“巴丹陷落，打开了通向科里吉多的大门。唇亡齿寒，科里吉多在劫难逃。科里吉多岛是美国在亚州的一个重要堡垒，远在1898年美西战争时期建立，尔后美国人逐年加强。至共和30年8月，已成为现代化要塞。炮位、火器掩体均为永备工事，建有大量坑道工事。
内有司令部办公室，守备部队集结位置、医院、军需仓库、汽油贮藏室、各种商店等，主要坑道内还设有双轨电车。岛上构筑有飞机场和四通八达的公路网。主要防御方向修有铁道、医院、水塔、冷藏室和其它生活设施、卫生设备。麦克阿瑟上岛前，由美军陆战第4团驻守，火炮56门，高射炮76门，10具大口径探照灯担任防守任务。
麦克阿瑟由吕宋岛撤到科里吉多后，组建了统一指挥部，增加4个连的勤务分队。巴丹陷落前，总共有2000至3000名美、菲官兵逃到科里吉多，科里吉多是一个真正的硬骨头。”隔海相望的海滩上，白崇禧放下手中望远镜向身旁军官介绍科雷吉多岛。
国防军部队，都不喜欢要塞攻坚战，要塞攻坚战会使国防军失去最大优势，而敌军却可以在坚实的混凝土要塞中据险而守。“司令，炮兵第十三师已经在巴丹半岛南边尖端马利伯斯山坡设置重炮阵地，我军拥有150门305毫米攻城炮，通过炮击，完全可以撕破美军海岸防线。”
“还不够，我已经要求空军对科雷吉多岛尽可能轰炸，要大量使用燃烧弹，先炸他们几天再说。”白崇禧哈哈大笑，望着海对面科雷吉多岛，眼睛微瞇，充满期待。23军在菲律宾已经创造了一个奇迹，在阵亡一千零五人，攻克美菲联军防线，俘虏近十万美菲联军。科雷吉多岛才是真正难啃的一块硬骨头。
当天深夜，马利伯斯山坡重炮阵地150门6式305毫米攻城炮一齐怒吼，在上次战争中初露峥嵘的攻城炮，再次锋芒毕露。对日战争时，攻城炮曾将旅顺要塞轰塌，如今在巴丹和科雷吉多岛不到5公里的海峡上空，如火车鸣笛般炮弹嘶吼声，再次划破天空，整夜在未停。坚固的混凝土工事被混凝土破障弹撕成碎片，上千名美国士兵被活埋在要塞内。
第二天凌晨，海军舰队和空军轰炸机部队乘火打劫，弹火洗礼达到高潮。仅一个上午，就有两个军火库被击中发生剧烈爆炸，坚固的山岩土崩瓦解，爆炸引起的野火四下蔓延，岛屿笼罩在浓浓烟雾和飞扬尘土中。第二天、第三天炮火依旧，夜以继日，集中轰击吉尔里炮臺和维依炮臺。
二月一日中午，吉尔里炮臺被炸毁，八门十吨海岸炮象火柴棒似的抛到空中，有一根炮管落在百米外到处是弹坑的高尔夫球场上。“继续炮击，坚决彻底粉碎所有工事。”白崇禧不依不饶。“长官，只怕炮弹供应会告急。”“反正攻城炮弹是18年前储存的，敞开怀打吧。国会可以接受损失十万发炮弹，但不会接受在小小的科雷吉多牺牲千把条人命。”
白崇禧摇摇头，一帆风顺的战事，让国会中很多从来未经历过战争的人相信，英国佬、美国佬，都无法阻挡国防军的进攻，只要一个冲锋，美国人、英国人就会投降。如果自己强攻科雷吉多，伤亡超过议员预期，国会立马就会有人跳起来指责前线军官草菅人命，拿战士的生命当儿戏。
“科雷吉多尔海岸防卫部队有四千人，经轰炸，有战斗力的最多三千余人，其中只有一千三百名海军陆战队第四团正规军，其余素质参差不齐。即便强攻，伤亡也会在接受范围。但如果不能在菲律宾独立前解决科雷吉多，意味菲律宾独立时，马尼拉湾仍在美国控制中，会影响国务院决策。”参谋长孙殿扬提醒白崇禧，战争必须让步于政治。
“殿臣，中国没义务为菲律宾人牺牲战士生命，国务院、参谋部都会支持我等。春节前，一定能拿下科雷吉多，让战士好好过个春节。至于菲律宾人，滚他妈蛋。”白崇禧轻蔑的骂道。两天来，所谓的菲律宾部长和总统代表，先后几次来司令部，希望立即对科雷吉多展开全面进攻，为菲律宾的自由，可笑至极。
当白崇禧下达继续炮击的命令时，科雷吉多的温赖特和美国士兵却丝毫没有白崇禧的轻松惬意，生活在马林达隧道外固然危险，但至少能呼吸新鲜空气和见到阳光。生活在迂回曲折的地道中，一万官兵安全是安全了，可是神经紧张、歇斯底里，人们把这种情绪称为“坑道综合癥”。
不间断炮击、轰炸致使隧道内尘土飞扬，呼吸困难。隧道医院中的死尸腐烂时发出的恶臭味充满各个角落。每遇中国人轰炸，隧道换气扇就会关闭，地道内空气恶浊，闷热难耐。隧道内到处飞舞着又黑又大的苍蝇、蟑螂和其他虫子比比皆是，闷热、淡水匿乏令隧道内人的火气剧增，为一点小事深沈爆发激烈冲突。
“2月4日，炮击继续，炮击中科雷吉多岛在轰炸中不停颤抖。我们只能拥挤在充满恶臭的隧道里。营养不良、疟疾，一点点消磨掉人的生存意志。我现在后悔为什么要与汤姆一起逃到科雷吉多。”在弥漫尸臭味的空气中，杰克懊恼的丢下手中铅笔，该死的汤姆，如果不是他，自己已经到战俘营享受阳光了，而不是在该死的隧道中和尸体、苍蝇为伍。
“杰克，很快就会结束，一定。”汤姆安慰杰克。汤姆同样后悔，原本以为科雷吉多有舒服的睡床、热腾腾的餐饭，在坚固堡垒里等待战争结束。谁知和巴丹没有任何区别。“中国人什么时候登陆？”一名伤员充满期待，他手臂肿如小腿，满是脓水，破绷带外趴满苍蝇，药品早在两星期前就停止供应，伤兵只能撕碎衬衣包扎伤口，受尽折磨的伤员比任何人都希望投降。
巴丹撤退时，为保住重伤员生命，医生把伤员留给中国人，经历过和中国人共渡圣诞节后，所有人都相信中国人会善待伤员。“该死的，中国人永远都不会登陆，会用重炮把科雷吉多岛炸沈到海底，就像在旅顺时一样，要么我们投降，要么炸死、饿死、病死、困死在马林达隧道”
“得了吧！投降？温赖特将军根本就是麦克阿瑟的看门狗，该死的老麦狗不下令投降，他绝不会投降。至于老麦，即便我们全死光，也不会流一滴眼泪，这只会令他的富兰克林星更加闪亮。”士兵在饥饿和疾病煎熬中抱怨能抱怨的一切。
“长官”几名士兵突然站起来。温赖特巡视隧道。对士兵的抱怨温赖特无言以对，美军主要敌人不是中国人，而是饥饿、伤痛和疾病，诸如疟疾、痢疾、坏血病、坏疽。“先生们，很快……”当温赖特想再次重覆一英里的船队时，士兵眼中充满不屑，温赖特生生把话吞回肚中。“很快，一切都会结束。”