮点。月前，利用打捞起来的美军潜艇上的密码机及密码资料，海军情报处电讯中心便成功破译美军潜艇部队密码，从“大鲐鱼号”接受特殊任务后，行踪便一直在中国海军掌控之中。
猎潜艇长愤愤不平的註视着海军情报处军官，实在弄不明白，为什么长官会下令，不得攻击潜艇，甚至要为它“护航”，莫名其妙。如同几个月来，海军命令：没有明确命令不得攻击为巴丹运输补给潜艇，这真是个痛苦的命令，让机会一次次从眼前滑过，令自己的战绩大受影响。
几小时后，驱逐舰接手“护航任务”，情报军官对艇长说：“方艇长，麻烦借用电一下报室。”“麦克阿瑟离开科里吉多岛。”放下电报，司马长松了一口气，放麦克阿瑟回澳大利亚，是参谋部制定的计划之一，让麦克阿瑟离开菲律宾到澳大利亚主持防务，是为了给日本增加占领澳大利亚的困难，澳大利亚必须变成泥潭，一个日本的战争泥潭。
“总理，我们只能保证麦克阿瑟安全通过棉兰老，再朝后，我们无能为力，毕竟日本人已经占领苏拉威西。”计划实施人沈鸿烈自然知道麦克阿瑟的重要性，他是让日本陷入战争泥潭的重要因素，如果澳大利亚联军没有得力将领，日本很有可能会迅速占领澳大利亚，从而导致整个太平洋战略格局逆转，这是总理、参谋部都不愿意看到的局面。
“尽人事吧！我们唯一能做的，就是祈祷上帝，不是吗？”司马笑道。得到176艘潜山级登陆舰，日军毫无疑问会成功登陆澳大利亚，最大疑问是澳大利亚人是否能够坚持。根据情报，日本下了血本，动用人民军最精锐部队进攻澳大利亚，这正中下怀。但中国同样需要澳大利亚坚持。当然，日本占领澳大利亚同样符合中国利益，只不过澳大利亚就无法变成日军绞肉机，令日军精锐尽陷澳大利亚。
“总理，联合舰队已经出发。”汇报时，沈鸿烈註意到总理古井不波，显然心知肚明。在对外情报工作上，中调局工作效率高于其它情报机构是众所周知的事实，自己三小时前得到情报，而且是通过潜艇部队转交的情报。想来总理早已知之甚详了。
“随同联合舰队出征的还有178艘登陆舰艇、105艘随行商船，日本孤註一掷了。为帮助日本，中国潜艇部队和留置舰队，必须尽可能保证切断夏威夷与美国本土联系，计划成功与否，在此一举。”司马从抽屉内取出调查局提供的情报，情报与其说是来自调查局，倒不如说来自日本人民军参谋本部。
“总理，你觉得日本真会那么干吗？”沈鸿烈接过文件，沈重的询问。“或许吧！这并非我们所能左右。”司马紧盯地图上菲律宾马尼拉湾的小半岛。“现在是时候结束了，巴丹给老麦赢得荣耀，在国防军猛烈进攻下坚守了近五个月。”说到这沈鸿烈、司马都哈哈大笑。如果愿意，美菲联军根本没有机会进入巴丹，别说坚守，或许麦克阿瑟和部下，早进了新疆战俘营，享受战俘待遇。
为将巴丹变成诱饵，参谋部修改了菲律宾四板斧，原本乘直升机阻拦美军进入巴丹的陆战队，被调至其它战场。为让巴丹守军尽可能坚守，海军甚至停止攻击运输物资的潜艇，陆军更不断制造进攻被击退的假相。胜利并不是战争最高境界，运筹帷幄，让敌人接受我方调度，从而完成战略布局才是目的。巴丹已完成使命，是结束的时候了。
“想来参谋部按奈不住了。”沈鸿烈大笑，几个月来参谋部每天打电话到海军部，询问战果，让一个军在菲律宾执行“围困战”根本就是浪费兵力。“陆军知道我们的战略意图，我答应过参谋部，此战结束后，准许攻打印度，甚至可以对伊朗预防性进攻。不容易，为菲律宾战役，我不得不答应松坡勒索，同意陆军组建不少于85个装甲师。”
心情不错的司马开怀畅笑。为让陆军作出妥协，被迫向陆军承诺了更多装甲师、更多军费拨款，通过诱之以“利”，才换取陆军的战略策应。“总理，别忘记海军同样“损失惨重”需要补充，短期虽不会再有大规模海战，但美国海军今年至少有4艘战列舰、六艘大型航母服役。为保持优势，海军需要补充三艘战列舰、六艘大型航母及护航航母。”
沈鸿烈连忙提出海军的要求，海军也为国家整体战略做出牺牲，也需要补偿。“你们一个比一个贪心。陆军想要85个装甲师，空军想要5000架新型战略轰炸机，海军想要航母和战列舰，宋总长，要杀人了。国会已经批准了海军补充计划，好好干，海军未来任务艰巨。”司马一口答应了沈鸿烈，巨额战争债券发行目的就是为军队提供更好更多武器。